Мария Александровна

We use cookies. Read the Privacy and Cookie Policy

В 1851 году Николай вмешался в борьбу за восточные торговые пути в Палестине. Поводом для этого послужило решение турецкого султана, который по просьбе Франции велел отобрать ключи от Вифлеемского храма у православных и отдать их католикам. В ответ на это Николай, провозгласивший себя защитником православных во всем мире, оккупировал автономные дунайские княжества и неожиданно для самого себя оказался перед целой коалицией из Турции, Англии и Франции.

Войска союзников начали осаду Севастополя. Петербургская губерния перешла на военное положение, Александр командовал всеми войсками столицы. Летом 1854 года английский флот вошел в Балтийское море и встал невдалеке от Кронштадта. Императорское семейство находилось в это время в Петергофе. Когда наследник со своей супругой и свитой катались на лодках по Финскому заливу, они рисковали наткнуться на англичан. Сам император мог видеть вражеский флот в телескоп, стоящий на балконе Коттеджа.

Мария Александровна

«Что у нашего царя происходило в его великой, благородной душе, — про то знает один Бог. Можно с уверенностью сказать, что мысль о том страшном обмане, который его окружал и который его сгубил, не приходила ему на ум — так верил он в окружающих его и судил всех по своему рыцарскому чувству и взгляду», — писала фрейлина Мария Фредерикс. Николай умер в феврале 1855 года. Люди были настолько встревожены и подавлены событиями в Крыму, что по столице ходил слух, будто Николай принял яд, не вынеся позора поражения.

* * *

Великая княгиня Мария Александровна родилась 17 октября 1853 года в Царском Селе, за два года до того, как ее отец стал императором. У нее было четыре старших брата: Николай, Александр, Владимир и Алексей. Анна Тютчева записывает в своем дневнике: «Эта маленькая девочка — большая радость в императорской семье, ее очень ждали и желали, так как после великой княжны Лины, которая не дожила до семи лет, у цесаревны были только сыновья. Этой новой пришелице предназначили имя Веры, но старая княгиня Горчакова написала императрице, что она видела сон, будто у цесаревны родится дочь, если она обещает назвать ее Марией. Итак, назовут ее Марией…».

Маленькой великой княжне не исполнилось еще и месяца, когда накануне ее крестин объявили о войне с Турцией. По воспоминаниям очевидцев, молодые великие князья, братья Александра, Михаил и Павел, были полны энтузиазма, Александр же выглядел грустным и встревоженным. Но крестины прошли со всевозможной пышностью. Шлейф императрицы был осыпан бриллиантами, а малютку завернули в алую императорскую мантию, отороченную горностаем, на ее матери была диадема из рубиновых звезд, подаренная свекровью и свекром. Восприемниками принцессы стали император Николай и великая княжна Мария Николаевна.

Через три дня во дворцовой церкви уже служили молебен по поводу начала войны.

Спустя два года у Марии Александровны родится еще один сын — Сергей, а еще через три года — Павел.

* * *

Александр был коронован 26 августа (7 сентября) 1856 года. Став императором при таких сложных обстоятельствах, Александр сумел заключить мирный договор с Турцией в Париже. Условия были тяжелыми: Россия теряла право иметь флот в Черном море и покровительство над христианским населением в Турции, уступала часть Бессарабии и устье Дуная Молдавии. Но все-таки Черное море и проливы оставались открытыми для торговых судов всех государств и закрыты для военных флотов.

Александру было ясно: для того, чтобы оправиться после долгой и изнурительной войны, которая ничего не принесла, страна нуждается в коренных реформах. Первой и самой важной из них стала отмена крепостного права.

Путь был долгим и трудным даже для самодержца. «К сожалению, большая часть дворянства высказывает свое сопротивление, не понимая всей важности результатов этого, и кричит в пользу несправедливости, — жаловался Александр в частном письме своему другу. — Все это, однако, не заставит меня сменить путь, который я наметил, и я надеюсь, что с Божьей помощью мало-помалу мы придём к желаемому результату и что это будет, если не для настоящего, то, по крайней мере, для будущего блага нашей дорогой России».

