Грозная пушка Петра Шувалова

Петр Шувалов был уверен, что появилась новая военная сила, не оцененная до конца даже великим Фридрихом, – артиллерия. Как позже Наполеон, Шувалов считал артиллерию главным действующим лицом на поле боя. Она – бог войны… Со времен Петра русские ценили пушки – они решили судьбу Полтавской битвы. Шведская пушка, благодаря которой Швеция стала великой военной державой, была удачно заимствована Петром. «Русская артиллерия, состоящая из шведских пушек, так хорошо устроена и ею умеют пользоваться так искусно, что с русской артиллерией могут сравниться немногие артиллерии в Европе. Это единственный отдел военного искусства, которым русские занимаются весьма ревностно и в котором есть искусные офицеры из русских», – писал в «Записках о России» адъютант Миниха полковник Манштейн, побывавший на службе в самых разных европейских армиях. Миних увеличил вдвое количество пушек в пехотных полках…

Но Шувалов пошел намного дальше. Заняв место генерал-фельдцейхмейстера (главного начальника всей артиллерии), этот талантливейший человек создал настоящее конструкторское бюро для разработки новых артиллерийских систем. В нем работали русские инженеры М. Данилов, М. Жуков и Н. Мартынов. Они разработали поколение гаубиц нового образца – шуваловские гаубицы.

Лучшей из них была гаубица «Единорог». Единорог украшал герб Шуваловых, и Петр Шувалов украсил им новую пушку. Эта Шуваловская гаубица могла стрелять всеми видами снарядов и великолепно сочетала в себе легкость и маневренность гаубиц и мощь пушки. Увеличилась дальность и точность стрельбы, к тому же картечь этой гаубицы разлеталась веером, поражая сомкнутые ряды противника.

Шувалов мечтал выигрывать битвы одной артиллерией. Как впоследствии Наполеон, он придумал соединить пушки в единый кулак. Создал особый артиллерийский корпус, где было 120 гаубиц и 10 тысяч человек пехоты.