Примирение с отцом

В 1543 году Генрих неожиданно пригласил своих детей на рождество – в ознаменование примирения с дочерями, которых он ранее сделал нелегитимными и отстраненными от трона. Говорят, этому воссоединению способствовала его последняя жена Екатерина Парр, не имевшая своих собственных детей. Но так как ей пришлось вырастить и воспитать двоих детей своего предыдущего мужа, теперь она быстро нашла путь к сердцу детей Генриха. Маленький Эдуард так полюбил свою новую мачеху, что называл ее «моя самая дорогая мама», а однажды даже написал: «Я получил от вас столько хорошего, что мой мозг не в состоянии это охватить».

В тот рождественский вечер 12-летняя Елизавета преподнесла отцу необычный подарок – текст, переплетенный красной материей, на которой опытной вышивальщицей были золотом вышиты инициалы Генриха и его жены. Но внутри вся работа была выполнена только Елизаветой. И какая это была работа! Написанная идеальным курсивом сначала на латинском, а затем французском и итальянском языках, со вступительным словом, в котором дочь обращается к отцу с удивительной фразой: «Несравненный и самый великодушный из отцов». Тут нужно заметить, что боготворя отца и намереваясь стать подражательницей его добродетелей, она еще больше боготворила саму идею абсолютной монархии.

Семейное примирение не прошло даром – Генрих восстановил статус обеих дочерей как своих наследниц, издав последний Третий Акт о Наследовании. По этому поводу он пригласил их 26 июня 1544 года на грандиозный пир во дворец Уайт-холл, где принцессы были официально представлены ко двору. Там король и объявил порядок наследования: первым будет править сын Эдуард, затем Мария, и только потом – Елизавета. Находясь третьей в этом списке, у Елизаветы было мало шансов стать королевой, так как трон в первую очередь был бы передан детям Эдуарда или Марии.

Это было время, когда Елизавета чувствовала себя наиболее защищенной – она буквально купалась в любви и внимании со стороны отца. В королевском семействе установилась относительно спокойная атмосфера – Генрих был вполне счастлив с Екатериной Парр, у него подрастал принц-наследник, а его дочери, хотя бы внешне, смирились со своим положением «незаконнорожденных». Но эта безмятежность длилась недолго. Казалось, только недавно, 10 января, Эдуард написал из Хартфорда своему отцу и мачехе письмо, поблагодарив за новогодний подарок – последние королевские портреты, а уже 28 января 1547 года короля не стало. Для его умных и милых детей беззаботная жизнь навсегда закончилась и началась кровавая и безжалостная борьба за английский трон!