61

Дорога в Эйлат пролегала вдоль Мёртвого моря. Об удивительных особенностях этого региона мы кое-что знали из литературы и рассказов очевидцев. То же, что мы увидели и услышали поразило воображение. Перед нами открылось удивительное зрелище: соль и скалы, белоснежные солевые образования, выступающие из воды как коралловые призраки, и камни под палящим солнцем, стоящим летом и зимой в неподвижном ослепительном небе.

Этот необычный водный бассейн образовался свыше двух миллионов лет назад в глубине тектонической ямы на расстоянии около 400 метров ниже уровня моря. Его не зря назвали мёртвым. Концентрация соли здесь в восемь раз выше, чем в океане и потому тут нет ничего живого.

Библейское Солёное море держит несколько интересных рекордов: Это самое малообитаемое место на земле, атмосферное давление здесь самое высокое на земном

шаре, содержание кислорода в воздухе на 15% выше, чем в любой точке Средиземноморья, процент соли в воде не сравним ни с каким другим бассейном с солёной водой.

В необычной по плотности воде растворены в значительных количествах другие материалы, которые придают ей характерный горький привкус и маслянистость. Благодаря своим физико-химическим характеристикам воды и грязи Мёртвого моря обладают лечебными свойствами. Их используют при лечении кожных и других заболеваний. Сухой климат и воздух, богатый кислородом, благоприятствует лечению заболеваний дыхательных путей.

Ещё одна любопытная деталь отличает это внутреннее море от других водоёмов: его глубина в северной части превышает 400 метров, а на юге еле достигает десяти.

Его не зря называют мёртвым. Оно действительно совсем мёртвое: без подводных растений, без рыбьей суеты, без малейшего внутреннего движения. Засоленная, словно забальзамированная жизнь.

Нам предоставилась возможность искупаться в этом удивительном море, где можно читать книгу, лёжа на воде, даже если совсем не умеешь плавать.

Из рассказа гида мы узнали об обнаруженных здесь, в пещере прибрежной скалы, в конце сороковых годов нашего столетия кожаных свитков, которых оказалось более 40 тысяч! Найденные рукописи принадлежали библиотеке древней общины. Религиозные тексты, написанные на иврите, оказались старше известных на то время на тысячу лет. Среди них были древнейшие тексты Ветхого Завета! Находка дала многочисленные материалы исключительной важности для изучения этого ближневосточного региона, его населения, а также светской и религиозной литературы. Они меняли сложившиеся представления об истоках христианства и самой фигуре Христоса Спасителя.

Рядом, неподалеку от Мёртвого моря, мы осмотрели крепость Массада - одну из коллективных реликвий, позволивших еврейскому народу сохранить собственное национальное единство, несмотря на тысячи границ, разделявших его. Здесь в 73-ем году нашей эры, после падения Иерусалима, последняя группа евреев-патриотов, стояли до последнего в борьбе с десятым римским легионом под командованием Флавия Сильвы. Осада длилась три года и закончилась лишь с сооружением огромной въездной рампы, позволившей римлянам добраться до форта и поджечь его. Пока за

пределами крепости ещё продолжалось грандиозное сражение, в её стенах свершилась одна из самых волнующих трагедий в истории человечества, описанная историком того времени Флавием Иосифом в книге “Иудейская война”.

Боясь репрессий римлян и желая избежать горестной судьбы рабства, сражающиеся покончили с собой и своими близкими, чтобы не попасть живыми в руки врага. Когда римляне, наконец, смогли пробиться среди дымящихся развалин в крепость, они нашли там лишь 960 безжизненных тел.

Мы осмотрели руины над Мёртвым морем и полюбовались впечатляющим пейзажем, открывающимся с горы. Между Массадой и живописной долиной у моря проложена канатная дорога.

Полные впечатлений мы к ночи прибыли в конечный пункт нашего многодневного путешествия - город и порт на юге Израиля - Эйлат.