«Немецкий Манчестер»
«Немецкий Манчестер»
Опасения отца, несомненно, были несколько преувеличены. Тем не менее письмо свидетельствует о заботе, которую родители проявляли о своем первенце. Предки семьи Фридриха Энгельса издавна жили в Бармене и на протяжении нескольких поколений были связаны с текстильным производством. По сравнению с Триром Бармен был совсем молодым городом. Если силуэт Трира создавали церковные колокольни, то Бармена – дымящиеся фабричные трубы. Долина Вуппера стала центром начинавшейся индустриализации Германии. Бармен называли в то время «немецким Манчестером».
Небольшую часть города Бармена занимала широко разветвленная семья Энгельсов. Там в так называемом Болотном ряду стояли крытые и облицованные черепицей внушительные жилые дома ее членов. Здесь же находились принадлежавшие им складские помещения и значительное число узкогрудых домов, построенных для потомственных рабочих фирмы и «прислуги».
Семья, в которой родился Фридрих, пользовалась большим уважением. Она была строго религиозной. В том же духе Фридрих Энгельс-старший воспитывал своих четырех сыновей и четырех дочерей. Вместе с тем он был повидавшим мир, много путешествовавшим коммерсантом, человеком, понимавшим искусство и особенно любившим хорошую музыку. В лице своей жены Элизабет он обрел образованную спутницу жизни, обладавшую тонким умом, а молодой Фридрих – добрую, веселую и понимающую мать. Он очень любил ее, тогда как в его отношениях с отцом вскоре наступило охлаждение.
Юный Фридрих рос, не зная забот, среди своих братьев и сестер. Его любимой сестрой была Мария, родившаяся третьим ребенком в семье. С 1829 г. он посещал городскую школу в Бармене. В этой школе он получил первые знания по физике и химии, которые сослужили ему хорошую службу, когда он в дальнейшем продолжил свое естественнонаучное образование. Осенью 1834 г. отец Энгельса отправил сына в гимназию расположенного рядом города Эльберфельда. Это было, несомненно, одно из лучших учебных заведений в округе. Там Фридрих Энгельс должен был получить добротную подготовку, которая открыла бы ему путь к получению университетского образования.
1834 год был ознаменован ужесточением феодального гнета. По всей Германии прокатилась волна политических преследований. Георг Бюхнер – гениальный поэт и защитник гессенских крестьян – вынужден был бежать. За ним последовали сотни других людей. Многие из тех, кто подвергся преследованиям, искали убежища во Франции. В 1834 г. некоторые из них создали в Париже Союз отверженных – тайную организацию, ставившую своей целью освобождение Германии от феодальной кабалы.