Геология от Нептуна и Плутона

В познании Земли возникло два главных течения. Одни отдавали первенство, по выражению Ломоносова, «господствующему жару в земной утробе». Это были плутонисты (от имени римского бога подземного огня и кузнечного ремесла). Другие предполагали решающую роль воды в образовании горных пород и лика планеты. Их называли нептунистами (от имени римского бога моря).

Геттон (Хаттон Джемс)

Геттон (Хаттон Джемс) (1726–1797) – шотландский натуралист-геолог. Изучал в Эдинбургском университете медицину, учился в Сорбонне и Лейденском университете, где получил докторскую степень за диссертацию о кровообращении. С 1754 г. занялся фермерством, а затем стал компаньоном фирмы по производству аммиака. Обзаведясь капиталом, вернулся в Эдинбург, где нашел великолепную интеллектуальную среду: экономист А. Смит, математик Д. Плейфер, философ Д. Юм. Подружился Геттон с химиком Д. Блэком, который своей сдержанностью остужал его пыл.

Изучая геологию Шотландии, Геттон совершал экскурсии, обследовал выходы коренных пород и пришел к выводу: многие из них – граниты, сланцы – возникли из расплавов (магм) в недрах под действием подземного жара.

Горные породы обычно интересовали людей как вместилище полезных ископаемых или «причуд природы» типа кристаллов, ока менелых деревьев, отпечатков животных. Геттону они позволяли, по его словам, «понять порядок, достойный божественной мудрости». В одной из экскурсий, обнаружив крупные жилы красного гранита, рассекающие черные слюдистые сланцы, он так бурно радовался, что его спутники решили: найдено золото. А он нашел подтверждение своих взглядов на происхождение горных пород.

Граниты считались первичным веществом, оставшимся со времен формирования планеты. Геттон доказал: они бывают моложе вмещающих пород и, следовательно, образуются в недрах постоянно. В 1788 г. сообщил о результатах своих исследований на собрании ученого общества в Эдинбурге, а затем в двухтомнике «Теория Земли» (1795).

О представлениях, существовавших тогда в обществе, дает фрагмент этого труда: «Вулкан создан не с целью страхом довести суеверных людей до припадков благочестия и набожности или подвергнуть уничтожению обреченные города; вулкан следует считать отдушиной подземного очага, предохраняющей ненужное поднятие суши и предохраняющей от пагубного действия землетрясений».

Он утверждал: нет оснований говорить о начале или конце Земли, отметив неопределенную длительность геологической истории. По его мнению, на планете проходили, сменяясь, циклы создания и разрушения материков. Он писал: «Выполненные нами исследования приводят, таким образом, к заключению, что мы не находим ни следов начала, ни признаков конца» (1788). Эту замечательную идею много позже подхватил Вернадский, но до сих пор она не оценена по достоинству.

Концепцию Геттона яростно раскритиковал химик и минералог, президент Королевской Ирландской академии Ричард Кирван (1733–1812): обвинил автора в атеизме, отступлении от библейских истин (Дни творения, Всемирный потоп) и в отсутствии исторического подхода к произошедшим некогда событиям.

Другой критик плутонизма, Жан Андре де Люк (1727–1817), уроженец Швейцарии, переехавший в Англию, автор «Элементарного учебника геологии», разделил историю Земли на две эры. В первую проходили в шесть стадий процессы созидания, роста гор. Она завершилась великой катастрофой примерно 4 тысячелетия назад, когда произошел великий потоп.

У лидера нептунистов А. Вернера было много учеников и последователей, а потому его взгляды получили широкое распространение. Были у него и предшественники. Так, член Петербургской АН немец И. Г. Леман в работе «Опыт восстановления истории флёцовых гор» (1756) попытался, хотя и неудачно, восстановить происхождение изученного им района Гарцы, исходя из предания о Всемирном потопе. Тем не менее, он установил последовательность залегания толщ горных пород.

Чуть позже более обстоятельное исследование провел врач и натуралист Фюксель Георг Христиан (1722–1773). В «Истории Земли и Моря, установленной по истории Тюрингских гор» (1762) он ввел понятие «геологическая формация» – комплекс слоев, выделенных по определенным признакам, в частности, по характерным окаменелостям. Он установил на этой основе последовательные смены моря и суши. Фюксель предложил термин «геогнозия» («землеведение») для обозначения науки, изучающей каменную оболочку Земли.

