Сувенирная лавка

Сувенирная лавка

Маркус Сэмюэл родился в ноябре 1853 года в Лондоне. Он был выходцем из семьи багдадских евреев, чьи предки в середине XVII века перебрались в Великобританию транзитом через Нидерланды. Отец Маркуса, которого также звали Маркус, держал лавку в бедном столичном районе Уайтчепел[139]. В магазине шла бойкая торговля колониальными товарами и диковинными сувенирами с Дальнего Востока – их он по дешевке скупал у сходивших на берег матросов в лондонских доках. Спрос на заморские безделушки позволял семье Сэмюэлов вести безбедное существование. Со временем Маркус Сэмюэл-старший наладил прямые поставки из Восточной Азии и на экспортно-импортных операциях сколотил немалый капитал.

После смерти главы семейства в 1870-е годы бизнес перешел по наследству Маркусу и его младшему брату Сэмюэлу. Отец рано посвятил сыновей в премудрости торгового дела. Маркусу-младшему было всего 16 лет, когда он занял в фирме должность клерка. Так что к тому моменту, когда основатель семейного бизнеса упокоился навеки, молодые люди были способны самостоятельно осуществлять торговые операции.

Наследники могли спокойно продолжать отцовское дело, приносившее неплохую прибыль. Но мир стоял на пороге очередной технической революции. Новая эра, в которой пароходы пришли на смену парусным судам, а телеграф стал отличной альтернативой почтовым отправлениям, открывала перед оборотистыми дельцами невиданные доселе возможности. В Соединенном Королевстве начался нефтяной бум. Попробовать себя в новом деле рискнул и Маркус Сэмюэл. На его банковских счетах скопилось изрядное количество денег, но он жаждал получить пропуск в высший свет. Предприимчивый британец понял, какой огромный потенциал заложен в торговле нефтью.