ЗАЯЦ РУСАК

Я скакал верхом по степи на своём коне в ту сторону, где находился табун, вдруг из под копыт лошади выскочил большущий заяц русак, и побежал в сторону от нас. Я пришпорил коня и поскакал за ним. Когда я на Гнедом стал к нему приближаться, заяц вдруг исчез, исчез и всё тут, как в землю провалился. Я остановил лошадь и начал осматриваться вокруг, нигде его не видно. Нет, думаю, ты меня, косой, не проведёшь, ты хитрый, но и я вырос в степи и все твои замашки знаю, раз ты исчез на ровном месте, значит здесь, где-то есть нора и заяц в неё нырнул. Слез с лошади и пошёл искать нору. Начал обшаривать все близко лежащие полынные кустики и нашёл нору. Полез туда рукой в рукавице, нащупал ногу зайца и вытащил его наружу.

Ох и большой же этот заяц оказался, держу его в руках и чувствую тяжесть его веса. За время моей охоты, такой большой и тяжёлый заяц, мне ещё не попадался. Привязал его к седлу и поехал за табуном. Загнав лошадей в баз, я поехал домой на ужин и прихватил с собой зайца. Приехал вечером домой, уже было темно, все члены семьи были дома, заношу зайца, кладу его на солому возле печки, отец как увидел, даже ахнул, а затем сказал: «Такой громадный заяц! Я, сколько охочусь, но такого большого зайца не видел, этот заяц настоящий великан. Ну, сынок, ты своего отца, в охоте перещеголял». Затем он поднялся со своего стульчика подошёл к зайцу, присел на корточки, и начал его внимательно рассматривать. Затем отец выпрямился и оговорит «Ну что же, надо бросать сапожничать и приниматься за зайца. Дывысь, маты, якый гарный подарок Сеня принёс для семьи». Благодаря этому зайцу, наша семья почти целую неделю была с мясом.

В другой раз это было по весне, я отогнал табун на пастбище, а сам поехал домой покушать. Смотрю в отдалении отара, подъезжаю к ней, там Михаил Чипурный пасет овец, я остановил лошадь, а сам сижу в седле, ко мне подходит Михаил, я на него смотрю, а у него один ягнёнок в руке, а два привязаны к поясу. Михаил мне говорит: «Сеня, возьми одного ягнёнка, а то, у меня рук не хватает, а матки будут же еще котиться, так что и не знаю, что с ними делать». Я согласился взять ягненка, Михаил подал мне его на лошадь где я сидел, положил ягнёнка на левую руку, а правой поддерживал, тронул лошадь и поехал домой.

Пока ехал я рассматривал ягнёнка, он такой маленький, шерсть на нём была светло-коричневая, и вся в кудряшках, а мордочка и ушки чёрные. Сначала он блеял, видать звал свою маму, но затем у меня на руках пригрелся и затих, наверное, уснул. Когда мы заехали во двор, там были тато, мама и сестра Наташа, я им говорю: «Принимайте гостя» и не слезая с коня показываю им ягнёнка. Мои домашние сначала как то растерялись, но затем посыпались вопросы, что да как, а я им говорю: «Сначала возьмите ягнёнка, а потом я вам расскажу». Маленького дрожащего занесли в хату и сразу начали отпаивать его молоком, он напился молока и здесь же в хате уснул на соломе. Немного пожив в хате он окреп, и его переселили в сарай. Когда я уходил в армию, ему было четыре месяца, это был уже барашек, с курчавой светло-коричневой шерстью. Я подошёл с ним попрощаться, тато стоял рядом, я барашку сказал: «Расти большой, как я вернусь из армии, будет много мяса». На что тато ответил: «Когда ты сынок вернёшься, он уже будет таким старым, что ты его мясо и не угрызёшь. На это я отцу ответил: «Ладно, тато, смотрите тут сами, на меня не ориентируйтесь, а то после армии неизвестно где я буду». На этом и решили. Следующий раз я увидел своего крестника только через четыре года.

Он был всё в той же загородке, но уже среди других овец выделялся своими крупными габаритами, а шерсть была такая же курчавая, только теперь коричневого цвета. Стоим с отцом у загородки, я и говорю тато: «Вот он, стал какой большой, в росте перегнал всех остальных овец». На что тато мне ответил: «Большой-то большой, но мясо его ты не разгрызёшь, он перерос лишние три года, всё тебя ждали, хотя на него зарились твои братья Михаил и особенно Григорий. Но я сказал им этот баран Сенин и только он будет им распоряжаться, ну и они отстали от меня». На другой день, и шулюн был наваристый и мясо вкусное, так что лишние три года, моему барану не помешали. Но это будет потом, а пока я пасу табун и по пути охочусь, так сказать, совмещаю работу со своим хобби.