Анна Тютчева рассказывает об одном малозначительном, но в то же время очень показательном происшествии. Когда император со своей семьей и двором путешествовали по Волге, то остановились в Нижнем Новгороде, и там Александр произнес страстную речь о необходимости освобождения крестьян от крепостной зависимости. «Говорят, что государь произнес по этому поводу очень строгую речь, — записывает Тютчева, — в которой весьма определенно им высказал свою твердую волю, чтобы меры к эмансипации были приняты в течение самого короткого срока, так что на другой день на балу дворянства Стремоухов сказал одному из своих друзей: «Ах, мой друг, никакой больше надежды. Государь — красный!»».

Понадобилось более пяти лет работы, которая порой больше всего напоминала еще одну войну, полную отступлений, военных хитростей и решительных атак. И вот 5 марта 1861 года во всех церквях России был зачитан Манифест императора об отмене крепостного права.

Об этом запись в дневнике А. Ф. Тютчевой в день публикации Манифеста: «В два часа пришёл государь взять малышку на прогулку… Государь так и сиял, он сказал мне: «Не правда ли, такое чувство, будто сегодня пасхальное воскресенье». Меня поразило, что радость государя от свершившегося была чистой и, смею сказать, искреннею, без всякой примеси личного чувства, без гордыни и самодовольства. Государь сказал мне: «Запишите всё, что сегодня произошло, чтобы, когда Мари вырастет, она знала, как прошел самый счастливый день в моей жизни»». Возможно, Марии было вдвойне радостно знать, что в этот такой важный для него день ее отец думал о ней и не забыл об их прогулке.

* * *

В 1861 году Марии исполнилось только восемь лет. Как провела она эти годы? У нас есть возможность узнать подробности. Ее воспитательницей назначили хорошо знакомую нам фрейлину и дочь поэта Анну Тютчеву, и, естественно, в ее дневнике немало страниц уделено девочке.

Вот, к примеру, запись от 17 декабря 1854 года. Малышке год и два месяца. На троне еще Николай I. Идет Крымская война, и жить ему осталось около месяца. Тютчева пишет: «Сегодня вечером я была у маленькой великой княжны. Она резвилась со своими братьями и с левреткой и была очень мила. Император пришел кормить ее супом, как он это делает почти каждый вечер. Вот сюжет для исторической картины: румяный, улыбающийся ребенок в лентах и кружевах на высоком стульчике и рядом самодержец с суровым и строгим профилем, вливающий золоченой ложечкой суп в этот веселый, улыбающийся ротик. Император сказал мне: я почти каждый вечер прихожу кормить супом этого херувимчика — это единственная хорошая минута во весь день, единственное время, когда я забываю подавляющие меня заботы».

А вот запись от 19 февраля следующего года. Вчера скончался Николай Павлович. Тютчева пишет: «Из комнаты, в которой умер государь, я прямо прошла к маленькой великой княжне Марии, которой теперь полтора года. Она как будто понимает, что произошло что-то важное, и усиленной ласковостью хочет утешить тех, кто плачет вокруг нее… главным образом для нее я расписываю все подробности этой кончины, которые когда-нибудь будут для нее очень ценны».

Вот весной того же года семья уже императора Александра переезжает в Царское Село. «Император и императрица очень любят это местопребывание, — рассказывает Анна Федоровна. — Они живут здесь интимной, тесной семейной жизнью. Комнаты младших детей, которые еще на руках у нянюшек, находятся здесь дверь в дверь с комнатой императрицы, тогда как в городе маленькие дети живут в другом этаже, чем она. Когда императрица занимается за своим письменным столом или даже когда она принимает кого-нибудь в своем кабинете, все время слышишь топот маленьких ножек и видишь то маленького великого князя Алексея, то маленькую великую княжну Марию, которые врываются к своей маме, таща какую-нибудь игрушку, и без церемонии располагаются для игры на диване или на ковре у императрицы. Во время прогулок, которые три раза в день совершают их величества — утром перед завтраком, днем между двумя и четырьмя перед обедом и вечером между семью и восемью часами, — их всегда сопровождают все их дети, окружая их веселой толпой, резвясь и играя с собаками императора, также участвующими в прогулках. Таким образом, их величества чувствуют себя здесь хорошо, они не связаны этикетом, стеснениями городской жизни, и душа их расправляется на свободе».

