Уход на покой
Уход на покой
После состоявшегося в 1907 году слияния оперативное управление объединенной компанией оказалось в руках Генри Детердинга, который возглавлял Royal Dutch Shell вплоть до своей смерти в 1939 году. Маркус Сэмюэл, к тому моменту переваливший за полувековой рубеж, отошел от активного участия в бизнес-процессах и посвятил себя государственной и общественной деятельности. Опытный торговец нефтью мог себе это позволить: под руководством Детердинга компания покоряла все новые и новые высоты. Еще до начала Первой мировой войны Royal Dutch Shell приобрела права на разработку месторождений в России, Румынии, Египте и Венесуэле, а также вышла на внутренний рынок США, нанеся тем самым сокрушительный удар по сопернице Standard Oil.
Химики Royal Dutch Shell внесли весомый вклад в развитие военной тактики. Они изобрели тринитротолуол, который использовался при изготовлении глубоководных морских мин для поражения подводных лодок и принес огромные прибыли фирме.
Сэмюэл тем временем почивал на лаврах. Его мечта сбылась: скромный торговец сувенирами из Уайтчепела добился общественного признания. С 1902 по 1903 год Маркус занимал пост лорд-мэра[144] Лондона. После ухода с государственной службы его по традиции возвели в титул баронета.
Очередная порция общественного признания досталась ему после окончания Первой мировой войны. В 1921 году в ознаменование заслуг компании Shell перед страной и престолом (в годы войны концерн занимался поставками нефтепродуктов для нужд британского флота) Сэмюэл стал первым бароном Бирстедом из Мейдстона в графстве Кент. Награда, несомненно, была заслуженной: перед войной всего 3 % британских кораблей в качестве топлива использовали нефтепродукты, но благодаря усилиям Сэмюэла военно-морской флот почти наполовину отказался от парусов в пользу горючего. Наконец, в 1925 году нефтеторговец удостоился титула первого виконта Бирстеда, а Университет Шеффилда присвоил ему почетную степень доктора права.
В 1919-м пилоты Элкок и Браун[145] осуществили исторический полет через Атлантику на самолете, заправленном топливом Shell. Через год Маркус Сэмюэл сказал: «Мы наблюдаем знаменательный рост в использовании жидкого топлива, поскольку его огромное превосходство для паровых судов получило, наконец, должное признание».
В январе 1927 года престарелый виконт окончил свои дни в окружении членов семьи. Его сын, Уолтер Сэмюэл, унаследовал его титул, а также занял пожизненный пост председателя совета директоров Shell Transport and Trading Company. К этому моменту продукция Shell прочно завоевала мировой рынок. К концу 1930-х годов объединенная компания добывала 600 тысяч баррелей сырой нефти в день и контролировала 10 % мировой добычи. Спустя еще 20 лет на долю Royal Dutch Shell приходилась седьмая часть мирового производства нефтепродуктов.