СОВЕТЧИК

…В последних числах января к Ельцину в Кремль был «подпущен» губернатор Нижегородской области Борис Немцов, которого у нас в Генштабе почему-то ласково называли «президентской куклой». Судя по тому, что в прессу была сброшена информация о «чеченском разговоре» между Ельциным и Немцовым и что Борис Ефимович стал страстно сообщать по телевидению, что в его области за неделю собран почти миллион подписей против окончания войны с Дудаевым, команда президента задумала какой-то отходной вариант. Ибо в тот же день Ельцин сообщил, что у него есть свой план выхода из чеченского кризиса. Но о нем президент пообещал рассказать позже.

Многие в Генштабе стали гадать, какой же план мог бы быть для Ельцина более-менее выигрышным. Многие сходились на том, что Ельцин, вероятно, постарается «сыграть с Дудаевым вничью»: вывести войска в те районы Чечни, где издавна преобладало русское население, и навсегда закрепить их там. Вроде и ушли, и в то же время «не ушли». А на остальной части республики пусть коренные чеченцы сами решают, «кто в доме хозяин». Но в таком разе гражданская война гарантирована. Все начнется сначала…

…Седые генералы и молодые майоры ломали голову над этой сверхсложной задачей и не находили решения. Все было глупо и противоестественно: надо было «победоносно уйти» с поля проигранного сражения. В те минуты мне почему-то подумалось о том, что вся эта ситуация похожа на судьбу самого Ельцина.

Ему предстояло тоже сделать выбор — или продолжать бороться до победного конца, или «победоносно» уйти. Но чтобы одолеть своих политических противников, президенту России надо было сначала как минимум «одержать поражение» в Чечне…

«Что делать с Чечней?» — диспуты на эту тему каждый день идут в кабинетах Генерального штаба и Минобороны. Люди ожесточенно спорят и даже переругиваются между собой. Чаще всего в горячих спорах мелькают два слова — «уходить» и «добивать». Наш Пентагон превратился в политический клуб. И я вновь думаю о феномене президента — человека, наделенного громадной властью: он один может загнать страну и армию в такой тупик, из которого целый Генштаб не способен найти выход. Да что там Генштаб — вся Россия. Она стала дискуссионным политклубом. Вся Россия, поделенная на два оппонирующих лагеря, повторяет вслед за нами: «Уходить» — «Добивать».

…В очередной раз, не найдя консенсуса, офицеры Генштаба заканчивают «чеченский диспут» миром: принимается решение «снять напряжение». Не без труда скинулись на бутылку и кое-какую закуску — деньги в очередной раз задерживают и надежды пока никакой. Выпили. Захмелели.

Но и хмельные разговоры опять «чеченские».

Остановить войну можно двумя способами. Или истребить всю республику, или вывести войска. Ибо ясно: чеченцы не перестанут стрелять до тех пор, пока там будет хоть один наш солдат. И армия не перестанет стрелять, пока в нее стреляют чеченцы.

Вывести войска Ельцин может. Но если он это сделает, его спросят:

— А зачем тогда вводили? Ради чего погибли тысячи русских солдат? Зачем убиты десятки тысяч мирных жителей?

Ведь обещали не это. Ведь ни одна цель не достигнута: Дудаев не свергнут, конституционный порядок не наведен, незаконные бандформирования не разоружены.

Уйти сейчас — значит признать поражение. Накануне президентских выборов кандидат в президенты Ельцин Б. Н. не может этого сделать…

Россия увязла в Чечне. Так увяз СССР в Афганистане. Так увязли США во Вьетнаме.

— Все правильно, — говорит один из нас.

— Нет, неправильно, — не соглашается другой. — Потому что для СССР Афган, а для США Вьетнам — чужая земля. Для России Чечня не чужая. Чечня это Россия.

— Была, — вставляет третий.

И диспут разгорается вновь. Откуда-то появляется кассета с записью комментариев чеченской войны, прозвучавших «из-за бугра». Компания затихает…

«Немецкая волна».

(12. 01. 96)

«…Несмотря на многочисленные поражения и огромные потери, чеченские повстанцы могут говорить об успехе. Развитие событий в Кизляре и Москве показывает, насколько беспомощен Ельцин…»

Би-би-си

(12. 01. 96)

«…Чеченцы сумели достичь в Кизляре одной из своих главных, хотя и необъявленных целей — максимально возможной огласки с тем, чтобы весь мир не забыл о борьбе, которую они называют освободительной. Чеченцы снова дали понять российскому народу, что не подчинятся требованиям Москвы и что они по-прежнему готовы и намерены выполнить свою угрозу: перенести свою борьбу в самое сердце России…

Это может стать последним толчком, который побудит Ельцина с достоинством уйти с политической сцены, чтобы не потерпеть унизительного поражения на президентских выборах…»

…Надо очень плохо знать Ельцина, чтобы предсказывать его уход с политической сцены из-за такого «пустяка». В периоды наивысшей опасности для своей карьеры, в моменты, когда Ельцин зависал, как говорится, на одних ногтях над пропастью, он попадал в родную стихию, превращаясь в игрока, подобно испанскому торреро, обожающего играть с судьбой на грани риска….

И тогда являлось чудо: Ельцин, которого уже все считали проигравшим, вдруг поворачивал ход адской игры так, что вновь появлялся шанс политического выживания. Так было много раз. Но так не может быть бесконечно…