Галантное приключение августейшей красавицы

Итак, Шетарди отозвали. Маркиз сообщил Императрице, что покидает Петербург. И вмиг все переменилось. Теперь это был не надоедливый дипломат, пристававший с невозможным проектом, а очень красивый, остроумный мужчина – воплощение французской элегантности… И он покидал ее столицу! Могла ли истинная Нимфа отпустить «наше лакомство» просто так?! Никогда!

И она пригласила француза… на богомолье – в Троице-Сергиеву Лавру!

Маркиз был в восторге – ему предлагали прогулку наедине. В галантном веке такое приглашение сулило многое… Впоследствии в донесении королю Фридриху, насмешливо следившему за жизнью правящей красавицы, посол Мардефельд сообщил игривые подробности этого путешествия…

В Москве стояла чудовищная жара. Они двинулись на богомолье после захода солнца. Француз оделся в костюм, пленительный для парижских приемов, но несколько неудобный для такого спорта, как пешая прогулка по российской проселочной дороге. Наша Диана-охотница была в русской простонародной одежде – легком просторном сарафане…

Шла она как обычно, когда ходила на богомолье. То есть быстрым широким шагом преодолела несколько километров. Француз умирал от усталости, когда она милостиво остановилась. Они сели в карету, все это время следовавшую за ними. Карета отвезла их обратно в Москву – отдохнуть и переночевать. На следующий вечер карета вернула их на то же место, и они продолжили путь…

В дальнейшем они ночевали в воздвигнутых на дороге великолепных шатрах, или в путевых дворцах, сооруженных для ее богомолья, или в гостеприимных имениях осчастливленных ее посещением вельмож.

Мардефельд сообщил королю волнующий итог прогулки: «Любезный француз… заметив, что, несмотря на напускную холодность, ему прощают его смелость… одержал победу…» В общем, маркиз овладел самой великолепной крепостью Европы… Но мы, конечно, не будем верить хвастуну маркизу. Впрочем, даже если и «случилось», наша предусмотрительная героиня смогла замолить свой грех в главном монастыре Империи. Как утверждает мудрая пословица: «Не согрешишь – не покаешься».

Они дошли до монастыря в самом начале августа. Перед ними воздвиглись горящие в летнем солнце золотые купола Лавры. В монастыре она простилась с маркизом и предалась посту и молитвам. Счастливый посол вернулся в Москву. Окрыленный Шетарди написал в Париж о решительной победе и о том, что теперь он сможет нанести сокрушительный удар по зловредному канцлеру и русская армия будет сражаться вместе с его королем…

Он успел отправить победные письма, когда возникло очень странное обстоятельство. С тех пор, как они вернулись, ему никак не удавалось увидеть Императрицу наедине. То она играла в карты, то примеряла новые туалеты, то выдавала замуж племянницу. Бедный француз долго не мог получить обычную аудиенцию!

Он понял не сразу: с ним ходила на богомолье пылкая красотка Лизанька, думавшая о развлечениях, а домой вернулась Императрица всея Руси, думающая о Государстве. И иностранными делами в этом Государстве управлял канцлер Бестужев, которому она доверяла!

Маркизу пришлось уехать ни с чем… Как написал Фридриху все тот же Мардефельд, Императрица постаралась утешить беднягу. Его заслуги были оценены – он получил табакерку с ее портретом, осыпанную бриллиантами, и даже русский орден за галантные заслуги. В карете его ждал еще один утешительный дар – восемьдесят бутылок венгерского вина в длинную дорогу…