Расправа над монархами

Революция совпала с уходом ее августейших друзей-единомышленников. В 1790 году умер австрийский император Иосиф Второй, сторонник просвещенного абсолютизма, ее давний союзник. В 1792 году она лишилась другого знакомца – короля Густава. У нее с ним были сложные отношения – дружили, воевали, насмешничали друг над другом, потом снова дружили. Как и она, король Густав – эпоха в шведской культуре. Он также поклонник Просветителей, также любил славу, блеск, изящество.

Он хотел попытаться вернуть Бурбонам французский трон. Бурбоны всегда были его союзниками в конфликтах с Россией. Как писал шведский посол Стединк: «При сильной Франции не надо было заискивать, лебезить перед Екатериной». Густав собирался высадить войско во Франции. Екатерина договорилась принять участие, правда, скромное – дать в помощь 8 тысяч солдат. Военные планы короля-романтика очень не понравились бережливой Швеции. Шведские аристократы слишком устали от военных подвигов Карла Двенадцатого.

Был составлен заговор. Густав, пламенный любитель театра, закончил жизнь театрально. Это случилось на балу-маскараде. В зале оказались… два короля. Один – Густав, другой – заговорщик в таком же плаще, шляпе и маске… Они сблизились… Выстрел в спину дробью с мелкими гвоздями стал роковым для шведского Просветителя. Он ушел в новых традициях мира, который должен был казаться Екатерине сошедшим с ума.

Убийство Густава стало началом расправ над монархами… Далее – еще страшнее.

В Париже воздвигли невиданное сооружение – гильотину. Уже вскоре Екатерина узнала, как в грязной телеге палача поехали на казнь знатнейшие фамилии Франции. В 1793 году свершилось невероятное. На площади перед тысячной парижской толпой рубили голову королю Франции, и радостная чернь мочила платки в его крови, восторженно плясала!

«С получением известия о злодейском умерщвлении короля французского Ее Величество слегла в постель, больна и печальна, – записывает Храповицкий и добавляет: – Замечательное стечение чисел: 10 января казнен Людовик и 10 января в Москве – Пугачев…»

Но когда казнили французскую королеву, Храповицкий про слезы не написал. Она не любила Антуанетту. Екатерина предупреждала: если носить корону, как модную шляпку, можно со шляпкой потерять и голову.

Императрица подписала указ Сенату о разрыве всех отношений с Францией. Но в интервенцию против республики не ввязалась, предпочла осыпать революцию проклятиями без выстрелов пушек… Более того, воспользовавшись крахом французской монархии (теперь некому было защищать Польшу), она вместе с Пруссией и австрийцами окончательно уничтожила королевство своего прежнего любовника.