Утро Екатерины: завоевание Европы пером

Итак, законные Императоры отправились в могилу. Екатерина могла успокоиться и начать осуществлять грандиозный проект.

…Черный холодный петербургский рассвет. Дворцовый звонарь пробил в колокол шесть раз, но Екатерина уже поднялась с постели. Что ж, она сама сказала: «Правитель должен быть деспотом для самого себя». Подошла к корзине, стоящей рядом с кроватью: на розовых подушечках с кружевами спит собачье семейство – две крохотные английские левретки. Знаменательные собачки. Екатерина первой в России решилась привить себе оспу – подала пример подданным. Это был поступок, ибо последствия вакцинации тогда не были достаточно известны. Но просвещенная Императрица обязана была так поступить. И она рискнула. В память об этом событии английский доктор, прививший ей оспу, подарил собачек… «У нее множество собачек, одна другой лучше, – писал французский дипломат шевалье Корберон. – Когда идет обедать, берет с собой любимицу. К собачке приставлен паж, который должен покрывать ее платком от мух и прислушиваться к собачьим фантазиям».

Екатерина будит собачек, кормит их печеньем из серебряной вазочки. Левретки сонно едят…

Высокая женщина с грубым простонародным лицом входит в спальню. Это знаменитая Марья Саввишна Перекусихина – первая камер-фрау.

«Ну, где же Катерина Ивановна? – раздраженно спрашивает Екатерина. – Мы ждем ее уже десять минут».

«И что это ты с утра разворчалась, матушка?» – строго отвечает Марья Саввишна.

Екатерина покорно улыбается, Марье Саввишне дозволяется так разговаривать с Императрицей. С ней Екатерина с удовольствием чувствует себя маленькой девочкой, хотя Перекусихина… моложе ее на десять лет. Она сама скажет: «Ближе этой простой, неграмотной женщины у меня никого нет». В ее Империи мужчины стали похожи на женщин и готовы продать себя за карьеру при дворе – поэтому немало знатных куртизанов сватались к Марье Саввишне! Та всем отказала. Не захотела бросить Екатерину, которая шутливо называла себя «ее женихом». Когда Екатерина болела, Марья Саввишна преданно ухаживала за ней. А когда болеет Саввишна, Екатерина не отходит от нее. Как писала Императрица в письме Гримму: «Недавно мы заболели обе. Но она лежала в беспамятстве. И я в горячке плелась до ее постели… И выходила!» Марья Саввишна – наперсница и хранительница всех ее тайн. Она первой узнает о падении очередного фаворита и появлении другого. Она – глаза и уши Императрицы во дворце.

С золоченым тазом и золоченой чашей для умывания появляется, наконец, молодая калмычка Катерина Ивановна. «Заспалась я, матушка, что ж тут поделаешь!» – «Ничего, ничего! Выйдешь замуж – вспомнишь меня. Муж на меня походить не будет, он тебе покажет, что значит заспаться», – говорит Екатерина, торопливо умываясь. Эта сцена повторится и завтра, и послезавтра. Но калмычку Екатерина не гонит, она терпелива и вежлива со слугами. Слуг она старается не менять.

Шесть часов двадцать минут утра на больших малахитовых часах… Екатерина перешла в рабочий кабинет. Быстро выпивает чашечку кофе с сухарями и кормит собачек. «А теперь все идите с Богом…»

Уходят калмычка и Марья Саввишна. Екатерина выпускает собак погулять. Запирает дверь. Садится к столу. Наступило время ее личной работы. В эти утренние часы она будет осуществлять великий проект – «Завоевание Европы пером».

Как это нелегко после двойного убийства Императоров… Она справилась. Никогда не будучи в союзе с французским королем, она с раннего детства была в союзе с французской культурой, как вся интеллектуальная Европа… Свое завоевание общественного мнения она начала, конечно, с Франции. В XVIII веке другого пути не было. Философия, литература, театр, наука, мода, архитектура – все определялось на берегах Сены. Вся Европа подчинялась этому диктату.

И адресатов долго искать было не нужно. Это был последний век, когда политическую моду определяли философы. Она выбрала славнейших, чьи имена повторял тогда весь мир.

Это были два титана Просвещения. Некоронованный король просвещенной Европы – Вольтер. Изгнанный из Франции, он жил в Швейцарии в Фернейском замке, откуда повелевал всей мыслящей Европой.

Могущественнейшие монархи – прусский король великий Фридрих и Император Австрийский Иосиф – считают за честь быть его друзьями и находятся в переписке с Его Философским Величеством…

Второй адресат был ясен тоже. Дени Дидро – символ Просвещения, редактор знаменитой Энциклопедии, собравший на ее страницах все самое передовое в мире науки, искусства, ремесел.

Но «даже Бог нуждается в звоне колоколов». Нужно не только завоевать дружбу обоих кумиров. Нужен был тот, который будет звонить «о дружбе кумиров просвещенной Европы с русской Правительницей, отстаивающей идеалы Просвещения в варварской стране». Тот, кто, говоря отвратительным современным языком, станет ее пиарить. И она его нашла – это был барон Гримм.