Женская катастрофа «великого мужа»

Жизнь с блестящим фаворитом Мамоновым будет недолгой. Произошло неожиданное – он заскучал…

Все чаще он стал отпрашиваться в дом к закадычному другу Ивану Рибопьеру. Тот недавно женился. Точнее, сначала соблазнил, затем обрюхатил, а потом уже женился на очаровательной фрейлине Аграфене Бибиковой. В доме Рибопьера Мамонов встретил подругу Аграфены – прехорошенькую пятнадцатилетнюю фрейлину Дарью Щербатову. И повторил с ней историю Рибопьера. Уже вскоре Дарья была в положении.

Мамонову, как прежде его другу Рибопьеру, пришлось обещать жениться.

Теперь Мамонов все чаще стал отпрашиваться из дворца. Он было попросился в Москву, но она не отпустила. В Петербурге, лишь после долгих просьб, разрешила пойти на прием к французскому послу Сегюру… Осталась зарисовка Сегюра, объясняющая положение Фаворита. Во время приема Сегюр увидел в окно, как у его резиденции ездит взад-вперед великолепная карета. В ней Императрица нервно ожидала возвращения пленника Любви.

В это время Мамонов постоянно болеет – точнее, жалуется Екатерине на свои недомогания. То голова заболит, то грудь и так далее. И все реже он исполняет главные обязанности фаворита. Но будучи больным, он отказывается пользоваться услугами ее лейб-медика. Ей приходится объяснить ему значение его персоны, которое фаворит явно не понимает.

Потемкину давно все известно. Его осведомитель уже написал ему о неверности Мамонова. Впрочем, у нее осведомители получше, и, скорее всего, она тоже знает, но… Как в истории с Григорием Орловым – знает, но знать не хочет. И потому не знает. Мамонов очень подходил ей и по уму, и по образованию, и по манерам. Она надеялась – одумается. Все эти события, становившиеся скандальными, наблюдал и описал очень доверенный человек – ее статс-секретарь Александр Храповицкий.

Храповицкий предпоследний ее секретарь. Это был шустрый толстяк, который, несмотря на необычайную толщину, передвигался по дворцу с удивительной скоростью. Он знал нетерпеливость хозяйки. Екатерина одарила его большим доверием. Он правил ее письма, помогал писать пьесы, с ним она разговаривала о вещах очень интимных. Но она не знала главного – все, что он видел, все, что она говорила, Храповицкий по вечерам старательно записывал в «Памятные записки». Его ежедневные записи окажутся этакой скрытой камерой во дворце. В них Императрица предстает воистину в домашнем халате – она плачет, болеет, жалуется на любовника и работает, работает, работает. Но незадолго перед смертью Екатерина, видимо, узнала о его записях и тотчас рассталась с Храповицким. Она предпочитала описывать себя сама и, главное, делать это так, как нужно для Истории…

Но тогда записывал он.