Запись от 27 июля 1855 года: «Сегодня праздновали день рождения императрицы… малютка выучила наизусть маленькое четверостишие по-английски и очень мило прочитала его. По-моему, злоупотребляют впечатлительностью этого ребенка: ей только год и восемь месяцев, а ее превращают в предмет забавы для отца, который в ней души не чает».

Вот Мария празднует свой второй день рождения. «Мы застали ее за маленьким столиком, у подножия огромного Baumkuchena с двумя свечами с каждой стороны и Lebenslicht — свечей жизни — по середине, — пишет Анна, — она с большой серьезностью была поглощена своими игрушками и делала вид, что наливает чай своей матери в маленьком сервизе, ей подаренном; ее братья столпились вокруг нее, не менее ее заинтересованные ее игрушками.

Императрица сидела на полу с маленькой девочкой. Она смотрела на ее игру и улыбалась, глядя на нее, но в то же время у нее было такое грустное и озабоченное выражение лица, что было больно на нее смотреть. Великие князья бегали и играли кругом».

В Крыму тем временем положение все хуже. Французские войска захватили Малахов курган, Керчь занята английским флотом, англо-французская эскадра готовится к третьему рейду в Азовское море и блокировала крепость Кинбурн в устье Днепра. Александр уехал в ставку в Николаев.

«В шесть часов я отправилась к императрице, — пишет Тютчева в своем дневнике. — Она задержала меня около получаса, затем было доложено о приходе военного министра и меня отпустили. Я пошла играть с маленькой великой княжной. Эта маленькая женщина очень любит дразнить. Я просила ее налить мне чашку чаю.

— Мари не хочет.

Я сделала вид, что ухожу. Она побежала за мной. Я ей сказала:

— Я теперь не хочу. Пойдите прочь.

Это ее очень возмутило:

— Как, «Мари, подите прочь!» — повторяла она негодующим тоном и бегала за мной со своей чашкой и чайником, чтобы заставить меня играть в ней».

В сочельник императрица устраивает елку для детей, как это было заведено при Александре Федоровне. Для каждого из членов семьи ставят свою елочку, так что в залах Зимнего дворца вырастает целый еловый лес. В Золотом зале выставлены подарки: игрушки для детей, драгоценные безделушки для взрослых.

После Нового года Россия наконец заключает очень невыгодный и тяжелый мир, а «маленькая великая княжна» (как называет ее Тютчева)… вооружается. «Когда приходишь к ней, — пишет Тютчева, — застаешь ее со шпагой на боку, знаменем в руке и военной фуражкой на голове, с самым воинственным видом. Она говорит, что она — «Большой солдат, и у нее большая шпага»».

* * *

Но Анна Федоровна отмечает, что девочка уже начинает понимать, что ее положение — особенное. «Само собой разумеется, что она не может сделать шагу без того, чтобы толпа не окружила нас, — пишет Тютчева. — Она очень хорошо ведет себя в таких случаях: кланяется с большим достоинством, но при этом у нее делается грустное личико, которое показывает, до какой степени ее беспокоят эти почести». Впрочем, Мария сознается, что ей нравится, как говорит она сама, «что народ ее знает».

