Слежка в XVIII веке

У князя было множество друзей в Петербурге. Один из них – Павел Бибиков. Бибиков-отец прославился сражениях Семилетней войны. Король Фридрих сказал, что «мечтал бы иметь в своей армии такого генерала». Под началом Бибикова служил великий Суворов. Успешно действовал Бибиков-отец и во время подавления Пугачевского восстания.

После смерти отца Бибиков-сын храбро сражался на войне с турками, стал бригадиром (армейским полковником). Но с Потемкиным и его людьми Павел Бибиков не ладил. О печальной ситуации в армии и стране, о своеволии фаворита он написал письмо своему другу князю Куракину. Бибиков отлично знал, что письма вскрываются и читаются. Он позаботился – послал письмо со своим другом, неким капитаном Гогелем. Он писал, что капитан разъяснит Куракину «во всей черноте грустное положение всех, сколько нас ни есть, добромыслящих и имеющих еще некоторую энергию». И как трудно «быть таким бесчувственным, чтобы смотреть хладнокровно, как Отечество страдает».

Но Шешковский не дремал. Слежка вокруг наследника была тотальной. Поэтому багаж капитана Гогеля, друга князя Куракина, был секретно обыскан в Риге, где капитан остановился на ночлег. Письмо Бибикова князю Куракину, конечно же, заинтересовало Тайную экспедицию. С него сняли копию и отослали её Екатерине, а письмо вернули в багаж.

В то время как Куракин читал Павлу радующие его строки о недовольстве правлением матери, бригадира Бибикова уже везли в крепость. Как всегда в важнейших политических делах, Императрица сама написала вопросные листы. 47 вопросов Бибикову составила трудолюбивая Екатерина…

Бибиков покаялся, объяснил посланное письмо раздражением после столкновений с начальством (то есть с Потемкиным), которое было несправедливо к нему. В общем, заговора установить не удалось. Бригадира Бибикова выслали в Астрахань, где в двадцать четыре года он неожиданно умер!