Внезапный миллионер

Внезапный миллионер

Место на горе Морган оказалось крайне удачным. Дела синдиката шли отлично, и в 1886 году он был преобразован в акционерное общество «Золотодобывающая корпорация на горе Морган» (Mount Morgan Goldmining Corporation). Д’Арси как один из основателей компании получил 125 тысяч акций в собственность и 233 тысячи акций в управление. Так он стал самым крупным акционером и директором фирмы.

Номинальная цена каждой акции составляла 1 фунт стерлингов, но очень скоро бумаги выросли в цене до 17 фунтов 1 шиллинга за штуку. Д’Арси в мгновение ока стал миллионером: общая стоимость его акций перевалила за 6 миллионов фунтов стерлингов, что в переводе на нынешние цены равняется 566 миллионам.

В 1872 году Уильям Нокс Д’Арси вступил в брак с 32-летней Еленой Беркбек – наполовину американкой, наполовину мексиканкой. В 1899 году, спустя два года после ее смерти, он женился на знаменитой актрисе Нине Бусико, которая знала толк в развлечениях на широкую ногу, сделала мужа завсегдатаем ипподрома и едва не спустила весь его капитал.

Разбогатев на чужбине, Д’Арси решил вернуться на родину. В 1889 году он прибыл в Лондон, купил роскошный особняк на Гроувенор-сквер[133], а также приобрел загородную усадьбу в Норфолке[134]. Миллионер утратил всякий интерес к бизнесу и жил в свое удовольствие. Однако прибыльность золотодобывающего предприятия со временем стала падать, и Уильяму пришлось искать другие источники доходов.

В 1900 году бывший посол Великобритании в Персии сэр Генри Вулф поведал Д’Арси о том, что под ближневосточными песками скрыты богатейшие запасы нефти, ставшей на рубеже веков одним из самых востребованных товаров на мировых рынках. При этом охотников разведывать и добывать персидскую нефть в то время можно было сосчитать по пальцам: никто не хотел рисковать капиталом и жизнью в бескрайних песках под палящим солнцем. Однако Д’Арси доверился Вулфу и согласился пойти с ним в нефтяную разведку.

В 51 год в жизни Уильяма Нокса начался новый этап, который прославил его на весь мир.