УЙТИ ИЛИ ОСТАТЬСЯ?

…Приближался 1996 год. Вопрос: «Что делать с Чечней?» — продолжал мучить не только Кремль, но и Минобороны. Единства во мнениях не было. Одни считали, что надо «идти до конца». Другие утверждали, что «надо уходить», заперев накрепко все границы вокруг Чечни.

Но ради чего были тогда человеческие жертвы? То был вопрос, на который никто не мог дать ответа. Перед нами был тупик. Некоторые советники президента все еще продолжали уверять Ельцина, что свет в конце туннеля появится после выборов в Чечне. Но то была чистой воды кремлевская маниловщина. Выборы — это Дудаев и наш уход из Чечни…

…Генералы и офицеры Минобороны и Генштаба, возвращавшиеся из командировок в Чечню, уже без оглядки раздраженно спрашивали своих начальников:

— Когда же это кончится?!

Начальники мямлили что-то невнятное. Чтобы как-то сбить поднимающуюся волну недовольства подчиненных, начальник Генштаба генерал армии Михаил Колесников решил публично высказаться на сей счет в прессе. Но он не был бы собой, если бы несколько раз не подчеркнул, что высказывает свое личное мнение. Его почти маниакальная осторожность, принимавшая иногда фантастические формы, была нам прекрасно знакома. 21 августа Колесников сказал следующее:

— Вопрос об окончании войны в Чечне должны решать политики. Надо быстрее определяться. Такое положение Брестского мира, то есть «ни войны, ни мира», ненормально. Ненормально состояние, когда военный человек и военная техника стоят бесцельно. И мне очень тяжело отвечать подчиненным на вопрос, когда все это кончится. Люди устали от неопределенности…

Война в Чечне штамповала не только новые цинковые гробы. Она была еще и своего рода «заводом» по производству инвалидов, абсолютному большинству которых было 18–20. В России появилась «чеченская колонна» людей, у которых война забрала ноги, руки, глаза или уши. Чеченская война породила десятки тысяч физически неполноценных лкэдей. Корреспондент газеты «Труд» Лилия Исаева, побывавшая в одном из военных госпиталей, так описала встречу с одним из них:

«…Глядя на открытого, веселого и никогда не унывающего сибиряка Серегу, сержанта контрактной службы, трудно поверить, что именно он в Моздоке выбрался ночью из больничного отделения, чтобы раздобыть автомат и застрелиться. Ведь ему всего двадцать, жизнь впереди. Но… нет руки и ноги…»

В военном госпитале имени Вишневского я разговаривал с группой таких ребят. Они откровенно признались:

— Как только встанем на ноги, пойдем грабить и убивать. Иного способа почувствовать себя полноценными людьми у нас нет…