Поддельное завещание

Первая мысль собравшихся Долгоруких была естественна: сделать Царицей невесту Екатерину Долгорукую. И ведь красиво получалось – была Екатерина Первая, теперь – Вторая. «Но та была жена», – возразил фельдмаршал Василий Долгорукий.

И началась дискуссия.

«Ну и что? Разве не мог покойный отдать страну невесте? Ведь существует указ Государя Петра Первого о престолонаследии, и его никто не отменял. Кому захочет Государь – тому и отдаст Империю». «Но тогда должно быть императорское завещание», – парировал фельдмаршал. «Завещание напишем», – предложил князь Алексей, самый могущественный из Долгоруких, отец Ивана, фаворита, и Екатерины, невесты Императора.

И Василий Лукич, блестящий дипломат, начал было писать лжезавещание, но потом бросил: «Чего писать, если подписать не сумеем. Там Остерман стережет умирающего, чует…» И тогда Иван сообщил удивительное: он может подписать за Петра. Они не раз баловались с другом-Императором, и Иван подписывал указы вместо него.

Он тут же показал свое искусство – продемонстрировал Петровскую подпись. Вышло отлично. Но фельдмаршал Василий Долгорукий отнесся к подделке брезгливо. «К тому же, – пояснил он, – гвардия не примет Императрицей невесту». «Так ты ж у них полковник, прикажи», – удивился Василий Лукич. «Не послушают или, того хуже, убьют…»

Фельдмаршал по-прежнему был против затеи, но завещание они все-таки составили, и Иван удачно подписал его за Царя. Решили: как только монарх умрет, огласить его «последнюю волю» на заседании Верховного Тайного Совета, где будет решаться, кого звать на трон!

В это время пришла весть из дворца: скончался!

Четырнадцатилетний Царь умер в тот самый день, когда должны были состояться две свадьбы – его и друга Ивана. Так Петр Второй во второй раз и уже навсегда ускользнул от нелюбимой невесты.