«ТОМУ ВЕЧНА НА ГАЛЕРУ ССЫЛКА…»

Я всегда считал, что среди множества несовместимых вещей, как лед и пламень, как день и ночь, — погоны и воровство. Но армейская жизнь все чаще напрочь опровергала эту аксиому. Хотя было бы слишком наивным дивиться такому открытию. В армии приворовывали издревле. Но и боролись с этим нещадно.

Еще во времена Петра Великого в утвержденном им Генеральном регламенте говорилось: «…Или кто по дружбе, или по вражде, или из взятков, или других намерений что пренебрежет, которое ему чинить надлежало, таковым за преступление как вышним, так и нижним надлежит чинить смертная казнь, или вечна на галеру ссылка с вырезыванием ноздрей и отнятием всего имения».

Еще в одном документе — в Воинском артикуле петровских времен (статья 65) говорилось: «Кто из офицеров при выдаче жалованья, корму и провианту возьмет на излишнее число солдат и более, нежели он уреченное число имеет денег: оный не токмо, яко верный слуга, чину своего лишится, но и весьма, по случаю времени и обстоятельства, на галеру сослан или, яко вор, живота будет лишен»…

Будь сегодня жив Петр, ему бы не хватило галер для тех, кто давно должен был «чину своего лишиться»…

Чем чаще я сталкивался с воровской грязью на Арбате и в войсках, тем сильнее было желание понять природу этой позорной эпидемии, ее первопричины. Хотя, казалось бы, все лежало на поверхности: тотальное хапужничество в армии и появление повязанного служебной иерархией широко разветвленного клана ловких дельцов, наживающихся за счет армейской и флотской казны и собственности, — естественное отражение уродливой российской жизни эпохи Большого Хапка.

Она разбудила и разнуздала во многих военных людях самых разных чинов и рангов алчные инстинкты, заглушившие принципы морали и чести, которые издревле предписывалось строжайше блюсти маршалу и солдату.

Безусловно, между библейскими постулатами нравственности, положениями морального кодекса строителя коммунизма и реальными поступками людей в погонах во все времена был зазор. Но никогда, как сейчас, он не был столь велик. Есть два ключевых слова, которые, по-моему, лучше всего выражают суть этого наваждения не только в армии, но и во всей России — «наживаться» и «выживать». Десятки тысяч долларов, которые долгое время капали на счета дельцов, военно-транспортными самолетами доставлявших коммерческий груз на Дальний Восток, и ящик тушенки, уворованный с полкового склада прапорщиком, отцом троих детей, не получавшим четыре месяца зарплату, — вещи одинаково омерзительные. Но мотивы тут слишком разные.

Однажды генерал Родионов сказал мне: «Когда армия унижена и голодна, она совесть выбрасывает в окно»…

Я часто вспоминаю эти слова и думаю: «А действительно, может ли быть другой армия в стране, где правят волчьи законы тотального мародерства?..».

Мой друг и духовный наставник отставной полковник Петрович часто повторяет одну и ту же фразу: «Так при коммунистах не воровали».