Вернер Абраам Готлиб

Вернер Абраам Готлиб (1750–1817) – немецкий геолог. Родился в Прусской Силезии. С детства коллекционировал минералы. Учился в недавно созданной Горной академии (Саксония). Изучал право и естественные науки в Лейпцигском университете. С 1775 г. – профессор Фрейбергской Горной академии.

Он ограничивался сравнительно недолгими полевыми работами в районе Рудных гор и прилегающих к ним территорий. По определению Вернера, геогнозия – «наука, изучающая твердое тело Земли, как в целом, так и в виде различных сообществ минералов, горных пород, из которых она состоит, а также их происхождение и соотношение друг с другом». (Не упомянута важнейшая задача: познание истории нашей планеты.)

Крупных сочинений Вернер не писал. Его «Краткая классификация и описание различных типов горных пород» написана в 1777 г., издана через 10 лет. Зато лектором он был превосходным. «Он так превосходно излагал свой предмет, – вспоминал Ж. Кювье, – что пробуждал энтузиазм у своих слушателей и разжигал в них не только склонность, но и страстную веру в свое учение». Это было прекрасно: пропаганда геогнозии. Но и вредно, ибо одна теория выдавалась за единственно верное учение. Он воздействовал на слушателей не столько доказательствами, сколько внушением.

Вернер распределил горные породы по формациям: первозданную (граниты, гнейсы, сланцы и др.); переходную (известняки, диабазы, граувакки); флёцевую или слоистую (из 12 подразделений, включая медистый сланец, соленосные отложения, известняки и писчий мел, бурый уголь, базальты); новейшие наносы (пески, глины, конгломераты); вулканические породы (лавы, туфы).

К единой формации он причислял породы разного происхождения. По его мнению, изначально земная поверхность была покрыта первичным океаном. В нем содержались в растворенном или взвешенном состоянии все вещества, слагающие земную кору. Постепенно они осаждались на дно: сначала механическим, затем химическим путем. Они твердели, а на них осаждались новые слои…

Более или менее хорошо изучив строение одного региона, Вернер смело распространял свои выводы на всю Землю. В отличие, скажем, от Ломоносова или Бюффона, он не учитывал действие подземного жара, считая вулканы редкими проявлениями возгорания залежей каменного угля. Успеху его теории послужило то, что она не противоречила библейским преданиям о сотворении Мира и Всемирном потопе.

Мнения нептунистов и плутонистов скрестились на проблеме происхождения базальтов. Она не так проста, как может показаться на первый взгляд. Вроде бы их монолитность, прочность явно свидетельствуют о глубинном происхождении из расплавов. Однако многое зависело от того, какие регионы изучают геологи.

Жидкие базальтовые лавы нередко залегают слоями, подобно осадочным породам. Осутствие в них следов жизни можно объяснить их выпадением из раствора химическим путем.

Демаре Никола

Демаре Никола (1725–1815) – французский геолог. Член Парижской АН (с 1771), Генеральный инспектор и директор мануфактурной промышленности Франции. Как просветитель сотрудничал в Энциклопедии Дидро и Даламбера. Изучал минералы и горные породы.

Выясняя геологическое строение провинции Оверни, где широко распространены вулканы и базальты, он внимательно проследил условия залегания базальтов – вплоть до старых кратеров. Для знакомства с действующими вулканами посетил Италию. В двух мемуарах (1771 и 1773) изложил свои выводы о глубинном происхождении базальтов (он полагал – из гранитов), написал об эрозионной деятельности рек и ее значении для формирования ландшафта.

В ответ на гипотезу Демаре Вернер в 1788 г. отыскал геологический разрез, в котором попеременно и без резких контактов сменялись песчаники, глины, алевролиты и базальты. Теперь, полагал он, достоверно установлено осадочное происхождение последних.

Демаре от дискуссии устранился, посоветовав нептунистам посетить вулканы Оверни. Но вскоре Вернеру нанес удар его любимый ученик К. В. Фойгт. Внимательно обследовав тот же разрез, что и учитель, он убедился: эти базальты – вулканическая лава.

Большинство нептунистов и плутонистов сходилось в одном: граниты – первозданные породы. Однако их ждало разочарование: профессор Горной школы в Париже Ги де Доломье в 1789 г. представил доказательства того, что граниты в некоторых случаях подстилаются породами разного состава. Это мнение подтвердило верность плутонической концепции Геттона.

