Веселье и заботы

(Из донесений 1755 г. Февраль – Апрель). Начиная с прошлой среды у нас не было менее трех маскарадных балов и одной оперы, и нет ни одного дня на этой неделе, который бы не был отмечен тем или иным развлечением. На будущей неделе начинается пост, когда все будут молиться и поститься; а спустя неделю полгорода, по обыкновению, будет больным от резкого перехода от жизни, полной удовольствий, к полному воздержанию; таким образом, с этого момента в течение трех недель нельзя ожидать, что будет употреблено в ход перо, бумага и чернила. Надеюсь, что после все пойдет лучше, так как не может же государыня проводить свою жизнь на коленях, и на смену придут другие развлечения.

Ничего не двигается. Это происходит от уменьшения кредита главного канцлера, или от возрастающего отвращения к делам у государыни, или от того и другого, это вероятнее всего. Главный канцлер никогда не видит императрицу и никогда не говорит с ней в частности. Все делается письменно: главный канцлер адресует свои мемуары молодому фавориту Ивану Шувалову, который передает их государыне тогда, когда она в настроении заниматься делами…

Главный канцлер жалуется сам на такое положение вещей и на остановку в делах. Поступая таким образом, говорит он, они в глазах своих друзей и врагов роняют свою репутацию и кредит, но он не знает лекарства против этого; так после моего последнего донесения молодой фаворит, через руки которого проходят теперь все большие и малые дела, был очень болен, слишком переутомившись от этой вакхической жизни, которую вели здесь позапрошлую неделю. Таким образом, пока он совершенно не оправится, нечего и ждать, что императрица будет думать о каких-нибудь делах.

Нездоровье молодого фаворита перешло в ревматизм, который всецело теперь занял все заботы и мысли двора…

Правительство должно иметь при этом дворе министра в молодых годах, так как по здешнему мнению иностранный министр не должен пропускать ни приема при дворе, ни бала, ни маскарада, ни комедии, ни оперы или какого-либо другого публичного развлечения. По их взглядам это главный предмет его обязанностей. В моих годах я не могу вести подобный образ жизни, и я все-таки признаю, что это необходимо.

Г. Диккенс