Разговор Петра с Татищевым о школах

Воистинно мы и наследники наши за учреждение школ вечнодостойные памяти Его Императорскому Величеству Петру Великому и ныне благополучно царствующей Государыне Императрице достойно возблагодарить не можем. И хотя сии все учрежденные школы недовольны или не в состоянии все российское юношество и всему нужному научить; однако ж для первого случая в такое краткое время устроенных и плод приносящих, не малой похвалы достойны. Что же недостатка оных касается, то вы можете сами из обстоятельств видеть, что не иное как время токмо намерению и возможности препятствует, на что есть пословица: вдруг кривули не исправишь, и паки Рим не в один год построен, те со временем от часу могут распространиться, и все по всему способными и довольными быть, для которого вам изрядный приклад скажу. 1724 г., как я отправился в Швецию, случилось мне быть у Его Величества в летнем доме; тогда лейб-медикус Блюментрост, яко президент академии наук, говорит мне, чтоб в Швеции искать ученых людей и призывать в учреждающуюся академию в профессоры. На что я рассмеялся, ему сказал: ты хочешь сделать Архимедову машину очень сильную, да подымать нечего и где поставить места нет. Его Величество изволил спросить, что я сказал; и я донес, что ищет учителей, а учить некого: ибо без нижних школ, академия оная, с великим расходом, будет бесполезна. На сие Его Величество изволил сказать: я имею жать скирды великие, токмо мельницы нет, да и построить водяную и воды довольно в близости нет, а есть воды довольно в отдалении, токмо канал делать мне уже не успеть, для того что долгота жизни нашей ненадежна; и для того зачал перво мельницу строить, а канал велел только зачать, которое наследников моих лучше понудит к построенной мельнице воду привести; зачало же того я довольно учинил, что многие школы мафематические устроены. А для языков велел по епархиям и губерниям школы учинить, и надеясь, хотя плода я не увижу, но оные в том моем отечеству полезном намерении не ослабеют.

В. Татищев