По приказу партии
По приказу партии
Партия давала Артему самые различные поручения. То его посылали в город Орел для проведения съезда Советов, то в Астрахань для подавления восстания полковника Фролова. Было и такое поручение, которое Артем принял как знак особого доверия к нему партии. Это было деликатное дело и очень нелегкое. Центральный Комитет направлял Артема в Баку, который был оккупирован английскими интервентами. В Баку Артему поручалось наладить подпольную работу среди моряков Каспия и попытаться освободить Шаумяна, Джапаридзе и остальных бакинских комиссаров, томившихся в застенках Центрокаспия. Артем выехал из Царицына. Спасти товарищей Артем, однако, не успел: раньше, чем удалось что-либо предпринять, они были вывезены из Баку в Красноводск и расстреляны в песках Средней Азии.
Из Астрахани Артем выехал в Москву, где и отпраздновал первую годовщину Великой Октябрьской революции 7 ноября 1918 года. В Москве 9 ноября Артем узнал радостную весть о революции в Германии. С революцией в Германии, со свержением кайзера германская армия долго оставаться на Украине не могла, немецкие солдаты рвались на родину. Советское правительство немедленно ликвидировало грабительский Брестский договор. Центральный Комитет направил Артема в Курск, поближе к Советской Украине, для подготовки мероприятий по восстановлению на Украине советской власти и для руководства работой по ведению революционной пропаганды и агитации среди немецких солдат.
Украинское Советское правительство размещалось в специальном поезде, который стоял на станционных путях в Курске. Ожидали прибытия делегатов от солдатских советов германской армии. Делегаты приехали и попали в руки Артема. Он повел их на большой рабочий митинг в зале бывшего курского Дворянского собрания. Делегаты говорили рабочим-курянам, что немецкие солдаты не хотят угнетать украинских тружеников, что, вернувшись домой, они последуют примеру русских большевиков. Последнее заявление вызвало неописуемый восторг и ликование рабочих. Артем привез делегатов обратно в правительственный поезд, его глаза лучились радостью. Через гряду лет он видел германское социалистическое государство рабочих и крестьян.
17 ноября 1918 года был образован Украинский революционный военный совет во главе с И. В. Сталиным. Артем стал членом Реввоенсовета Украины. 28 ноября формируется Временное рабоче-крестьянское правительство Украины. В состав правительства вошли К. Ворошилов, Артем (Ф. Сергеев), В. Затонский, Ю. Коцюбинский и другие. Артему в правительстве было поручено руководство военными делами.
28 ноября был опубликован манифест Украинского правительства к рабочим и крестьянам Украины. В манифесте германская марионетка — гетман и его министры были объявлены вне закона, трудящиеся Украины призывались к вооруженной борьбе против войск гетмана Скоропадского.
Артем принимает непосредственное участие в разработке военных операций по освобождению Украины.
3 января 1919 года Харьков очищен от германских интервентов и их украинско-националистических холуев. Надо немедленно засучив рукава восстанавливать разрушенное хозяйство. Артему в правительстве Украины поручают еще два отдела: труда и социального обеспечения.
8 января на митинге Артем с великой радостью встречается со своими родными харьковчанами. Он произносит речь о внутреннем и международном положении Советской России. Он поздравляет трудящихся Харькова с возвращением советской власти и тут же говорит:
«У нас еще будет долгая борьба, но с нами рабочие и крестьяне, в этом залог нашей победы. Наша задача теперь создать сильную Красную Армию».
С 19 января 1919 года Артем — заместитель председателя Временного правительства Советской Украины. Под его руководством принимаются важнейшие декреты, направленные на укрепление советской власти на Украине.
В марте 1919 года состоялся VIII съезд Российской Коммунистической партии (большевиков). На съезде была принята новая программа партии, в которой указывались конкретные задачи партии в борьбе за социализм, были приняты важные решения по укреплению Красной Армии, возрождению Донбасса. На VIII съезде Артем был избран кандидатом в члены Центрального Комитета и направлен на восстановление Донецкого бассейна, где был избран председателем Донецкого губернского исполнительного комитета.
Не долго пришлось работать Артему в Донбассе. Всего лишь в 10–15 верстах от Бахмута находился фронт, стояла белая армия. В конце мая началось наступление войск генерала Деникина. Для эвакуации Бахмута в распоряжении Артема было всего лишь несколько часов ночи. Лично руководя эвакуацией, Артем сдерживает бегущих, организовывает людей. Сам же уходит из города пешком, конвоируя ценности на подводах. Он ликвидирует панику на станции Лиман. Через неделю-полторы нависает угроза над Харьковом. 2 июня 1919 года Артем на заседании Харьковского Совета говорит, что Донбасс ждет не митингов и резолюций, а рабочих батальонов и полков, без победы в Донбассе немыслимо дальнейшее развитие пролетарской революции.
Вместе с Пархоменко Артем организует оборону Харькова, проводит успешно эвакуацию. Берет на себя командование одним из участков обороны и удерживает его 8—10 дней. Лавина белогвардейских войск захлестывает город революционной юности Артема. Со своими воинскими частями он отходит по направлению к Сумам — Ворожбе. Никем не назначенный, он был уполномоченным революции и не покинул фронта до сентября 1919 года, до того дня, когда тиф свалил его с ног. Елизавета Львовна, бывшая неразлучно с Артемом все годы гражданской войны, вынуждена была доставить тяжело больного мужа в Москву.
Тиф, который подкосил Артема, отличался очень тяжелой формой и длился около двух месяцев.