Плейфер Джон

Плейфер Джон (1748–1819) – английский ученый, профессор математики и натуральной философии в Эдинбургском университете. Друг и последователь Джеймса Геттона. Издал книгу «Иллюстрации к теории Геттона» (1802). Ее достоинства – ясность и образность.

Вспоминая, как они с Геттоном осматривали слои горных пород, он писал: «Мы ощущали себя перенесенными назад во времени в ту эпоху, когда сланцы, на которых мы стоим, находились еще на дне моря…

На сцену выступает еще более отдаленная эпоха, когда даже древнейшие из этих пород не стояли на головах в виде вертикальных слоев, но лежали горизонтально на морском дне, и их залегание не было еще нарушено действием неизмеримо мощных сил, разорвавших твердый панцирь планеты.

Еще более отдаленные от нас революции вырисовываются в этой удивительной перспективе. Кажется, голова идет кругом, когда заглядываешь так далеко в эту бездну времени; слушая с интересом и восхищением философа, разворачивающего перед нами упорядоченную картину последовательности этих удивительных событий, начинаешь сознавать, насколько дальше иной раз может проникнуть разум по сравнению с тем, на что отваживается воображение».

Суть геологии отмечена верно: на основе современного строения и динамики земной коры воссоздать события далекого прошлого. Плейфер, не отрицая мощных осадочных толщ, справедливо указывал и на внутреннюю активность планеты. По мнению Плейфера (и Геттона): «Земля была театром многих… превращений, и ничто на ее поверхности не избежало их действий.

Истинная задача теории Земли состоит в том, чтобы проследить за последовательностью этих превращений, объяснить их причины и тем самым соединить воедино все указания на эти изменения, которые мы обнаруживаем в царстве минералов» (добавим: и по ископаемым остаткам организмов).

Плейфер подчеркнул: Геттон не отрицал важной роли воды в геологических процессах, а потому несправедливо считается плутонистом.

Какие же силы движут земную твердь? Как произошли гряды гор, впадины морей, равнины? Один из первых исследователей Альп О. Соссюр постарался на основе фактов восстановить происхождение этой горной системы.

Соссюр Орас Бенедикт (1740–1799) – швейцарский географ и геолог. С 1762 г. – профессор натурфилософии в Женевском университете. В 1787 г. взошел на Монблан, положив начало альпинизму. Совершая экскурсии в Альпах, Соссюр изучал, в частности, условия залегания горных пород, ледники, изменения с высотой давления и температуры воздуха.

В его четырех томах «Путешествия в Альпах» (1779–1796) дано наиболее полное по тем временам описание горной страны. Путешествия он совершал не только в пространстве, но и во времени, как положено геологу: воображал процессы, определившие современный облик Альп. Доказал, что прежде ледники были распространены гораздо больше, и предположил былое похолодание в Европе.

Он подчеркнул важную роль эрозии, действия «снеговых и дождевых вод», формирующих горные долины. Как под резцом скульптора в результате возникают склоны и кручи, ущелья и скалистые пики. Осадочные горные породы первоначально залегали горизонтально, и лишь потом были подняты и деформированы. Строение Альп он представлял в виде перевернутого веера: в центре наиболее древние магматические породы, по сторонам – осадочные, залегающие сначала вертикально, а затем все более полого. (Структура Альп значительно сложней.)

Французский геолог Ж. Гогель в монографии «Основы тектоники» (1965) писал: «В книге де Соссюра наглядно разъясняются… два важных понятия тектоники: 1) рельеф земной поверхности вырезан эрозией из некогда непрерывной массы пород; 2) в некоторых районах… эта масса слагается породами, претерпевшими деформацию».

Нептунисты пристально изучали последовательность залегания пластов, ископаемые остатки, закладывая основы стратиграфии, литологии, исторической геологии. Плутонисты исследовали глубинные силы планеты и нарушения залегания слоев (структурная геология, геотектоника), строение горных пород (петрография). Они же провели первые опыты по экспериментальной петрологии.

Джеймс Холл

Джеймс Холл (1761–1832) расплавлял итальянские и шотландские базальты, придя к выводу, что они – результат остывания расплавленных лав.

В мемуаре «Опыты над зелено-каменными породами и лавами» (1798) показал, что при быстром остывании образуются стекловидные массы, а при медленном – кристаллические породы.

