Падение простодушного маркиза

Но в Париже ему стало казаться, что он все-таки поспешил уехать. Из дипломатической почты и писем Лестока француз узнал, что ничего нового в галантной ситуации в России не произошло – все тот же Разумовский исполнял обязанности «Ночного Императора». И все так же Императрица явно скучала с ним… К тому же маркиз понял одно немаловажное обстоятельство: оказалось, он влюбился в августейшую красавицу. Дичь подстрелила охотника! Как бывает с мужчинами, он понял это весьма запоздало. И решился вернуться…

С самого начала возвращение Шетарди не сулило ничего хорошего. Статус маркиза был не очень понятен действующему французскому послу д’Аллиону. Оба дипломата, выкрикивая «А ты кто такой?!», даже подрались, и следы темпераментной ссоры остались на лице маркиза.

Но главное – Шетарди не мог узнать Елизаветы. За эти два года Императрица совершенно переменилась. И приехавший француз, все время намекавший на свое участие в ее героическом перевороте и на некие иные свои заслуги, был ей попросту неприятен. Бестужев понял: его час настал! Он знал, что Шетарди в ярости! Маркиз оказался в самом глупом положении. Бестужев не сомневался: взбешенный француз наверняка изливает свою ярость в письмах, которые, как установили агенты Бестужева, отсылает в Париж почти ежедневно. В письмах нервный француз наверняка не стесняется в выражениях – они ведь написаны шифром.