РАДИЩЕВ АЛЕКСАНДР НИКОЛАЕВИЧ

(род. в 1749 г. – ум. в 1802 г.)

Я вашему величеству служу

Из верности престолу, вот и плата.

Быть господином – дело короля,

Долг подданного – быть слугой

и сыном

И вместе с остальными делать все,

Что требуется честью и любовью.

Уильям Шекспир, «Макбет»

О Радищеве чаще всего пишут (точнее, писали) так: «Александр Николаевич Радищев – первый в России революционный писатель…предшественник декабристской и революционно-демократической мысли XIX в.». Биография писателя превратилась в своего рода «житие революционера», а литературная репутация А. Н. Радищева незаметно и прочно срослась с оценкой его политических взглядов. При этом как бы само собой разумеется, что главные произведения Радищева – «Путешествие из Петербурга в Москву» и ода «Вольность», входящая в состав «Путешествия…». А ведь Радищев еще был автором многих «неполитических» произведений, ставших событиями в истории русской литературы, кроме того, он сыграл заметную роль в истории русского масонства и масонской поэзии конца XVIII века.

Александр Николаевич Радищев родился 20 августа 1749 г. Сашенька был первенцем в семье дворянина – потомка денщика Петра I (впоследствии семья изрядно увеличилась, у Саши появились семь братьев и четыре сестры). Первые годы жизни писателя прошли в Немцове Калужской губернии, затем семья перебралась в имение Верхнее Аблязово Саратовского наместничества (сейчас Пензенская область).

Вначале воспитателями мальчика были крепостные – няня Прасковья Клементьевна и дядька Петр Мамонтов по прозвищу Сума, который научил Александра русской грамоте по Часослову и Псалтырю. Когда ребенку исполнилось шесть лет, в доме появился «француз». Вскоре, однако, выяснилось, что гувернер был полуграмотным беглым солдатом, почти не знавшим языка, и с ним расстались. Спустя еще год отец повез мальчика в Москву, где он был представлен директору Московского университета А. М. Аргамакову. Дети Аргамаковых занимались на дому с профессорами и преподавателями университетской гимназии, и Александр присоединился к ним. С 8 до 13 лет он учился в доме дяди по программе гимназического курса, бывал на экзаменах, гимназических и студенческих диспутах, много читал.

В 1762 г. Александра, происходившего из богатой семьи, владевшей более чем 3 тыс. крепостных, приняли в Санкт-Петербургский придворный пажеский корпус, он покинул Москву и переехал в столицу. С 1762 по 1766 год Радищев учился в пажеском корпусе.

В 1766 г. Екатерина повелела отправить в Лейпцигский университет для научных занятий двенадцать молодых дворян, в том числе шесть пажей, «наиболее отличившихся поведением и успехами в учении». Среди избранных был и Александр Радищев. Екатерина II собственноручно составила инструкцию относительно их занятий: «1) Обучаться всем латинскому, французскому, немецкому и, если возможно, славянскому языкам, в которых должны себя разговорами и чтением книг экзерцировать. 2) Всем обучаться моральной философии, истории, а наипаче праву естественному и всенародному и несколько Римской истории и праву. Прочим наукам обучаться оставить всякому по произволению».

На содержание студентов были выделены значительные средства, но приставленный к дворянам воспитатель Бокум утаил большую часть денег, и студенты сильно нуждались. С самого выезда из Петербурга у него начались столкновения со студентами, которые вылились в скандал. Бокум оболгал молодых людей, выставив их бунтовщиками, и посадил под строгий караул, лишь вмешательство посла привело к их освобождению.

Этот эпизод, наверное, так и остался бы неприятным воспоминанием в жизни А. Н. Радищева, если бы не литературная деятельность, на которую повлияли труды Вольтера, Гельвеция и Руссо, приведшая его в сибирский острог. Судьи припомнили участие в «беспорядках», так что Александр Николаевич оказался закоренелым бунтовщиком, заслуживающим наистрожайшего наказания.