Вообще, маленькая великая княжна, как многие дети в ее возрасте, довольно эгоистична и своевольна. Когда двор едет в Москву на годовщину коронации, по дороге они останавливаются в Нижнем Новгороде, где Мария играет с дочерьми губернатора и их котом. Он ей очень нравится, а девочки беспокойно повторяют: «Ты не увезешь нашего кота!». Спор разгорается, и дело кончается дракой. «Что касается меня, то я в восторге, когда она встречает противодействие, — замечает Тютчева, — так как боюсь, что заботы и восхищение, предметом которых она всегда является, в конце концов сделают ее эгоистической и нервной, и я не знаю, где найти силу, способную оказывать этому противодействие». Уже потом, в Москве, в Останкине, Мария подружилась с маленькой серой кошечкой, и та, по мнению Анны Федоровны, «действительно очаровательная кошечка, которая по своим качествам во всех отношениях заслуживает быть придворной кошкой». Девочка вообще очень любила животных (что тоже не редкость в ее возрасте). В Гатчине она подружилась с маленькой козочкой и осликом, в Москве на сельскохозяйственной выставке с большим интересом рассматривала кур, а потом спрашивала у своей воспитательницы, несут ли яйца не только куры, но и свиньи. «Я отвечала, что нет, — рассказывает Анна Федоровна. — «Откуда же выходят их маленькие?» — спросила она. Я ей тогда ответила: «Они приходят к ним без яиц, также как к курицам — в яйцах». Я не считаю нужным делать для детей тайну из того, что естественно, особенно если они, так сказать, сами попали на суть вопроса». А несколькими днями позже юная естествоиспытательница попросила купить ей сачок, «чтобы поймать солнечный луч». «Она очень настойчиво добивалась исполнения этого желания, — записывает Анна. — Ей сделали маленькую сетку из тюля. Боюсь, что охота ее не будет неудачна».

Воспитательница замечает, как у девочки понемногу, исподволь, формируется характер. «В ней начинает развиваться большое самолюбие, — записывает фрейлина. — Она больше всего боится, чтобы с ней не обращались, как с маленьким ребенком. Недавно она не хотела идти в церковь, потому что императрица сказала, что ее надо посадить, чтобы она не слишком устала. В один из праздников она не хотела обедать у государя, потому что должны были подать ей ее собственный обед, а не давать обеда больших. Упорство ее кроткое, но настойчивое. Она никогда не забывает того, что решила, и с ней не помогает время, как с другими детьми, так как она всегда возвращается к своим мыслям».

Однажды Анна Федоровна вступает в шутливый разговор с главой русского внешнеполитического ведомства Александром Михайловичем Горчаковым и благодарит его за то, что он уже начал заботиться о замужестве Марии. «Я ему говорила, — пишет она, — что буду ждать, какой выбор он предложит великой княжне, когда ей минет 16 лет: короля греческого, короля венгерского, принца сербского, черногорского, румынского, или чешского?» Пока это только шутки, ведь девочке еще всего шесть лет. Но годы проходят так быстро — не успеешь оглянуться, и этот вопрос станет не шуточным!

* * *

Реформы Александра II продолжались. Учреждена система земств, ставшая опорой общественного самоуправления. Земство оказывало большую помощь крестьянам. Кроме того, земские учреждения, в частности, давали выход энергии части революционно настроенной молодежи, желавшей «идти в народ». Нанимая вчерашних студентов врачами, учителями, ветеринарами, инженерами, земство давало им возможность заниматься мирной, повседневной и, несомненно, полезной деятельностью. Среди других важных реформ — реформа гимназий, сделавшая их доступными для всех сословий, а также создание сети военных и юнкерских училищ, куда также принимали теперь не только детей дворян, реформа армии и значительное сокращение срока военной службы.

Анна Федоровна Тютчева мечтала о федерации славянских народов, поэтому и предлагала Горчакову кандидатуры государей славянских стран. Но когда дело дошло до реального сватовства, направление внешней политики успело уже не раз поменяться, и Марию Александровну выдали за второго сына весьма многодетной королевы Виктории — его королевское высочество принца Альфреда, герцога Эдинбургского.

Когда-то совсем еще юная королева Виктория лично встречалась с Александром и даже записала в своем дневнике, как ей хотелось, чтобы русский принц страстно ее поцеловал. Но эти безумства были давно забыты, Виктория — уже много лет безутешная вдова принца Альберта, и с плохо скрываемым неудовольствием взирает на брак сына: ей кажется, что и будущая невестка и ее родители держатся слишком надменно.

