Княжна Тараканова — принцесса или самозванка?

Невозможно отрицать, что Екатерина, при всех ее недостатках как человека, была одаренной правительницей и очень много сделала для славы и пользы России. Она всеми возможными средствами стимулировала развитие предпринимательства, в том числе и мелкого. Освободила купцов от подушной подати, заставив их платить налог в зависимости от капитала, чем превратила налоговое бремя в элемент престижа, не допускала создания монополий, а в 1775 году издала указ, дозволяющий «всем и каждому» начать свое дело, не получая специальных разрешений от правительственных чиновников. При ней Россия начала торговать хлебом с Европой. Екатерина также в 1769 году ввела в оборот бумажные ассигнации. Правда, это нововведение вовсе не свидетельствовало о финансовых успехах России, а, напротив, стало следствием обнищания в ходе войн, и тем не менее у бумажных денег оказалось большое будущее.

Для управления финансами Екатерина создала специальную Экспедицию государственных доходов — первое централизованное финансовое учреждение в истории, которое не только учитывало расходы, но и пыталось осуществлять планирование.

В 1767 году Екатерина созвала «Уложенную комиссию», «которой мы дадим наказ, для заготовления проекта нового уложения к поднесению нам для конфирмации», — учреждение, похожее на совет народных депутатов. Комиссия заседала сначала в Москве, в Грановитой палате, затем в Петербурге. Она включала в себя депутатов всех сословий и всех социальных групп: дворянства, купечества, горожан, казачества и даже крестьян и иноверцев. Для депутатов Екатерина написала специальный «Наказ», в котором, в частности, впервые в российской юридической практике ввела понятие «презумпции невиновности», запретила добывать показания с помощью пытки. Комиссии действительно удалось подготовить ряд проектов законодательных актов, и Екатерина активно использовала их в своей дальнейшей деятельности. Но право и обязанность создавать законы она оставила за собой.

Казалось, положение Екатерины на престоле было непоколебимо. На первом заседании «Уложенной комиссии» депутаты приняли решение титуловать ее отныне «Великой». И хотя Екатерина отказалась от этого титула, сказав, что только потомки могут судить о величии монарха, но титул все же «прижился» и стал употребляться еще при жизни императрицы. Но тут Екатерине наносят удары с двух сторон. В 1773 году начинается восстание донского казака Емельяна Пугачева, выдававшего себя за Петра III, а в Париже появляется женщина, выдающая себя за дочь Елизаветы и называющая себя то принцессой Али Эмети, княжна Владомирская (или де Волдомир), то княжной Таракановой (возможно, это имя появилось из имени Дараганов — племянника Разумовского, которого тот воспитывал за границей). Что было особенно тревожно, с нею сблизился граф Огинский — один из поляков, покинувших свою родину из-за недовольства правлением любовника и протеже Екатерины Станислава Понятовского. Заинтересовался этой историей и князь Карл Радзивилл, вильненский воевода и главный предводитель конфедератов (так называли польских дворян, восставших против Станислава).

Княжна Тараканова кочевала по Европе, периодически выдавая себя то за черкешенку, то за персидскою пленницу, то за русскую княжну, собирала с простаков деньги и, по всей видимости, вовсе не собиралась в Россию. Но Екатерина неожиданно (возможно, наибольшим сюрпризом это стало для самой княжны Таракановой) отнеслась к самозванке довольно серьезно. В русской столице давно ходили слухи, что Елизавета тайно обвенчалась с Разумовским и родила мужу двоих сыновей и дочь. Никаких документов, удостоверяющих это, не сохранилось, но Екатерина прекрасно понимала, что (как споет в XIX в. дон Бальзамо в опере Россини «Севильский цирюльник»): «Клевета вначале сладко/ Ветерочком чуть-чуть порхает/ И как будто бы украдкой/ Слух людской едва ласкает», но, не успев оглянуться, «как бомба, разрываясь, клевета все потрясает и колеблет мир земной». Екатерина решила призвать самозванку к ответу.