В 1771 г. по окончании Лейпцигского университета Радищев вернулся на родину, готовый, по его собственным словам, «жертвовать и жизнию для пользы Отечества». Он рассчитывал принять участие в создании нового законодательства, обещанного Екатериной, но вынужден был довольствоваться скромной должностью протоколиста в Сенате. Радищев занимался составлением судебных протоколов, касающихся в основном крестьянских бунтов и волнений, жалоб крестьян, случаев помещичьего произвола. Должность сенатского протоколиста, вероятно, не устраивала его, и при первой возможности он перешел на военную службу, а потом вышел в отставку.

В 1772 г. он входит в литературные круги столицы, и в журнале «Живописец» печатается одно из его первых сочинений – «Отрывок из путешествия в ***». В том же году Радищев переводит «Размышления об истории Греции» Мабли, в которых прославлялась греческая демократия (снабдив книгу комментариями, в одном из них он писал, что самодержавие есть «наипротивнейшее человеческому естеству состояние»).

Примерно с этого времени Радищев принимает участие в работе «Общества, старающегося о напечатании книг», и сближается с масонами. Он продолжает сочинять, но до 1789 г. включительно ни одно из произведений Радищева не публиковалось. Надо сказать, что вообще его творчество – один из наиболее сложных пластов русской литературы XVIII века. Во-первых, существующая огромная исследовательская литература о нем по большей части устарела и мешает адекватному чтению произведений писателя. Во-вторых, его сочинения, как правило, написаны «темным», наполненным масонской символикой языком. В 1780 г. Радищев пишет «Слово о Ломоносове»; в 1782 г. – «Письмо к другу, жительствующему в Тобольске, по долгу звания своего», посвященное открытию в Петербурге памятника Петру I.

В 1783 г. умирает горячо любимая жена писателя, и он полностью погружается в литературную деятельность. В том же году он пишет оду «Вольность» – первое революционное стихотворение в России, в котором славит тираноборцев Брута, Вильгельма Телля и американскую демократию. Вольность – «бесценный дар», и препоной ей являются законы, создаваемые самодержавием, освящаемые церковью, утвердившие рабство.

В 1788 г. Радищев перешел на службу в Петербургскую таможню в качестве помощника управляющего, а потом стал и управляющим, не прекращая при этом своей литературной деятельности.

В 1789–1790 гг. одно за другим публикуются несколько произведений писателя, написанных на разные темы. Это сатирическое «Житие Федора Васильевича Ушакова», рассказывающее о жизни в Лейпциге русских студентов, которое Радищев, будучи начальником Петербургской таможни, публикует анонимно. Выходит написанное много раньше «Письмо к другу…», а также «Беседа о том, что есть сын Отечества», где он отказывает большинству представителей дворянского общества в праве называться патриотами.

В 1789 г. А. Н. Радищев завершил работу над своим самым известным трудом – книгой «Путешествие из Петербурга в Москву». В том же году он приобрел типографию, в которой с помощью друзей в мае 1790 г. печатает 650 экземпляров книги. В 24 главах произведения, каждая из которых носит название какой-нибудь станции по дороге из Петербурга в Москву, писатель излагает свою политико-философскую теорию, требующую уважения прав и свобод личности, отмены крепостного права, справедливого раздела земель и содержащую республиканскую программу.

Екатерина II отнеслась к «Путешествию…» крайне неблагожелательно, сказав об авторе этой книги, что «он бунтовщик хуже Пугачева». Радищева арестовали и посадили в Петропавловскую крепость, книгу изъяли из продажи и запретили (запрет продержался вплоть до 1905 г.). Следствие вела лично императрица, и в июле 1790 г. писатель был приговорен к смертной казни. Под давлением следствия Радищев заявлял о своем раскаянии, отказывался от книги, надеясь смягчить приговор, и смертная казнь была заменена на «десятилетнее безысходное пребывание» в сибирском остроге в г. Илимске, что под Иркутском. Закованный в кандалы Радищев был отправлен в Сибирь.