Принц Альфред, герцог Эдинбургский

И тем не менее политические выгоды оказываются сильнее личной неприязни, свадьба состоялась 23 января 1874 года в Зимнем дворце, а через два месяца молодые супруги прибывают в Лондон. 15 октября в Букингемском дворце рождается сын Марии и Альфреда — принц Альфред.

Мария уже не та невинная девочка, которая весело маршировала с саблей в руках, в то время как ее отец заключал трудный и позорный мир. Теперь она стала частью взрослой жизни, и эта жизнь вовсе не так красива и заманчива, как, возможно, ей представлялось в детстве. В апреле 1865 года в Ницце умер от туберкулеза брат Марии, Николай Александрович. Ему исполнился только двадцать один год. Разумеется, это было большим горем для семьи.

Но невзгоды на этом не кончились. На Александра объявили охоту террористы-радикалы, недовольные тем, что реформы идут слишком медленно и остаются половинчатыми. В частности, особенно их возмутило то, что крестьян отпускали без земельных наделов, достаточных для того, чтобы прокормить семью, и тем приходилось либо выкупать недостающую землю у помещиков, либо отрабатывать ее в качестве временнообязанных. На императора было совершено два покушения. 4 апреля 1866 года на прогулке в Летнем саду в него стрелял Дмитрий Каракозов. Рассказывали, что император, оставшийся невредимым, сразу же захотел увидеть нападавшего, и когда к нему подвели Каракозова, тот сказал, объясняя свой поступок: «Ваше величество, вы обидели крестьян». На следствии оказалось, что покушавшийся был не одиночкой, а членом террористической организации, придумавшей себе весьма мелодраматическое название «Ад» (возможно, это была аббревиатура, означавшая «активные действия»). Во второй раз в императора стреляли 25 мая 1867 года, когда он прогуливался в Булонском лесу с императором Наполеоном III. По легенде, после покушения Наполеон сказал Александру: «Если это был итальянец — значит, покушались на меня, если поляк — на вас». Стрелок оказался поляком — Антоном Березовским, который заявил на следствии: «Я сознаюсь, что выстрелил сегодня в императора во время его возвращения со смотра, две недели тому назад у меня родилась мысль цареубийства, впрочем, вернее, я питал эту мысль с тех пор, как начал себя сознавать, имея в виду освобождение родины».

Александр не изменил своей привычке гулять в Летнем саду, куда по-прежнему свободно допускалась публика, и запретил своим охранникам подходить к себе ближе ста метров. Все находили, что он поступает очень мужественно. Но вскоре по Петербургу поползли слухи, будто эта храбрость связана с тем, что император тайно встречается с графиней Екатериной Долгоруковой. Неизвестно, когда именно об этом узнала великая княжна и сколько ей было известно, но она не могла не видеть, что отношения между ее отцом и тяжело болевшей матерью уже не те, что были раньше.

После смерти Марии Александровны в 1880 году, не дожидаясь истечения годичного траура, Александр II заключил морганатический брак с княжной Долгоруковой, получившей титул светлейшей княгини Юрьевской, и признал рожденных ею до брака детей: сыновей Григория и Бориса и двух дочерей, Ольгу и Екатерину. Позже Мария Александровна признавалась своей бывшей воспитательница Анне Тютчевой: «Вы понимаете, что Россия для меня была закрыта навсегда. Впрочем, я просила своего мужа и всех близких мне людей никогда не касаться со мной этого вопроса, так что до кончины государя я никогда не имела никаких подробностей относительно его новых семейных обстоятельств».

* * *

В Британии молодую супругу принца Альфреда тоже ждали неприятности. Правда, на этот раз меньшего масштаба: всего лишь неприязнь свекрови и споры из-за титула.

