За кулисами зрелища

Императрица, вдоволь насмеявшись, поблагодарила кабинет-министра Волынского, устроившего невиданное представление. Воистину невиданное! Именно об этом написал французский посланник маркиз Шетарди: «Только одна здешняя страна может доставить такое развлечение, какое устроила себе царица… Таким образом время от времени напоминают вельможам здешнего государства, что ни их происхождение, состояние, чины и награды, достойными которых признал их монарх, не ограждают их от любой мимолетной фантазии государя… Что повелевать, заставить бояться и подчиняться можно не иначе, как втаптывая в грязь человеческое достоинство».

Но за кулисами этого необыкновенного зрелища происходили удивительные события. Если бы основоположник нашей поэзии Тредиаковский снял маскарадную маску, в которой читал свои вирши, все увидели бы здоровенный синяк у него под глазом. Маскарадный костюм поэта скрывал и его спину, в кровь иссеченную розгами…

Так началась последняя кровавая политическая драма царствования Анны Иоанновны. И героем ее стал успешный устроитель «свадьбы дураков», кабинет-министр Артемий Волынский.