Возможно, Екатерина была бы не так строга и дело ограничилось бы простой конфискацией книги (как это происходило со многими другими), ведь она была просвещенной императрицей, вела переписку с Вольтером, но… Радищев глотнул воздуха европейской вольности только по милости Екатерины, а потом проявил неблагодарность и употребил полученные знания во зло ее правлению. Императрица, очевидно, усмотрела в его книге не бунт, но личное оскорбление, а этого она простить не могла.

В Сибири Радищев написал религиозно-философский трактат «О человеке, о его смертности и бессмертии» и незавершенное сочинение «Ангел тьмы», а также историческое сочинение «Сокращенное повествование о приобретении Сибири» и экономический трактат «Письмо о китайском торге».

После смерти Екатерины II император Павел I в 1798 г. переводит Радищева под полицейский надзор в имение Немцово, где он находится под домашним арестом и продолжает свою литературную деятельность.

В результате очередного дворцового переворота Павел I был убит и на престол взошел его сын, Александр I. Радищев был полностью амнистирован и получил полную свободу. Его пригласили принять участие в работе Комиссии по составлению законов, и он вернулся в Петербург, где занялся подготовкой реформ. Служа в Комиссии, Радищев активно работал над законодательством, касающимся уничтожения крепостного права, ликвидации сословных привилегий, отмены телесных наказаний, но ни одному из его проектов не был дан ход.

Его травили, угрожали новой ссылкой, и именно этим Г. Чхартишвили объясняет самоубийство А. Н. Радищева: «..Унижения, физические страдания и, что хуже всего, неизбежные этические компромиссы, на которые пришлось пойти, чтобы выжить, – вот компоненты тяжелой нравственно-психической травмы, подтачивающей души бывших узников. Особенно тяжела эта ноша людям думающим, тонко чувствующим, с развитым чувством собственного достоинства. Эта мина замедленного действия может взорваться в любой момент под воздействием обстоятельств, хотя бы частично воссоздающих обстановку перенесенного кошмара. Когда травмированному человеку кажется, что все это может повториться вновь, смерть – и та выглядит предпочтительней…Рассерженный вельможа пригрозил Радищеву повторной Сибирью…Писатель содрогнулся, вспомнив о цепях, повозке с жандармом, казематах. Содрогнулся – и наложил на себя руки».

Но думается, что дело не только в страхе перед новым заключением. Есть еще одно – Радищев, чудом избежавший смертной казни, проведший 10 лет в ссылке, казалось, дожил до реализации собственных идей. И тут все рухнуло в тартарары; оказалось, что его снова обманули – реформ не будет.

Возможно, что в условиях либерального царствования Александра I слова вельможи были пустым сотрясанием воздуха, но… Вот что они означали для Радищева: он слишком легко поверил в то, что жизнь в России меняется, а вся его законодательная работа бесцельна и бессмысленна. Да и легко ли дворянину (хоть и пережившему опалу) смириться с тем, что его судьба отныне и навсегда зависит от расположения чиновничьей сошки, что на самом-то деле он до конца жизни продолжает оставаться «подследственным» и решение по его «делу» может быть пересмотрено в любой момент.

Чувствуя невозможность осуществления своих идеалов, Радищев решил покончить жизнь самоубийством. И кто сможет упрекнуть его в том, что он решился на этот отчаянный шаг? Радищев знал, что дальнейшая жизнь в постоянном страхе означает для него бесчестье, и выбрал честь (тем более, что ценой отказа от своих убеждений один раз он уже выжил – повторить это снова он не мог). Тяжелобольной и сломленный Александр Радищев утром 23 сентября 1802 г. принял яд и после долгих мучений умер в возрасте 53 лет.

Факт самоубийства был тщательно скрыт, и его похоронили по церковному обычаю на Волковом кладбище как «умершего от чахотки». Могила Александра Николаевича Радищева затеряна, и ее местонахождение неизвестно.