67

67

Как быстро бежит время! Кажется, совсем недавно мы приехали в Америку и были свидетелями президентских выборов 1992-го года. Именно только свидетелями, потому что не были гражданами и не имели право участвовать в голосовании. Здесь действуют чёткие сроки выборов. Президент избирается на четыре года и может быть переизбран ещё раз только на один дополнительный срок. Выборы всегда, со времени принятия Конституции, проводятся через четыре года в первый вторник ноября. И вот наступило время очередных выборов.

Несмотря на то, что участия в них мы и на сей раз ещё не принимали, их результаты для нас были совсем не безразличны. От того, кто станет президентом и каким будет состав Конгресса, во многом зависело финансирование социальных программ, являющихся источником существования людей пожилого возраста, особенно иммигрантов-беженцев. Нас, как постоянных жителей страны, не могли не интересовать внутренняя и внешняя политика будущего правительства.

Борьба, как всегда, шла между кандидатами Демократической и Республиканской партий. Основным противником Клинтона, выставившего свою кандидатуру на второй срок, был республиканец Доул - бессменный сенатор на протяжении нескольких десятилетий, участник войны во Вьетнаме, безупречный семьянин.

В избирательной платформе Республиканской партии «Контракт с Америкой», принятой перед выборами в Конгресс 1994-го года, были обещания снизить подоходный налог и налог на прибыль, ликвидировать налог на наследство. В ней предусматривался также сбалансированный бюджет - такой, в котором расходы не превышали бы поступления в казну. Более 30 лет федеральный бюджет был каждый год дефицитным и за это время государственный долг превысил три триллиона долларов.

Промежуточные выборы 94-го года завершились триумфом республиканской партии.. Впервые за 40 лет они получили контроль в обеих палатах Конгресса. Можно было сомневаться в том насколько обоснованы планы республиканцев, но их обещания в то время были весьма соблазнительными для многих избирателей.

Сторонники Клинтона обвиняли Доула в том, что он защищает только интересы богатых. Они утверждали, что мало состоятельные граждане и тем более живущие ниже официального уровня бедности от его обещаний практически ничего не выиграют. Демократов, кроме снижения налогов, больше волновало истощение пенсионного фонда, финансирование медицинской программы Медикер и других социальных программ.

Успехи администрации президента в последние годы были бесспорны. Экономика развивалась высокими темпами, снижалась инфляция, уровень безработицы стал самым низким за несколько десятков лет. Были успешно решены важные внешнеполитические задачи и их перечень выглядел впечатляюще. Тем не менее не было уверенности в том, что на выборах Клинтон получит необходимое большинство голосов. Одной из веских тому причин были продолжающиеся и набирающие силу слухи о супружеской неверности любвеобильного предводителя американской нации.

Трудно сказать чем бы закончилась предвыборная гонка, если бы кроме двух основных кандидатов в неё не включилось несколько других претендентов на президентское кресло. Одним из них, как и на предыдущих выборах, стал техасский

миллиардер Росс Перро. Воспользовавшись правом, дарованным Конституцией каждому родившемуся в стране гражданину, он и на сей раз выставил свою кандидатуру в президенты. Играя на чувстве неудовлетворённости избирателей, как Доулом (ему уже перевалило за семьдесят и он защищал интересы богатых), так и Клинтоном (аморальное поведение), Перо привлёк на свою сторону 8 процентов, разочаровавшихся в Республиканской и Демократической партии избирателей, что явилось достойным результатом для кандидата «третьей» партии. Он финишировал с такими показателями не потому, что был лучшим среди других претендентов (кроме основных), а потому, что имел неограниченные финансовые возможности и мог расходовать огромные средства на избирательную компанию.

Когда Перо сошёл с дистанции (на победу он и не рассчитывал), большинство отданных за него голосов досталось Клинтону и этого было достаточно для избрания его президентом.

Важную роль в успехе демократов на выборах и на сей раз сыграла жена президента. Несмотря на то, что сплетни о неверности её мужа множились с пугающей быстротой, она вела себя внешне спокойно и достойно, чем убеждала, в прочности семейных уз и полном доверии супругу. Ни одна сколько-нибудь важная служебная или политическая поездка Клинтона не обходилась без Хиллари. Её популярность в Америке непрерывно росла. Женщины сочувствовали ей, как обманутой жене. Больные люди разного цвета кожи, дети и родители были благодарны за социальные программы, которыми она занималась как жена президента.

На мой взгляд демократы в долгу перед Первой леди, так как она помогала собирать средства на их избирательные компании и внесла бесценный вклад в победу их кандидата на президентских выборах.

Историки, наверное, ещё сделают вывод, насколько повезло миру, что на исходе ХХ века, в сложнейшее время ломки старых и появления новых геополитических реалий, Америку возглавлял Уильям Джефферсон Клинтон.