Моцион фельдмаршала

Жизнь продолжала разыгрывать фарс. Осужденный Миних отправился в Пелым, когда из Пелыма выехала его жертва – Бирон, помилованный новой Императрицей. В Нижнем Новгороде милостиво повелела жить Бирону Елизавета. Позволить ему жить в Петербурге, тем более править в Курляндии, она не решилась – боялась его по-прежнему.

По легенде, Миних и Бирон встретились на почтовой станции, недалеко от Казани, во время смены лошадей. Молча, даже не кивнув, посмотрели друг на друга и разъехались.

Пелым – поселок в несколько десятков изб, с деревянной крепостью, окруженный непроходимыми лесами. Двадцать лет провел здесь этот великий человек… Сначала фельдмаршал разводил картошку на острожном валу! Потом занялся полеводством всерьез. «Сажением и сеянием моцион себе делаем и столько пользы приобретаем», – бодро писал граф родным. В бесконечную полярную ночь строитель Ладожского канала сортировал семена и вязал сети, чтобы прикрывать ими семена от кур и кошек. Его супруга, вчерашняя гофмейстерина двора, сидела рядом – латала его одежду. Победитель в знаменитых битвах терпеливо учил местных детей грамоте и показывал, как правильно косить траву. И сам удало косил вместе с нанятыми мужиками. Когда умер приехавший с ними пастор, фельдмаршал Миних начал сам вести богослужение…

Но он изнемогал от идей и проектов. Все это время писал письма своей гонительнице. Елизавета же не любила скучных бумаг. От них ее избавлял главный чиновник царствования – канцлер Алексей Бестужев. Правда, некоторые ей читать приходилось. Среди них были бесконечные проекты, которые не уставал присылать из ссылки дотошный старый немец. Она не отвечала, но он продолжал предлагать проект за проектом. Миних не жаловался на условия ссылки, ничего не просил для себя. Он, видите ли, заботился о Государстве – придумал прорыть канал Петербург – Царское Село, ловко перечислив перестроенные им крепостные сооружения Петербурга. Он даже предложил назначить его губернатором Сибири, обещая преобразовать край. Она терпела целых пять лет. Наконец не выдержала – Миниху запретили писать к ней…