В Эдинбургском университете против плутонистов выступил Роберт Джеймсон (1774–1854), ученик Вернера. В третьем томе своей «Системы минералогии» (1808) он критиковал некоторые сомнительные положения теории Геттона. Настаивал на том, что граниты, гнейсы, слюдистые и глинистые сланцы являются первозданными породами, ибо «не содержат материала, извлеченного из пород, более древних, чем они сами».

Со временем все больше нептунистов стало переходить в лагерь идейных противников. Не потому, что плутонизм оказался единственно верным учением. Он предоставлял возможность для различных мнений и стал включать в себя элементы нептунизма. Геологическая реальность не укладывалась в прокрустово ложе нептунизма, да и плутонизма тоже.

Роме-де-Лиль Жан Батист Луи

Роме-де-Лиль Жан Батист Луи (1736–1790) – французский минералог, кристаллограф, член Берлинской и Стокгольмской АН. В монографии «Кристаллография» (1783) доказал, что закон Стенона о постоянстве углов кристаллов распространяется на самые разные минералы: «Грани кристалла могут изменяться по своей форме и относительным размерам, но их взаимные наклоны постоянны и неизменны для каждого рода кристаллов».

От рассуждений о причинах такого закона он отказался: «Ограничимся же тем, что нам дается наблюдениями, если мы не хотим подменить плодами нашего воображения величественного молчания Природы относительно ее первичных элементов».

В отличие от Роме де Лиля, его соотечественник Рене Гаюи стремился постичь причину постоянства кристаллических структур: «Будем же стараться рассматривать Природу такой, какая она есть, упрощать изучение ее путем установления непреложных и постоянных принципов и, по мере возможности, устранять трудности, возникающие при этом изучении. Для этого необходимо связывать отдельные частности посредством самых общих взглядов, позволяющих нам расширить крайне ограниченное знание тех конечных причин, от которых зависят различные явления Вселенной».

Гаюи Рене Жюст

Гаюи Рене Жюст (1743–1822) – французский кристаллограф и минералог. Родился в семье бедного ткача в местечке Сент-Жюст, недалеко от Парижа. Местный аббат, обратив внимание на его способности, определил Рене в Наваррскую духовную коллегию (Париж). Окончив ее, Гаюи преподавал там гуманитарные науки и физику.

Сначала он занялся ботаникой, затем стал изучать минералы. Написал классическое сочинение «Опыт теории структуры кристаллов» (1784), с 1794 по 1802 г. был профессором Горной школы (Париж) и хранителем ее минералогического кабинета; стал членом Парижской АН. Во время Французской революции он отказался присягать новым властям и угодил в Бастилию. Там изучал взятые с собой образцы минералов. От гильотины его спас Жоффруа Сент-Илер. Говорят, он произнес: «Лучше простить упрямого аббата, чем казнить хорошего ученого».

В отличие от анекдота о падении яблока, якобы подсказавшего Ньютону закон всемирного тяготения, для Гаюи падение кристалла кальцита, рассыпавшегося на части, оказалось отличной подсказкой. Осколки, подобно исходному образцу, имели форму ромбоэдра. Ученый предположил, что кристаллы построены не из мельчайших шариков-атомов, как предполагалось, а из молекул, имеющих ту или иную форму. Он изучил геометрию и тригонометрию, проделал множество измерений различных кристаллов и вывел закон, согласно которому положение в пространстве любой грани можно выразить тремя целыми числами.

Кристаллография как описательная дисциплина во многом формальна. Для Гаюи она была частью естествознания. Он писал: «С какой бы точки зрения не рассматривать Природу, всегда поражает обилие и разнообразие ее творений. Украшая и оживляя поверхность земного шара постоянным чередованием живых существ, она в то же время в своих подземных расселинах тайно подвергает обработке неорганические вещества и, как бы играя, порождает бесконечное разнообразие геометрических форм».

Севергин Василий Михайлович

Севергин Василий Михайлович (1765–1826) – русский минералог, химик, геолог. Учился в гимназии и университете при Петербургской академии наук. В 1785 г. был отправлен на 4 года в Гёттинген для усовершенствования знаний по минералогии. С 1793 г. – академик. Он изучал технологические процессы, издав несколько работ на эту тему; был редактором «Технологического журнала». В ботанике ввел ряд терминов (венчик, тычинка, чашечка и др.). Перевел на русский «Словарь химический» (4 т.), был сторонником кислородной теории горения. Написал «Первые основания минералогии или естественной истории ископаемых тел (1798); «Подробный словарь минералогический» (1807); «Опыт минералогического землеописания Российского государства» в двух частях (1809), – первую сводку по геологии, минералогии и полезным ископаемым нашей страны; «Начертание технологии минерального царства» (2 тома, 1821 г. и 1822). Первым указал на совместное нахождение («смежность») некоторых минералов в месторождении.

