«Русские очень стремятся к свободе… но не умеют ни добыть её, ни ею пользоваться»

Уже вскоре находившаяся в зале охрана – гвардейцы Салтыкова – и подошедшие к ним товарищи подняли такой шум, что Анна «вынуждена была прервать обед». Она вышла к ним. Гвардейцы грозно кричали, что не позволят никому предписывать условия их Государыне. «Ты Самодержица!» – выкрикивали они, потрясая ружьями. И далее все пошло, как было задумано. Анна грозно потребовала порядка. Гвардейцы смиренно пали к ее ногам, продолжая выкрикивать: «Мы служили верно самодержавным Государям и не потерпим бунта против прежнего порядка! Прикажи, и мы принесем тебе головы бунтовщиков!»

Она приказала им повиноваться своему начальнику – подполковнику гвардии Семену Салтыкову. В ответ под крики «Виват!» гвардейцы провозгласили ее Самодержицей, продолжая грозить смертью ослушникам-крамольникам. Эти угрозы и крики хорошо были слышны в другой зале, где дворянство обсуждало проекты. Крики гвардейцев: «Смерть крамольникам! Да здравствует Самодержица-Царица!» – тотчас помогли дворянам принять верное решение.

Князь Черкасский и группы дворян, еще утром мечтавшие обсудить формы правления, под аккомпанемент гвардейских криков с энтузиазмом превратились во «всепокорнейших, всенижайших рабов Государыни».

Между тем, вернувшись к столу и закончив обед с Верховниками, Анна попросила членов Верховного Тайного Совета выйти к дворянству. Сама же осталась ждать общего решения.

В 3 часа пополудни несчастных Верховников ждал финал представления, задуманного Остерманом. Они застали в зале князя Трубецкого с челобитной в руках. Ее прочитал князь Антиох Кантемир. Это было общее обращение всего собравшегося дворянства к Императрице: «…Всепокорно просим всемилостивейше принять самодержавство таково, каково ваши славные и достохвальные предки имели… а присланные к Вашему Императорскому Величеству от Верховного Совета и подписанные Вашего Величества рукою пункты уничтожить… Вашего Императорского Величества всенижайшие рабы». И 160 рабских подписей.

Этот результат обсуждений был торжественно передан членам Верховного Тайного Совета.

Двери, охраняемые гвардейцами Салтыкова, делали залу очень похожей на западню. Членам Верховного Тайного Совета также пришлось все понять правильно. Под непрерывные крики гвардейцев, продолжавших славить самодержавную Императрицу и грозить ее врагам, первым сдался опытный царедворец, член Совета, канцлер Головкин. За ним последовал остальной Совет. Дмитрий Михайлович Голицын и Василий Лукич Долгорукий сказали: «Да будет воля Провидения».

И Верховники вместе с торжествующей толпой отправились сообщить Государыне общий ответ.

Она умело сыграла эпилог – сказала то ли грозно, то ли насмешливо: «Так значит, Василий Лукич, ты меня обманул? И не было общего мнения?»

Члены Совета стояли молча, опустив головы. Она потребовала принести ей Кондиции, подписанные в Митаве, и, как писал современник, при всем народе «изволила, приняв, изодрать». Было объявлено, что никаких Кондиций никогда не существовало. Более того, впредь за одно упоминание о них рвали язык и ссылали в Сибирь…

Так появился в нашей истории еще один документ, которого не было. И закончился тест, предложенный России Историей. Результаты теста показали, что решительных изменений в менталитет дворянской верхушки время Петра Великого не внесло. Они по-прежнему мыслили себя «всепокорнейшими, всенижайшими рабами» своих Государей.

«Русские очень стремятся к свободе и много о ней говорят. Но не умеют ни добыть ее, ни ею пользоваться», – писал саксонский посланник.