«Кол и дырка решают судьбу Европы»

Приехав в Россию, Екатерина застала разврат на троне, который можно было назвать обычным для всех европейских тронов в галантном XVIII веке (кроме австрийского, где на престоле сидела целомудренная Мария Терезия, ее при всех дворах Европы дружно честили «ханжой»). После смерти великого Петра русский престол занимали дамы, у которых были знаменитые любовники, как были знаменитые любовницы у французских Людовиков.

В России, как и в Европе, фавориты становились властью. Фаворит русской Императрицы Бирон диктовал политику России, как и фаворитка Людовика Пятнадцатого маркиза де Помпадур – Франции. «Хуже нет, когда кол и дырка решают судьбу Европы», – сердился негалантный Фридрих Великий.