Через 40 лет немецкий кристаллограф и минералог Иоганн Фридрих Брейтгаупт (1791–1873) основательно изучил данное явление, назвав его «парагенезисом», совместным рождением. А рудознатцы еще в древности обратили внимание на то, что у полезных ископаемых, самоцветов имеются спутники, по находкам которых можно судить о перспективности данного участка.

Волластон Уильям Хайд

Волластон Уильям Хайд (1766–1828) – английский химик, физик, кристаллограф, минералог, изобретатель. Наиболее успешно проводил химические опыты. Выделил в 1803 г. чистую платину и открыл палладий, а на следующий год – родий. Сконструировал рефрактомер и отражательный гониметр, угломер, позволяющий определять углы кристаллов с точностью до минуты. Открыл ультрафиолетовое излучение. Изучал явление миража и воспроизводил его в эксперименте.

Несмотря на разнообразие интересов и конкретных достижений, сколько-нибудь значительных теоретических открытий не сделал.

Прогресс минералогии, кристаллографии, петрографии (науки о горных породах) во многом определялся успехами физики, математики, химии. Трудней было выявить соответствия между структурой земной коры в разных регионах, заложив основы геологического картирования и стратиграфии.

Ископаемые остатки растений и животных считались причудами природы. Минералы и горные породы изучались для нужд практики, а также для обоснования тех или иных теорий. Для создания цельной науки геологии следовало, помимо всего прочего, осознать особенности геологического времени и пространства.

Тогда как нептунисты и плутонисты образовали солидные научные партии, «труды одного человека, – писал Ч. Лайель, – который не пользовался выгодами богатства и высокого положения в обществе, оставались почти незамеченными».

Это был Вильям Смит. Он собирал окаменелые остатки и отпечатки растений и животных. Но в отличие от других, обращал внимание на то, в каких горных породах они встречаются.

Он познакомился с коллекционерами Ричардсоном и Таундсендом и, рассматривая собранные ими образцы, почти безошибочно угадывал, из какого пласта они отобраны, какие слои залегают выше и ниже его. Смит объяснил изумленным приятелям, что каждый пласт содержит свои особенные ископаемые остатки. Настоящий слоеный пирог – и каждый слой со своей начинкой.

Сейчас такая мысль кажется очевидной. Но тогда она была неведома даже крупнейшим ученым, за исключением Ж. Кювье и А. Броньяра.

Смит Вильям

Смит Вильям (1769–1839) – английский геолог-любитель, землемер, гидротехник. Сын небогатого фермера из Оксфордшира. Окончил сельскую приходскую школу. Работал помощником землемера, а затем – самостоятельно. Участвовал в проектировании и сооружении каналов в Англии. По роду службы изучал геологические особенности различных графств. Собирал коллекцию ископаемых остатков.

За четверть века странствий по стране он убедился, что в слоях осадочных пород, обнажающихся в разных районах, встречаются одни и те же комплексы характерных слепков или отпечатков вымерших организмов (их позже назвали руководящими ископаемыми). По таким признакам есть возможность определять последовательность накопления слоев, относительный возраст отложений.

Так начиналась важнейшая наука о Земле – стратиграфия с ее главной составляющей – относительной геохронологией. Смит по своим материалам при участии Таундсенда и Ричардсона составил геологическую карту окрестностей города Бата, отметив последовательность залегания слоев (стратиграфическую колонку). В 1815 г. была издана его «Карта слоев Англии и Уэльса с частью Шотландии» масштаба 5 миль в 1 дюйме (1: 316 800) и сопроводительный мемуар. Позже он добавил к ней карты отдельных графств и схематичные геологические профили. Он отметил, в каких пластах встречены те или иные полезные ископаемые. Слои с одинаковыми окаменелостями закрасил одинаковой краской.

