Тайная экспедиция просветителя Екатерины

Она сразу усвоила один из главных уроков переворота. В результате закрытия Петром Третьим Тайной канцелярии, пока формировалась новая структура, произошло самое страшное для Самодержца в России – не стало эффективного тайного сыска. Отчасти это и позволило Екатерине с такой легкостью осуществить переворот. Поэтому, вступив на престол, она со всей энергией взялась за создание Тайной экспедиции – так теперь называлась Тайная полиция. Конечно, как положено просветителю, она объявила, что отныне работа Экспедиции должна быть гласной, чтобы общество всегда знало, за что дается наказание. После этого Экспедиция стала именоваться… Тайной! У Тайной экспедиции появился официальный начальник – генерал-прокурор Сената. Сначала им стал Александр Глебов, известный своим трудолюбием и… корыстолюбием. Его хищения изумили даже Екатерину, и на его место она назначила нового генерала-прокурора князя Александра Вяземского, славного редчайшим качеством – он «не брал». Придворные говорили, что он «скуп и завистлив». Но как не быть скупым, если не берешь взяток? Но главное – Вяземский был сама исполнительность. Императрица с самого начала замечательно соблюдала баланс. Граф Панин, глава внешней политики – человек блистательный и столь прогрессивный, что прогресс вынужден был бежать за ним вдогонку. Состоявший во главе тайной полиции князь Вяземский являлся человеком консервативным и настолько исполнительным, что она могла сказать: «Его решение – это мое приказание». Это важно, потому что истинным начальником Тайной экспедиции с самого начала стала она сама.

Руководитель переворота считала политический сыск своей первейшей «государственной работой».