Император Александр II настаивал, чтобы на ее новой родине к Марии Александровне обращались «Ваше Императорское Высочество». Королева же требовала, чтобы герцогиня Эдинбургская удовлетворилась титулом «Ваше Королевское Высочество». В итоге обе стороны пошли на уступки: Мария титуловалась как «Ее Королевское Высочество», «Ее Королевское и Императорское Высочество», и «Ее Императорское и Королевское Высочество», а королева Виктория дала ей первое место после принцессы Уэльской.

В течение последующих четырех лет в семье сына королевы Виктории родились три девочки: Мария, Виктория и Александра. В 1884 году герцогиня Эдинбургская родила еще одну дочь — Беатрис.

В России по-прежнему было неспокойно. После небольшой паузы покушения на императора возобновились: 2 апреля 1879 года в него стрелял участник общества «Земля и воля» Александр Соловьев; 19 ноября 1879 года террористы попытались подорвать поезд, на котором ехали император и члены его семьи; 5 февраля 1880 года Степан Халтурин, устроившийся на работу во дворец, организовал взрыв в столовой, где должен был обедать император. Александра и его сотрапезников спасло лишь то, что распорядок их дня изменили из-за случайности. Мария Александровна могла сколько угодно сердиться на отца, но она не могла не беспокоиться за него и за братьев.

1 марта 1881 года, подписывая правительственное сообщение о представительстве выборных от земства и городов для обсуждения законов, он сказал двум своим старшим сыновьям Александру и Владимиру: «Я не скрываю от себя, что мы делаем первый шаг к конституции». В тот же день он был убит взрывом на набережной Екатерининского канала. После гибели Александра княгиня Юрьевская переселилась с детьми в новый дворец на Гагаринской улице. Позже ее старшая дочь Ольга вышла замуж за внука А. С. Пушкина — графа Георга Николая фон Меренберга. Младшая, Мария, была замужем дважды — за князем Александром Владимировичем Барятинским, а после — за князем Сергеем Платоновичем Оболенским-Неледин-ским-Мелецким.

Теперь Мария Александровна осталась сиротой. Отношения с мужем не ладились, и, вероятно, ей было очень одиноко, несмотря на то, что она часто ездила в Россию, встречалась со своей семьей. «Одной из самых частых гостей, — пишет великая княгиня Ольга Александровна, дочь Александра III, — была герцогиня Эдинбургская… Я любила тетю Марию; не думаю, чтобы она была счастлива. Но в Петергофе она отдыхала от всех забот».

* * *

В 1893 году Альфред стал герцогом Саксен-Кобург-Готским, унаследовав этот титул от своего дяди, и семья покинула Англию и переехала в Кобург. В том же году Мария выдала свою старшую дочь, тоже Марию, славящуюся редкой красотой, за наследного принца Румынии, Фердинанда Гогенцоллерна. 19 апреля 1894 года ее вторая дочь, принцесса Виктория Мелита (второе имя ей дали по острову Мальте, где она родилась, а в семье ее звали Даки — уточка) вышла замуж за Эрнеста Людвига, великого герцога Гессенского. Третья дочь — принцесса Александра — обвенчалась 20 апреля 1896 года с принцем Эрнестом Гогенлоэ-Лангенбургским.

Потом семью постигло новое несчастье. Единственный сын и наследник во время армейской службы заразился сифилисом и покончил с собой в день 25-й годовщины свадьбы его родителей. Через год с небольшим после этого, в июле 1900 года, умер и супруг Марии Александровны.

Самая младшая дочь, принцесса Беатрис, вышла замуж 15 июля 1909 года за Дона Альфонсо, инфанта Испании, 3-го герцога Галлиерийского.

Саксен-Кобургский престол унаследовал 16-летний племянник Альфреда — принц Чарльз Эдуард, сын его младшего брата Леопольда. Регентом при нем назначили Эрнста Гогенлоэ, мужа Александры — третьей дочери Марии Александровны. Через три года принц Чарльз Эдуард вступил на престол. Но править ему пришлось недолго: по итогам Первой мировой войны Саксен-Кобург и Саксен-Гота стали отдельными государствами в составе Веймарской республики. Спустя некоторое время Саксен-Кобург стал частью Баварии, а Саксен-Гота — Тюрингии.