С этого начиналось геологическое картирование. По таким картам специалист читает долгую и сложную историю региона, о приходах и отступлениях морей, о распространенных в разные эпохи животных и растениях, о грандиозных движениях земной коры…

В январе 1831 г. Лондонское геологическое общество присудило Вильяму Смиту только что учрежденную Волластоновскую медаль.

Броньяр Александр

Броньяр Александр (1770–1847) – французский геолог. С 1797 г. – профессор естественной истории в Центральной школе искусств и ремесел, некоторое время был директором фарфорового завода в Севре и основал там знаменитый керамический музей. В 1815 г. был избран в Парижскую АН. Через 7 лет стал профессором минералогии парижского Музея естественной истории.

Он остается в тени великой фигуры Жоржа Кювье (человека среднего роста), своего друга и соратника в геологии. Они стратиграфически расчленили третичные слои Парижского бассейна; обосновали понятие о руководящих окаменелостях, утвердив палеонтологический метод в стратиграфии. Броньяр обнаружил в Альпах на высотах около 2 км окаменелости мелового возраста и более молодые, третичные, сходные с ископаемыми Парижского бассейна. Так стратиграфия становилась не региональной, а глобальной наукой. Выяснилось, что горы могут быть молодыми (в геологическом масштабе времени).

Броньяру принадлежит одна из наиболее обоснованных – для своего времени – классификаций горных пород по минеральному составу и структуре. В 1813 г. он выделил изверженные, осадочные и метаморфические (преобразованные) горные породы. Ввел ряд новых наименований: диабаз, мелафир, псаммит, псефит и др. Стал одним из создателей петрографии.

На осадочных породах с отпечатками моллюсков нередко резко залегают грубые песчаники, накопленные на суше. Казалось бы, граница двух слоев отмечает природную катастрофу. Это мнение укрепится, если лежащие ниже слои залегают наклонно, смяты в складки.

Жорж Кювье, Геттон и многие другие ученые по таким признакам сделали вывод о периодических катастрофах, сотрясающих земную твердь. Вдобавок, хорошо известно о мощных землетрясениях, извержениях вулканов. Почему бы подобным явлениям временами не обрести глобальные масштабы?

Бух Леопольд

Бух Леопольд (1774–1853) – немецкий геолог, географ, палеонтолог. Учился во Фрейбергской горной академии. Был убежденным нептунистом. В отличие от Вернера, не старался подводить наблюдаемые факты под данную теорию. Проводя исследования в Скандинавии, Бух сделал вывод: граниты не являются древнейшими породами, а входят в состав и более молодых формаций.

Окончательно разуверился Бух в нептунизме после обследования вулканических областей в провинции Овернь на юге Франции, на Канарских островах. В 1805 г. он вместе с А. Гумбольдтом и Гей-Люссаком наблюдал извержение Везувия. Затем изучал геологическое строение Альп.

Убедившись в грандиозности вулканических явлений, Бух перешел в лагерь плутонистов: проявление научной честности, способности отрешиться от привычных идей ради истины. Он подразделил вулканы на центральные и линейные. Последние, располагаясь вдоль трещин в земной коре, формируют горные цепи, хребты. Внедрения огненно-жидкой магмы сминают и разрывают осадочные слои.

Бух отдавал предпочтение катастрофическим идеям Ж. Кювье. Это не мешало ему заниматься палеонтологическими и стратиграфическими исследованиями. В 1826 г. он завершил издание первой геологической карты Германии в 24 листах.

Соколов Дмитрий Иванович

Соколов Дмитрий Иванович (1788–1852) – русский геолог. Закончив Горный кадетский корпус в Петербурге в 1805 г., преподавал там 35 лет. С 1822 г. – профессор Петербургского университета. Несколько лет осуществлял научное руководство геологической съемки горных округов. Автор «Руководства к минералогии» (1832) и трехтомного «Курса геогнозии» (1839–1842). Был избран в Российскую АН (1839).

Новаторскими были его представления о происхождении рудных месторождений в результате магматических процессов. Предполагалось, например, что золотоносные россыпи возникли при Всемирном потопе. Соколов писал об их связи с коренными залежами золота, а главным источником металлов считал магматические породы.

Он отметил: не следует увлекаться гипотезами о глубинных силах Земли, ибо глубокие недра недостижимы, а представления об их строении и динамике носят характер слабо обоснованных гипотез. Непосредственным объектом геологических исследований, писал он, является сравнительно тонкая оболочка – земная кора.