ЖИТУХА

…Сегодня по дороге на службу я мог оказаться на том свете. Мой водитель Серега, разогнавший машину почти до ста, вдруг стал съезжать на встречную. Смертным ором я еле успел вывести его из состояния дремоты. Он виновато хлопал красными глазами и бубнил о том, что не выспался. Мы свернули на обочину у Поклонной горы и встали.

Серега признался, что почти всю ночь вместе со взводным прапорщиком вкалывал на даче генерала из Главного управления кадров.

Я разрешил ему немного поспать.

Солдат сразу же с храпом отрубился, свалившись на боковое стекло. А у меня в ушах все еще звенели его возмущенные слова: «Это же надо, — мешки с цементом прямо на велюровые сиденья хотели положить! Даже бумаги подстелить не нашли. Я, говорю, сейчас лучше сам догола разденусь, но машину загаживать не дам!..»

Я смотрю на своего спящего бойца и думаю о том, что будет он после увольнения рассказывать дома о некоторых наших доблестных арбатских генералах, многое узнав об их жизни. У одного регулярно батрачил на прополке грядок, другому помогал развозить по тайникам ворованый шведский паркет, когда следователи сели на хвост, для третьего отвинчивал по ночам запасные колеса с оставленных на месте аварий разбитых машин…

В его коллекции были рассказы, которые иногда вводили меня в дикую ярость, и я, едва войдя в свой арбатский кабинет, бросался звонить начальникам подлецов и просить «принять соответствующие меры». Так было, когда я узнал, что в автоколонне автобазы Минобороны появился старлей-рэкетир, нередко требовавший от солдат-водителей платить ему дань.

Дело стало доходить до того, что иногда он выворачивал бойцам карманы, подозревая их в левых заработках. Когда же один из пострадавших доложил об этом старшему начальству и старлею сильно влетело, он начал мстить своему рабу. Когда солдату пришла телеграмма о смерти брата, старлей показал ее подчиненному лишь через несколько дней. Фингал под глазом старлея стал последней точкой, поставленной автобазовскими «дедами» в день их дембельского прощания с частью…

Мой храпящий боец был очень наблюдательным. Иногда я ловил себя на мысли, что с помощью его зорких глаз и цепких ушей мне открываются многие потаенные стороны жизни хозяев арбатских кабинетов. То была крутая смесь мерзкого и смешного, светлого и грязного.

…Как-то поздней ночью вез он бывшего своего шефа со славной охоты в Завидово. Хорошо нагруженный шеф мирно спал на заднем сиденье. Огромный кусок свежей лосятины лежал в багажнике. С него все и началось…

Серега не знал, что после того как он притормозил на светофоре у первого же поста ГАИ, его машина уже через минуту превратится в «объект захвата». Кровь убитого лося просочилась из багажника и образовала лужу на асфальте…

Когда Серега только свернул с кольцевой, яркий лобовой свет ослепил его и он, едва успев притормозить, увидел сквозь стекло людей в черных масках и автоматные стволы…

— На землю!!! Руки за голову!

Его шеф не проснулся даже от этого крика. Когда его разбудили — заорал благим матом, умоляя «не убивать»…

Серега рассказывал, что когда после проверки документов и охотничьей лицензии их отпустили, в салоне стоял запах мочи…

Я улыбаюсь, глядя на лицо этого ставшего мне почти родным курского пацана, который начинал службу с того, что был обязан несколько ночей подряд неусыпно следить за тем, чтобы у кровати сержанта-«деда» не прозудел ни один комар. Дед перед строем роты назвал Серегу «Главкомом личной ПВО» и объявил, что пролет одного комара в район его кровати приравнивается одному наряду вне очереди…

А утром сонный Серега выехал на маршрут. В районе высотки на Краснопресненской, у зоопарка, он со всего маху влетел на своем «уазике» в задницу «мерседесу». Автобазе МО был выставлен крутой штраф. А моего солдата надолго лишили водительских прав…

Когда Серега проснулся, мы почти поползли по Кутузовскому в сторону Арбата и я не сводил с солдата глаз, заставляя его отвечать на совершенно дурацкие вопросы — лишь бы он опять не начал клевать носом баранку.

Серега кое-как взбодрился и стал азартно рассказывать об устройстве генеральской дачи, планировка которой никак не нравилась жене кадровика. Из-за этого после ее очередного инспекторского визита солдатам пришлось крушить стены уже в третий раз. Когда хоромы, наконец, воздвигли — стали завозить мебель. Завозили ночью — без лишних глаз. Серега говорил:

— Мы привезли итальянскую стенку аж за двенадцать тысяч баксов…

«Ровно столько могла стоить сегодня наша общая смерть», — мрачно думал я, слушая невыспавшегося солдата и вспоминая отставного полковника, который тайком собирал у нас на Крылатских холмах пустые бутылки: он не был бомжем, алкоголиком или членом партии «зеленых». Он жил с парализованной матерью, и ему не хватало пенсии, чтобы расплачиваться с врачами и покупать дорогие лекарства.

Пустая бутылка.

Итальянская стенка…