105

105

Не перестаю восторгаться дорогами Америки. Они ошеломили меня в первые дни пребывания здесь не меньше, нежели изобилие продуктов в супермаркетах и продолжают удивлять все эти годы. Мне, прожившему всю свою жизнь в стране победившего социализма и не выезжавшему ни разу за её пределы (трёхнедельный отдых на черноморском побережье дружественной Болгарии исключением считать нельзя), стоило больших усилий поверить, что проезжая часть переулка Maple Court в пригородном Снайдере, где мы прожили первый год иммигрантской жизни, может содержаться в таком же отличном состоянии, как и первоклассные трансамериканские хайвэи. Внешне отличия между ними сводятся только к насыщенности дорожной информацией, количеству рядов и разрешённой скорости движения транспорта. Асфальтовое покрытие на нашей маленькой улочке было таким же ровным и чистым, как и на центральных улицах города или на многорядных магистралях вокруг него. Так здесь содержатся все дороги, независимо от их размеров и значения. Все они имеют исправное покрытие, требуемую разметку, снабжены дорожными знаками и необходимой информацией. Как тут не вспомнить разбитые дороги на улицах советских городов и сёл, из-за чего передняя подвеска автомобиля была самой дефицитной запчастью в Союзе, заполучить которую можно было только за большие деньги у спекулянтов или по особому блату.

Конечно, сходство дорог в Америке является только кажущимся. На самом деле они имеют существенные различия в зависимости от их значимости и напряжённости движения транспорта. Они разные по конструкции, классности, отличаются по наличию и насыщенности зон отдыха, других удобств для водителей и пассажиров, но все, без исключения, содержатся в хорошем состоянии.

Страна покрыта густой сетью дорог разного назначения: государственные, сквозные, межштатные, провинциальные, локальные. Часть из них бесплатные (Free Limited Access Highways), другие являются платными и за пользование ими взымается пошлина (Toll limited-Access Highways).

Не перестаю любоваться и организацией ремонта дорог. Их здесь выводят на ремонт по утверждённому графику примерно в таком же порядке, как производится планово-предупредительный ремонт самолётов, отлетавших установленный для них ресурс. Порой удивляться приходится тому, что совсем ещё исправные внешне участки дороги выгораживаются для ремонта. Всё это делается в большинстве случаев без остановки движения транспорта. Ремонтируются, как правило, отдельные полосы многополосных магистралей или половина однорядной дороги. Работы производятся настолько аккуратно, что водители почти не ощущают никакого дискомфорта. Когда нельзя избежать объезда, то и тут не возникает больших неудобств, так как для этого используются другие исправные дороги с твёрдым покрытием.

Воскресают в памяти объезды в Союзе по грунтовым и пыльным просёлочным дорогам во время ремонта основных магистралей, сокращавшие и без того короткую жизнь отечественных автомобилей и являвшиеся настоящим бедствием для водителей и пассажиров

Автомобильный транспорт стал главенствующим в Америке. Не железнодорожный, как в бывшем СССР, и даже не воздушный, хоть и он здесь получил большое развитие, а именно автомобильный. Этому способствует высокий уровень автомобилестроения (в Америке за год производится почти столько же транспортных средств различного назначения, сколько их было выпущено за все годы советской власти) и технического обслуживания автомобилей. Огромное количество мастерских по ремонту, расположенных на автомагистралях и по близости от них, в состоянии обеспечить быстрый и качественный ремонт любой автотехники.

Дорожное движение на улицах городов регулируется светофорами. Их много и они чётко выполняют свои функции, благодаря чему удаётся , даже в часы «пик», когда машины движутся по всем полосам сплошным потоком, избежать пробок.

Трудно себе представить уличное движение даже в небольшом американском городе или посёлке с тем количеством светофоров, которыми были оснащены дороги в наших городах областного и тем более районного подчинения, где их можно было

сосчитать на пальцах одной руки. Даже в таком крупном промышленном центре Белоруссии, каким являлся Могилёв, где мы прожили несколько десятков лет, на пересечении центральной улицы с площадью имени Ленина, являвшейся главной в областном центре, движение регулировалось одним светофором, а их общее количество на всех городских магистралях было меньшим, чем на любой второстепенной улице Баффало.

На американских же хайвэях в светофорах вообще нет необходимости, так как они пересекаются в разных плоскостях, количество которых зависит от напряжённости движения. Ничего подобного не приходилось видеть даже на самой лучшей нашей автостраде «Москва-Брест», что связывала столицу страны с Европой.

Другие в Америке и автомобили. Главное их отличие - автоматическая трансмиссия. Удобства такой системы переключения скоростей очевидны всем. Для меня же, при отсутствии возможности использовать для этой цели левую ногу, это особенно важно. В Союзе я мог водить машину только после её оснащения дополнительными рычагами ручного управления. Кроме дискомфорта, который ощущался при этом, просто рук не хватало для переключения скорости и управления рулевым колесом. Даже на самой последней модели «Жигулей», которую мне удалось купить по льготной очереди, не было автоматической трансмиссии и машину необходимо было дополнительно оснащать системой ручного управления.

Простота и удобства управления автомобилем позволяют пользоваться им в равной мере мужчинам и женщинам, подросткам и глубоким старикам. Даже инвалиды, передвигающиеся в своём доме на колясках, могут ездить на автомашинах. Вот почему в Америке автомобиль стал непременной принадлежностью человека на протяжении всей его самостоятельной жизни. Этому способствует и доступность его приобретения. Здесь не нужно, как это было в Союзе, дожидаться многолетней очереди. Диллеры наперебой предлагают машины новые и бывшие в употреблении, дорогие и дешёвые, отечественные и импортные. Их можно купить в кредит с гарантией на бесплатное обслуживание и ремонт в течение нескольких лет.

Всеамериканская автомобильная ассоциация, имеющая широкую сеть филиалов по всей стране и известная по сокращённому названию «ААА», обеспечивает инструктаж водителей, отправляющихся в дальние путешествия, снабжает их необходимыми маршрутными картами, резервирует комнаты отдыха в пути следования. За небольшую плату оказывается необходимая помощь при

неисправности автомобиля в дороге. Если требуется серьёзный ремонт, машину доставят по вашему указанию на станцию техобслуживания или в гараж.

В первое время мы никак не могли спокойно спать, оставив свою машину на никем не охраняемой стоянке (паркинге). Ещё свежи были в памяти случаи, когда в подобной ситуации «ТАМ» мы утром обнаруживали, что у машины не стало колёс, аккумулятора или радиоприёмника, а порой её просто целиком уводили. Теперь, наша «Тойота» в пригороде Баффало годами стоит на улице без всякого присмотра, а мы абсолютно спокойны за её сохранность.

Может быть обо всём этом мне и не стоило так подробно рассказывать. Американского читателя этим не удивишь. Это ему и так хорошо известно и восторженные эмоции на сей счёт не часто приходится слышать. Более того, в газетах, по телевидению и на радио нередко звучит критика и в адрес компаний, которым принадлежат дороги, и фирм - производителей автомобилей, и полиции, обеспечивающей порядок на улицах и магистралях.

На меня же это произвело неизгладимое впечатление. Такое пришлось увидеть впервые. Я не мог об этом умолчать и не в силах воздержаться от восторга.