Сиятельные шуты

И, наконец, были три особых, вельможных шута.

Когда Бирон приехал в Россию, дворянство смеялось над потомком конюха за его спиной. Нынче он захотел смеяться над шутовством знатнейших русских, в обязанность которых теперь входило веселить безродного курляндца.

Этими шутами стали князь Никита Волконский, потомок рода, идущего от Рюрика, граф Алексей Апраксин, родственник Романовых, и, наконец, самый знаменитый – князь Михаил Голицын по прозвищу «Квасник». Как-то Императрица, проходя мимо, плеснула ему в лицо квасом, что вызвало гомерический хохот придворных. С тех пор в обязанности князя входило разливать квас… Впоследствии была придумана версия, удобная и для монархистов, и для Голицыных, – дескать, князя взяли в шуты по слабоумию. Но на слабоумного дитятю блестяще образованный пятидесятилетний князь мало походил. До нашего времени дошли его знаменитые остроты…

Дама: «Я вас где-то видела». Князь: «Да-да, я там часто бываю».

Бирон спрашивает: «Что говорят обо мне ваши русские?» Князь: «Одни считают Вашу Светлость Богом, другие – дьяволом, правда, никто – человеком».

Старик вельможа, который женился на молоденькой, сказал князю: «Боюсь, детей мне уже не родить». Князь: «Это точно! Но вы также должны опасаться, что они у вас родятся».

Трагическая биография была у князя Михаила Голицына.