Во главе Royal Dutch

Во главе Royal Dutch

Постоянная борьба со Standard Oil стала для Генри личным сражением, ведь именно ему приходилось вечно сталкиваться с вездесущими агентами Рокфеллера, которые, казалось, только и занимались тем, что пытались сорвать заключаемые им выгодные сделки и стремились увести из-под носа перспективные земельные наделы. В этом противостоянии закалился деловой характер суматранского дельца. Он научился при переговорах сочетать в нужных пропорциях дипломатическую мягкость и жесткую непреклонность. Отныне ему можно было доверить любое, даже самое сложное дело. По протекции Кесслера Генри стал главным контролером Royal Dutch, а незадолго до смерти глава компании порекомендовал совету директоров назначить следующим руководителем фирмы не кого иного, как Детердинга: сын Кесслера, Август-младший, был еще слишком юн, чтобы заниматься делами. В последний год XIX века Royal Dutch Oil Company получила нового управляющего, кипучая деятельность которого впоследствии определила вектор развития компании на целую треть нового столетия.

Получив известие о смерти Кесслера, в Standard Oil решили воспользоваться ситуацией и скупить акции дерзкого конкурента на корню. Владельцы Royal Dutch не верили в то, что с американцами можно соперничать на равных, и опасались, что их фирма, оставшись без отца-основателя, вскоре пойдет ко дну. Поэтому все акционеры, кроме Детердинга, с радостью ухватились за поступившее от Рокфеллера щедрое предложение.

Генри был категорически против: он собирался завоевать рынок и не хотел так просто выходить из игры. Положение нового управляющего в совете директоров Royal Dutch было крайне неустойчивым, поэтому ему было особенно трудно настаивать на своем. Детердинг опасался, что вверенная ему компания повторит печальную участь мелких американских фирм, ставших жертвой «политики засасывания» Standard Oil[232].

Чтобы подстраховаться, глава Royal Dutch выпустил на рынок 1,5 миллиона приоритетных акций и значительную их часть разместил у своих финансовых компаньонов, которые дали гарантию, что не уступят Рокфеллеру ни единой бумаги. Так Генри удалось немного выиграть время, но он понимал, что решающая битва еще впереди.