Ирландская пролетарка Мери

Ирландская пролетарка Мери

Энгельс познакомился с Мери Бёрнс, очевидно, вскоре после своего прибытия в Манчестер. Мери, которой был двадцать один год, в то время работала прядильщицей на одной из многих хлопчатобумажных фабрик города, возможно даже на фабрике, принадлежавшей фирме «Эрмен и Энгельс». Фридрих влюбился в темпераментную, черноглазую ирландскую работницу. Его привлекали жизнерадостность, энергия и чувство собственного достоинства девушки, импонировало ее развитое классовое самосознание.

Мери укрепила Энгельса в его намерении посвятить себя наряду с профессиональной деятельностью изучению положения рабочих и общению с ними. Будучи ирландкой, она до глубины души ненавидела английских поработителей своего народа и пробудила у Энгельса глубокую симпатию к мужественной ирландской нации.

Фридрих и Мери вместе посещали политические собрания рабочих, узнавали об их забастовочной борьбе, прислушивались к их спорам о грядущем социалистическом обществе. Им часто приходилось видеть, как пролетариев, боровшихся за свои экономические или политические требования, обманывали предприниматели и преследовала полиция. Молодую пару можно было встретить и на рабочих вечеринках, участники которых много пели, шутили, танцевали.

Мери Бёрнс была большой любовью Энгельса. Они жили вместе всегда, когда для этого представлялась возможность, правда, тайно, поскольку обычаи того времени запрещали официальную связь сына фабриканта с простой фабричной работницей. Позже, в начале 50-х годов, когда Энгельс после шестилетнего отсутствия вновь возвратился в Манчестер, Мери стала спутницей его жизни и оставалась ею вплоть до своей смерти в 1863 г.

Иногда по воскресеньям Энгельса посещал Георг Веерт – молодой немецкий коммерсант и поэт, работавший в соседнем Брэдфорде. Они были знакомы еще по Бармену. Энгельс нашел в Веерте доброго и веселого друга. В свою очередь Веерт обрел в лице Энгельса понимающего слушателя и человека, который мог дать мудрый политический совет. В одном из своих стихотворений Веерт воспевал красоту, темперамент Мери Бёрнс, присущее ей чувство национальной гордости. Оно начинается словами:

На корабле к нам приплыла

Она из Типперери.

Да, кровь горячая была

В ирландке юной Мери.

Едва сошла она в порту –

Всем сразу ясно стало:

Как роза дикая в цвету

Она красой блистала![59]

Благодаря постоянному влиянию Энгельса Веерт объявляет себя сторонником рабочего класса, пишет незабываемые стихи о борьбе бедных против богачей, о шахтерах и шахтовладельцах, о братской солидарности угнетенных всех стран. В последующие годы рядом с Марксом и Энгельсом он вырос в первого выдающегося поэта немецкого пролетариата.