Меж тем княжна очаровывала всех, кто с ней сталкивался. И многим она действительно напоминала покойную русскую императрицу. Вот как ее описывает граф Валишевский: «Она юна, прекрасна и удивительно грациозна. У нее пепельные волосы, как у Елизаветы, цвет глаз постоянно меняется — они то синие, то иссиня-черные, что придает ее лицу некую загадочность и мечтательность, и, глядя на нее, кажется, будто и сама она вся соткана из грез. У нее благородные манеры — похоже, она получила прекрасное воспитание. Она выдает себя за черкешенку, точнее, так называют ее многие, — племянницу знатного, богатого перса…».

Вскоре князь Радзивилл посылает ей такую записку: «Сударыня, я рассматриваю предприятие, задуманное вашим высочеством, как некое чудо, дарованное самим Провидением, которое, желая уберечь нашу многострадальную отчизну от гибели, посылает ей столь великую героиню». И княжна Тараканова начинает принимать участие во всех сборищах польских эмигрантов. Теперь она открыто заявляет о своих правах на российский престол. Она переезжает в Венецию, поселяется во французском посольстве, потом перебирается в Рагузу (так в ту пору назывался хорватский город Дубровник) и начинает вербовать сторонников. Теперь она рассказывает, что не только была дочерью Елизаветы, но и до десятилетнего возраста жила с матерью, и та мечтала видеть ее на российском престоле и назначила Петра Федоровича регентом до ее совершеннолетия. Но после переворота, организованного Екатериной, принцессе пришлось бежать в Запорожскую сечь, к подданным своего отца, Разумовского, который был «гетманом всего казачества». Оттуда, преследуемая по пятам убийцами, посланными Екатериной, она бежала в Персию, откуда позже уехала в Европу, чтобы бороться за восстановление своих прав. Она начала демонстрировать завещание Петра Великого и еще один документ, написанный якобы рукой Елизаветы и подтверждающий право княжны Таракановой на титулы и корону Российской империи.

Но Радзивилл постепенно охладел к этой идее. Видимо, рассказы княжны становились чем дальше, тем менее убедительными. И тогда княжна решает привлечь нового сторонника — Алексея Орлова, брата бывшего фаворита Екатерины и героя Чесменского сражения, который как раз находился со своей эскадрой в Ливорно. До нее доходят слухи, что Алексей попал в немилость к императрице, и она хочет использовать это в своих интересах. Она пишет ему письмо, обещая, что если он поддержит ее притязания, то станет «первым человеком в России», когда она придет к власти. Орлов-младший тут же переправляет его Екатерине, сопроводив его такой запиской: «Желательно, всемилостивейшая государыня, чтоб искоренен был Пугачев, а лучше бы того, если бы пойман был живой, чтоб изыскать чрез него сущую правду. Я все еще в подозрении, не замешались ли тут Французы, о чем я в бытность мою докладывал, а теперь меня еще более подтверждает полученное мною письмо от неизвестного лица. Есть ли этакая, или нет, я не знаю, а буде есть и хочет не принадлежащаго себе, то б я навязал камень ей на шею да в воду… от меня же послан нарочно верный офицер, и ему приказано с оною женщиной переговорить, и буде найдет что-нибудь сомнительное, в таком случае обещал бы на словах мою услугу, а из-за того звал бы для точного переговора сюда, в Ливорно. И мое мнение, буде найдется такая сумасшедшая, тогда, заманя ее на корабли, отослать прямо в Кронштадт, и на оное буду ожидать повеления: каким образом повелите мне в оном случае поступить, то всё наиусерднейше исполнять буду».