* * *

Когда вдовствующая герцогиня еще жила в Кобурге, к ней приехала ее дочь Виктория Мелита, расставшаяся со своим мужем. У матери она встретила своего кузена из России — великого князя Кирилла Владимировича. Вскоре молодые люди поняли, что любят друг друга. Другой кузен Кирилла и Виктории — император Николай II, стоявший в то время во главе дома Романовых, — был против этого брака из-за близкого родства жениха и невесты. Как на грех, первый муж Виктории приходился родным братом супруге Николая императрице Александре Федоровне. Она и так была рассержена этим разводом, а тут еще и новый скандальный брак! И Николай II пишет Кириллу: «Милый Кирилл. Посылаю Бориса с этими строками, чтобы он на словах дополнил их. Ты, наверное, догадываешься, в чем дело. Я уже давно слыхал о твоем злосчастном увлечении и, признаюсь, надеялся, что во время двухлетнего плавания чувства эти улягутся. Ведь ты хорошо знаешь, что ни церковными установлениями, ни нашими фамильными законами браки между двоюродными братьями и сестрами не разрешаются. Ни в коем случае и ни для кого я не сделаю исключения из существующих правил, до членов Императорской Фамилии касающихся. Пишу тебе с тою целью, чтобы тебе был вполне ясен мой взгляд. Искренно советую тебе покончить с этим делом, объяснив Даки письменно или через Бориса, что я безусловно запрещаю тебе жениться на ней. Если же тем не менее ты настоял бы на своем и вступил бы в незаконный брак, то предупреждаю, что я лишу тебя всего — даже великокняжеского звания… Поверь мне, ты не первый проходишь через подобное испытание: многие так же, как и ты, надеялись и желали брака с двоюродными сестрами, однако должны были принести в жертву свои личные чувства существующим законоположениям. Так поступишь и ты, милый Кирилл, я в этом уверен. Да подкрепит тебя Господь…». Кирилл ответил: «Дорогой Ники! Борис привез мне твое письмо. Конечно, я не пойду против твоего желания и ясно сознаю невозможность этого брака. Но прошу Тебя об одном: разреши мне видеть Даки и лично с ней переговорить о твоем решении… Мне все-таки очень, очень тяжело. Глубоко Тебе преданный Кирилл». Началась Русско-японская война. Кирилл Владимирович назначен начальником Военно-морского отдела при Штабе командующего Тихоокеанским флотом адмирала Макарова и отбыл в Порт-Артур. В апреле 1904 года он вернулся в Петербург и снова уехал — за границу для лечения. Вскоре принц Эрнст Гогенлоэ пишет Николаю, ходатайствуя за Кирилла и Викторию: «Великий князь Кирилл Владимирович несколько раз приезжал в Кобург, с разрешения Вашего Величества, для довольно продолжительного пребывания. Эти повторные приезды не могли пройти незамеченными и не могут рассматриваться как простые семейные визиты. Цель визитов была с самого начала предметом оживленных обсуждений в публике и прессе с комментариями все более и более оскорбительными в отношении великой герцогини Гессенской.

К сожалению, эти скандальные выходки не имели чисто местный характер, напротив, множество газет в Германии и за границей воспроизвели эти комментарии со все растущими преувеличениями… и репутация великой герцогини теперь сильно скомпрометирована, результат печальный и столь же неожиданный, конечно, для Вашего Величества, сколько для тех, кто стал предметом всеобщего внимания…

Так как великая герцогиня принадлежит к кобургскому Дому и она не имеет ни отца, ни брата, которые могли бы защитить от компрометирующих ее честь нападок, то на мне лежит обязанность постараться прийти ей на помощь, неся в силу местных законов всю ответственность как главы Дома, пока длится мое регентство, и в особенности обязанность охранять честь герцогского Дома и его членов.

В том положении, в котором дело находится, единственный способ положить конец нападкам был бы в браке великого князя, который как человек чести имеет твердое намерение жениться на своей двоюродной сестре».

