Умение жить

Умение жить

Что, стремяся к жизни новой,

Обедать нам приходится в столовой

Н.Заболоцкий

Учрежденческие столовые раньше были похожи друг на друга, как близнецы. Один и тот же набор блюд, одни и те же обеденные столы, покрытые пластмассой. Они и те же длинные очереди. Разница была только в том, что где-то сначала нужно было платить в кассу, а потом получать блюда на раздаче, а где-то наоборот.

Второй вариант встречался чаще. И были ушлые люди, умудрявшиеся использовать такой порядок. Помню, один поделился со мной ценным наблюдением:

— Вот смотри, если взять тройной гарнир, то кассирша ни в жисть не подумает, что тройной, а выбьет двойной.

И работали у нас два приятеля, оба Миши. Звали мы их - по росту - Миша Большой и Миша Малый. Малый отличался, как это тогда называлось, умением жить. Большой же старался за ним тянуться, не отставать. Но получалось это не всегда.

Однажды пошли мы в столовку, несколько человек, в том числе и Миша Большой. Поесть он любил, взял салат, ветчину, суп и второе. Сели мы за стол. Миша съел салат, потом взял тарелочку и с нее ветчину смахнул ложкой в суп. Его спрашивают:

— Миш, ну зачем ты ее в суп-то положил, ветчину?

— А я видел, Малый так всегда делает.

— Миша, чистая душа, Малый это делает перед кассой, а сейчас-то зачем?