Жилище августейшего философа

Через стеклянную дверь на балкон Екатерина увидела подъезжавшую карету… Дидро вошел во дворец. Началось путешествие философа по жилищу «Клеопатры с душой Брута».

Анфиладу великолепных зал открывала приемная с троном. За право восседать на этом золоченном кресле не так давно заплатили жизнью два Императора… Французу показали Бриллиантовую комнату. Здесь у нее, как у всех дам-Императриц, хранились драгоценности. Наши царственные женщины знали в них толк. Здесь будет храниться и бриллиант Орлова – один из крупнейших в мире. Но просвещенной Императрице негоже тратить сотни тысяч на дамское украшение. Будет разыгран спектакль – будто бы Григорий Орлов в день ее рождения и в память о прежней любви подарил ей этот фантастический камень в 400 карат (до огранки)… Она повелит вставить бриллиант в ее скипетр.

Спальня, будуар, столовая и, наконец, библиотека… Конечно же, в библиотеке должна была состояться первая встреча Просветителей. Здесь поджидала великого гостя великая Императрица. Она хотела, чтобы он оценил выбор сочинений. Но он с печалью смотрел на шкафы с книгами. Он знал: когда он будет лежать в могиле, именно здесь будут стоять его любимые книги. Она оценила его взгляд и, стараясь быть веселой, пригласила его в особые комнаты.

Опять Дидро вели через бесконечные залы. Он уже с трудом шел через все это великолепие, когда (наконец-то!) пришли в павильон… Дидро увидел двусветный зал, украшенный мраморными статуями и множеством хрусталя. Люстры и жирандоли сверкали в дневном свете… Из окна – видна Нева. С той стороны реки напротив дворца возвышалась крепость, построенная великим Петром. Силуэт крепости с острым шпилем, взметнувшимся из-за крепостных стен, был очень красив. Если не знать, что крепость была русской Бастилией, где умертвили сына Петра Первого, и что Собор в крепости – семейный некрополь Романовых…

Дидро смог оценить азиатский вкус – постоянно видеть в окнах дворца тюрьму и семейное кладбище.

Зато с противоположной стороны павильона через окно размером во всю стену виднелось рукотворное чудо – Висячий сад. В саду рядами росли деревья, подстриженные в форме пирамид. Миртовые и лавровые деревья на зиму убирались в оранжерею. Но по случаю приезда дорогого гостя заняли свои места – благо день был теплый.

Они вышли в сад… Малиновки, канарейки и чижики порхали, золотые рыбки носились в маленьком бассейне. И мраморные тела античных скульптур глядели сквозь деревья… Француз изнемогал от усталости и впечатлений, когда (наконец, наконец!) они вошли в обширное помещение, примыкавшее к павильону. Здесь Дидро с восторгом увидел стол и, главное, кресло! Оказалось (какое счастье!) – они пришли в столовую.