Спільне й відмінне в політиці та діях декабристських товариств Півдня

Серед джерел, залишених декабристськими авторами, особливу цінність становлять «Записки», що належать видатному діячеві декабристського руху Івану Івановичу Горбачевському262. Незаперечний інтерес викликають і погляди автора (можливо, часом дещо суб’єктивні), який предметно розбирає відмінність і схожість двох товариств дворянських революціонерів, що діяли в Україні – «Южного общества» и «Общества соединённых славян». Та найбільше – значення їх об’єднання як закономірний розвиток декабристського руху та підготовку до активного антиурядового виступу. Таке сталося восени 1825 р. в містечку Лещино (під Житомиром).

«Краткое описание… происшествий Лещинского лагеря, – підсумовує свої «Записки» І. І. Горбачевський, – доказывает, сколь сильное влияние имело соединение двух обществ на направление действий и будущую судьбу оных. Постараемся теперь означить, сколько возможно, отличительные черты каждого из этих обществ: сие сближение яснее покажет составные части и характер оных.

Члены Южного общества действовали большею частью в кругу высшего сословия людей; богатство, связи, чины и значительные должности считались как бы необходимым условием вступления в общество; они думали произвести переворот одною военною силою, без участия народа, не открывая даже предварительно тайны своих намерений ни офицерам, ни нижним чинам, из коих первых надеялись увлечь энтузиазмом и обещаниями, а последних – или теми же средствами или деньгами и угрозами. Сверх того, так как члены Южного общества были большею частью люди зрелого образа, занимавшие довольно значащие места, имевшие некоторый вес по гражданским отношениям, то для них было бы тягостно самое равенство их свободного соединения; привычка повелевать несколько брала верх и мешала повиноваться равному себе и тем более препятствовала иметь договорённость в сношениях по обществу с лицами, стоящими ниже их в гражданской иерархии.

Славяне в своих действиях руководствовались совершенно противоположными началами: они требовали от своего сочлена, ни мало невзирая на светские его отношения, старания стремиться к собственному усовершенствованию, презрения к предрассудкам и твёрдого, обдуманного желания полного во всём преобразования. Они были проникнуты обширностью своего плана и для приведения его в исполнение считали необходимым содействие всех сословий; в народе искали они помощи, без которой всякое изменение непрочно; собственным же своим положением убеждались, что частная воля, частное желание ничтожны без сего всемогущего двигателя в политическом мире. Славяне все без исключения люди молодые, пылкие, доверчивые и решительные, не могли ограничиваться одними желаниями: деятельность сделалась потребностью их души, жаждущей овладеть желаемым. Равенство и даже подчинённость в стремлении к общему делу не могли устрашить тех, которые не вкусили ещё яда власти.

Однако, несмотря на разномыслие в средствах и образе действий, сии люди соединились и поклялись, жертвуя всем, достигнуть цели. Сближение сие, конечно, изменило несколько характер Васильковской управы, но не могло вполне пробудить её от бездействия. Славяне же, укреплённые новыми силами, начали ещё с большим рвением действовать на своих подчинённых. Плодом их действия было восстание Черниговского полка, которое составляет главный предмет нашего рассказа. Сила обстоятельств заставила, может быть, несколько ранее, нежели следовало, и надолго удалила Россию от того благоденствия, которое ей обещало сие благородное усилие людей истинно благомыслящих…»263.