Бегство из Смирны

Бегство из Смирны

Аристотель Сократ Онассис родился 15 (по другим данным – 20) января 1906 года в предместье древнего греческого города Смирна[308] (ныне – турецкий город Измир). Ему было всего шесть лет, когда умерла его мать Пенелопа. Аристотель и его сестра Артемида остались с отцом, который вскоре женился повторно. От второго брака у Сократа Онассиса родилось две дочери – Калироя и Меропа.

Семья была зажиточной: отец Аристотеля торговал табаком, и мальчик со временем должен был унаследовать прибыльное дело. Сократ определил своего сына в престижную Евангелическую греческую школу для мальчиков, которую Аристотель окончил в 16 лет. Учеба навевала на него скуку, он не отличался особым прилежанием, и единственным грузом знаний, который он вынес из-за школьной парты, были иностранные языки. Помимо родного греческого подросток в совершенстве владел турецким, испанским и английским.

Смирна к тому моменту уже три года находилась под греческой юрисдикцией, семейный бизнес процветал, перед юношей лежал целый мир, но сытой и беззаботной жизни в приморском городке в один момент пришел конец. 9 сентября 1922 года турецкие войска под командованием Мустафы Кемаля Ататюрка[309] вошли в Смирну и устроили резню христианского населения. Город был почти полностью уничтожен пожаром. За несколько дней в нем погибли около 200 тысяч греков и армян. Среди них оказалось немало близких родственников Онассисов. Сами они потеряли все свое богатство, но чудом спаслись от гибели, покинув город в трюме грузового парохода. Чтобы попасть на судно, Аристотелю пришлось сначала выкупить отца у турецкого трибунала, а затем подкупить американского вице-консула, чтобы он позволил семье уехать без очереди.

«Единственное, что принимается сегодня во внимание, – это деньги. Те, кто обладает ими, – настоящие короли наших дней».