В ответном письме императрица просит: «…сообщите, где она сейчас. Постарайтесь зазвать ее на корабль и засим тайно переправьте сюда; ежели она по-прежнему скрывается в Рагузе, повелеваю вам послать туда один или несколько кораблей и потребовать выдачи этого ничтожества, нагло присвоившего имя, которое ей никоим образом не принадлежит; в случае же неповиновения (то есть если вам будет отказано в ее выдаче) разрешаю прибегнуть к угрозе, а ежели возникнет надобность, то и обстрелять город из пушек; однако же, если случится возможность схватить ее бесшумно, вам и карты в руки, я возражать не стану». Алексей исполнил ее приказание. Правда, ему пришлось разыскивать княжну, которая к тому времени уехала из Рагузы в Рим. Наконец он получил интересующие его сведения о месте пребывания княжны и отправил в Рим генерал-адъютанта своей эскадры Ивана Христинека с поручением свести знакомство с этой женщиной и под любым предлогом заманить ее в Пизу. Христинеку это удалось. Княжна колебалась, что-то казалось ей подозрительным, но ее собственные долги гнали ее прочь из Рима. В Риме она впервые встретилась с Орловым, который признает в ней русскую принцессу. Орлов везет ее в Ливорно, где княжна соглашается осмотреть его корабли. Княжна поднимается на флагманский корабль «Святой великомученик Исидор», с борта которого для нее спускают кресло. Ее встречают салютом и криками «Ура!». Русская эскадра начинает демонстрацию военных маневров. И тут, среди всеобщего ликования, гвардейский капитан Литвинов официально объявил об аресте княжны и сопровождавших ее поляков. Их под конвоем отводят в каюты, свиту княжны увозят на другие корабли.

Уверенная, что Орлов тоже арестован, княжна пишет ему: «Защитите меня, князь, Вы ведь видите, что все — против меня, ни одной живой души, что встала бы на мою защиту… Погибли моя честь, состояние и здоровье. Заклинаю Ваше Сиятельство, не доверяйте донесениям, которые Вам направляют. Я снова больна, более чем когда-либо. Опровергните эту историю, которая никому не повредила, заклинаю Вас Богом, князь, не оставляйте меня, Бог благословит Вас и всех, кто Вам дорог. Бог Справедлив, мы страдаем, но Он нас не оставляет… имею честь быть с самыми искренними чувствами, князь, Вашего Сиятельства покорнейшая и преданная слуга».

26 февраля 1775 года эскадра снялась с якоря и направилась в Россию. По дороге «княжна» несколько раз пыталась бежать, но ей это не удалось. 16 мая Екатерина подписала приказ о выдаче самозванки в распоряжение петербургского генерал-губернатора фельдмаршала князя Голицына. Позже он писал о своей пленнице: «Насколько можно судить, она — натура чувствительная и пылкая. У нее живой ум, она обладает широкими познаниями, свободно владеет французским и немецким и говорит без всякого акцента. По ее словам, эту удивительную способность к языкам она открыла в себе, когда странствовала по разным государствам. За довольно короткий срок ей удалось выучить английский и итальянский, а будучи в Персии, она научилась говорить по-персидски и по-арабски».

Ночью княжну перевозят в Петропавловскую крепость. Ее содержат в помещении Комендантского дома.

Княжна Тараканова

Императрица сама составляет вопросы, которые задают княжне на допросах. «Княжна» рассказала, что родилась в Киеве, затем переехала в Петербург, после чего ее увезли в Турцию. В этой версии ее рассказа Петр становится ее врагом и пытается отравить ее. Ее спутники и воспитатели называли ее «дочерью Елизаветы». Потом она перебирается в Париж, где принимает имя «принцессы Али», то есть «дочери Гали» (один из ее персидских покровителей). Если она и собралась в Россию, то только для того, чтобы оказать правительству услуги «в пользу российской коммерции касательно до Персии» и узнать правду о своем происхождении. Назвать себя во всеуслышание дочерью Елизаветы ее принудил Радзивилл. Но как ни требовала Екатерина, чтобы заключенная признала себя авантюристкой, та так и не сделала этого. Она умерла от туберкулеза 4 декабря 1775 года.

А как же картина Константина Флавицкого, известная нам с детства? Та, где несчастная княжна тщетно пытается спастись от наводнения в каземате Петропавловской крепости? Это просто еще одна из «городских легенд», которых так много в Петербурге.

Нет никаких сомнений в том, что княжна Тараканова, умершая в Петропавловской крепости, на самом деле авантюристка. Не было в этом сомнений и во времена Екатерины. Некоторые современники утверждали, что у Елизаветы и Разумовского (или у Елизаветы и Шувалова) все же была дочь, но она никогда не претендовала на трон и тихо провела свою жизнь в московском Ивановском монастыре под монашеским именем Досифеи в течение 25 лет и умерла в 1810 году. Однако версия эта также ничем не подтверждается.