Николай отвечает ему: «Письмо Вашего Высочества я получил и должен признаться, оно меня очень удивило и огорчило. Зная отлично мою точку зрения, Великий князь Кирилл Владимирович должен был предвидеть единственный возможный результат этого ходатайства. Ни основные Законы нашего семейства, ни весьма точные правила нашей Православной церкви не дают мне права терпеть брак между Великим князем и его двоюродной сестрой. Великий князь отлично знает, что подобный брак имел бы своим немедленным и неизбежным последствием: 1 — исключение его из службы; 2 — воспрещение ему возвращаться в Россию; 3 — потерю титула Великого князя, и 4 — лишение его доходов из удельных сумм. Что касается тайного брака, то я с трудом уясняю себе, в чем он мог бы содействовать реабилитации и каким образом я мог бы его игнорировать…».

Генерал Мосолов, начальник канцелярии Министерства Двора, пишет по этому поводу в своих мемуарах: «Крутая мера, принятая по отношению к Кириллу Владимировичу, конечно, приписывалась главным образом влиянию Императрицы Александры Федоровны…».

Кирилл вроде бы смирился, вернулся в Петербург и поступил на службу, но при первой возможности снова сбежал в Кобург. 8 октября 1905 года Виктория тайно обвенчалась со своим русским кузеном. Из родных невесты на свадьбе присутствовали только Мария Александровна и ее младшая, тогда еще незамужняя, дочь Беатрис. «Так наконец мы соединили наши судьбы, — писал Кирилл, — чтобы вместе пройти по жизни, деля все ее великие радости и печали…». Высокопарные и банальные слова оказались в данном случае реальностью. Хотя оба супруга навлекли в свое время на себя немало упреков за свое поведение, этот брак оказался на удивление крепким.

Обвенчавшись, Кирилл едет в Петербург, вымаливать прощение. Николай и его мать обмениваются возмущенными письмами. «Я должен признаться, что это нахальство меня ужасно рассердило потому, что он отлично знал, что не имеет никакого права приезжать после свадьбы», — пишет император. «Свадьба Кирилла и его приезд в Петербург?

Это такое глупое нахальство, еще небывалое. Как смеет он явиться к тебе после этого акта, отлично зная, что его ожидает, и поставить тебя в эту ужасную ситуацию. Это просто бесстыдно, и поведение тети Михень в этой истории просто необъяснимо… Что меня сердит больше всего, так это то, что они думают только о себе и по существу насмехаются над всеми принципами и законами, да это еще в такое тяжелое и опасное время, когда у тебя уже достаточно мучений и беспокойств и без этого», — отвечает Мария Федоровна.

Но в конце концов Николай сменил гнев на милость (возможно, он не захотел разрывать семью на части, когда дела и так шли хуже некуда). В мае 1910 года семья великого князя Кирилла с двумя дочерями переехала в Петербург. Император Николай II восстановил Кирилла в правах члена Императорского Дома, которые он в гневе отобрал. После того как Виктория приняла православие, Николай II признал этот брак именным указом и присвоил Виктории титулы великой княгини Виктории Феодоровны и императорского высочества. Их дочери Мария и Кира получили титул княжон императорской крови со всеми правами членов Императорской Фамилии, включая права на престол. Во время Первой мировой войны Виктория работала медсестрой Красного Креста и за помощь инвалидам-фронто-викам дочь была награждена Георгиевскими крестами всех степеней. В 1916 году Кирилл вступил в ряды заговорщиков царской семьи, намеревавшейся заставить Николая отречься от престола в пользу малолетнего наследника. В таком случае именно Кирилла назначили бы регентом при цесаревиче. В дни Февральской революции он вывесил на крыше своего дворца красный флаг и присягнул временному правительству. После Октябрьской революции великий князь с семьей уехал из страны. Там у великой княгини Виктории Федоровны родился сын Владимир.

Мария Александровна скончалась 24 октября 1920 года и похоронена в фамильном склепе герцогов Кобургских.