Кавказская авантюра

Кавказская авантюра

Приглашением к разделу нефтяного пирога послужило предложение, поступившее от старого приятеля Сэмюэлов, лондонского маклера по страхованию судов Фредерика Лейна. Лейн вел дела с Ротшильдами[140], которые в тот момент решили бросить вызов нефтяному монополисту Рокфеллеру. Ротшильды искали человека, который бы организовал в их компании сбыт нефтепродуктов по высшему разряду. Именно таким человеком и стал Маркус Сэмюэл, имевший богатейший опыт торговых операций по всему миру и особенно хорошо знавший азиатский рынок.

Войдя в курс дела, предприниматель изложил свою стратегию борьбы с Рокфеллером. Она состояла из двух пунктов: первое – демпинговые цены, второе – атака на традиционные рынки сбыта рокфеллеровской нефтяной монополии Standard Oil. Высочайший спрос на керосин в то время наблюдался в Индии, Китае, Индонезии, где его использовали, главным образом, для освещения улиц и жилищ. Именно в этом направлении и решил ударить Сэмюэл. Благо, специфика ведения дел с жителями Ост-Индии[141] была ему хорошо знакома.

В 1890 году Маркус совершил поездку на юг России. Он хотел вникнуть в технологические тонкости процесса нефтедобычи и получше узнать, что собой представляют принадлежащие Ротшильдам бакинские месторождения. Во время путешествия он увидел на одной из российских верфей примитивное нефтеналивное судно. В голове Сэмюэла созрела блестящая идея: чтобы победить Рокфеллера, нужно создать принципиально новый способ транспортировки нефти к конечным потребителям. В то время керосин доставляли в Юго-Восточную Азию в жестяных бочках, которые грузили на допотопные парусники. Вереницы судов шли вокруг Африки, потому что по соображениям безопасности им был закрыт доступ в недавно построенный Суэцкий канал, сокращавший путь на 4 тысячи миль.