104

День Победы теперь в Баффало уже не отмечали так широко и торжественно, как это было раньше, когда был «Русский клуб» и действовавший при нём Совет ветеранов. Тогда проводили торжественные собрания с воспоминаниями участников войны, концертами самодеятельности, на которых звучали милые сердцу стихи и песни военных лет, зажигали свечи, читали кадыш и провозглашали тосты в память о погибших. Убелённые сединой воины приходили на эти собрания в боевых наградах, их чествовали вниманием и подарками. Теперь нет клуба и такие встречи в нашем городе не проводятся.

Как-то незаметно стал отмечаться этот день и в других городах Америки. На страницах русскоязычных газет появились даже призывы отмечать 9-го мая не День Победы, а день покаяния за грехи сталинизма. Авторы этих выступлений аргументировали это тем, что Красная Армия навязала советский образ жизни народам Восточной Европы, что на советских орденах и медалях имеются атрибуты советского строя: красные звёзды и знамёна.

Эти и другие призывы против «праздника со слезами на глазах» получили должную отповедь ветеранов войны и поколения, хлебнувшего горя военного лихолетья, бывшего современником этих грозных событий. Они ли ответственны за действия и политику советских правителей? Им ли стесняться своих боевых наград?

Ветераны пришли в Европу, преследуя врага, и трудно сказать как бы окончилась война, если бы озверелые фашисты не были добиты в их логове - Берлине.

Нисколько не умоляя заслуг союзников по антигитлеровской коалиции, нельзя забывать, что основную роль в разгроме фашизма сыграла всё же Красная Армия. Самые большие потери в войне пришлись на долю Советского Союза. Даже по явно заниженным данным Совинформбюро СССР, опубликованным в 1946 году, погибло 7 миллионов человек. По данным же мировых источников потери Советского Союза составили 40 миллионов человек, в их числе 11 миллионов погибших на фронте и умерших от ранений, 4 миллиона умерших в плену. Убито 17 миллионов гражданского населения, в том числе 3 миллиона евреев. Всего потери воюющих стран в период Второй мировой войны составили свыше 50 миллионов человек.

Из советских солдат призыва 41-го года чудом выжили единицы. За каждой военной наградой - пролитая кровь. Нужно ли нам, солдатам войны, стыдиться своих орденов? По моему глубокому убеждению ими можно гордиться так же, как это делают американские ветераны, пользующиеся в своей стране такими материальными и моральными льготами, о которых мы и мечтать не могли на своей бывшей родине. А мы ведь с ними были союзниками и сражались против общего врага. Порой обидно становится, что щедрая, богатая Америка до сих пор не уровняла нас в правах со своими ветеранами. Думаю, что рано или поздно это случится. Только кто из нас доживёт до этого?..

Помнится, что попытки упразднить День Победы или уменьшить его значение предпринимались и раньше. Ещё при жизни Сталина день 9-го мая стал рабочим и был низведен до профессионального праздника, подобно Дню шахтёра или железнодорожника. Позднее эта ошибка была исправлена. День Победы вновь стал выходным и отмечался всегда не менее торжественно, чем другие революционные праздники. Лично для меня он был и остался самым важным из всех торжественных дней в году.

Обидно, что противниками празднования 9-го мая стали некоторые мои друзья, в том числе и самые уважаемые из них. Они придерживаются мнения, что в этот день нужно только вспоминать погибших.

Конечно, забывать об ушедших в той страшной войне - непростительный грех. Стало традицией праздника первый тост посвящать погибшим. В нашей семье не забыты мои братья Сёма и Зюня, не вернувшиеся с войны, наши многочисленные

родственники, ставшие жертвами Холокоста. В их память зажигаются свечи и произносятся святые слова кадыша. Мы вечно будем их помнить, как и милых родителей, скончавшихся в голодные тридцатые годы на Украине. Но это вовсе не значит, что не нужно праздновать Победу в ужасной войне с фашизмом.

Как всегда раньше, я и в этом году праздновал День Победы. Праздновал и вспоминал фронтовых друзей, не дошедших до победы, родных и близких, сгоревших в пламени войны.