12
12
Подошла осень. Ночами серое солдатское одеяло уже не спасало от холода – приходилось натягивать шинель. Но, намучившись, умаявшись за день на работе, Егор не замечал холода и опал богатырским сном. И в эту ночь он не чувствовал, как толкали его в бок, не слышал, как люди торопливо одевались, что-то испуганно говоря. Не слышал, как стаскивали с нар свои пожитки, стучали сундуками. Даже когда сорвали с него одеяло, он не проснулся, а лишь повернулся на другой бок.
– Поживей собирайся, лишнее не брать! – раздалась команда унтера. – А этот что лежит?!
Схватив за плечи спящего, унтер потянул его с нар. Егор грохнулся на пол и закричал:
– Что?! Что?! Куда?!
– Одевайся, сонная харя, и марш в мастерскую!
Егор протер глаза, быстро оделся и, все еще ничего не понимая, вышел из барака. Ночь была темная, знобящая. Где-то справа гулко гудела земля, слышались выкрики офицеров, перебранка, скрип колес. Вдалеке громыхнуло.
– По двое разберись! – послышалась команда. Егор, спотыкаясь, пошел к строю.
Пока шагали к мастерской, по рядам прополз шепот: «Неприятель прорвал фронт, наши отступают». Солдаты понуро молчали, то и дело сбивая шаг.
Около мастерской кричали ездовые, выстраивали подводы одну за другой.
– А ну, давай, ребятушки, поживей, – послышался знакомый голос Якова Васильевича, – выносите ящики, разбирайте верстаки.
Солдаты взялись за дело. Все оборудование, инструмент, оружие и запчасти уложили на телеги. Туда же побросали сундуки, баулы, заплечные солдатские мешки.
– Ну, стало быть, с богом! – сказал мастер. Офицер отдал команду, и обоз, а за ним и ремонтная команда в пешем строю двинулись проселком к большой дороге.
Не прекращался гул канонады; и оправа и слева по проселкам слышался топот отступающих войск. Часа через два, когда небо начало светлеть, обоз остановили около речки, где столпилось множество подвод. У моста какой-то офицер на сивой лошади, размахивая плетью, надсадно кричал:
– Осади назад, пропустите штабные фургоны! – Голос его, металлически звонкий и резкий, покрывал все другие голоса и звуки. Ездовые осаживали лошадей, заносили задки телег, стараясь дать дорогу штабным.
– Ну-с, кажется, тут мы надолго застряли, – сказал ротный. – Разрешаю перекур, только не разбредаться.
Солдаты расселись у телег на пожухлой траве. Свернули козьи ножки. Разговорились.
– Эй, ребята, не найдется ли у кого в обозе ведерка, раненых везем, а питья нету.
– А вы чьи будете?
– Мы из грузинского егерского.
– Гля, ребята, да это же наши!
Егор соскочил, подбежал к ротному:
– Можно дать ведерко для наших раненых?
– Возьми да сбегай за водой к реке.
– Слушаюсь, ваше благородие! – Егор схватил за руку пришедшего солдата: – Пошли!..
Раненые были поблизости за перелеском. Егор с солдатом шли вдоль обоза, давали напиться каждому, кто пожелает.
– Нет ли тут кого из третьей роты? – спросил Егор.
– Я из третьей, а что? – отозвался молодой солдат.
– Не слыхали ли про Антипа Шухова?
– С нами был… Только, кажется, помер он…
У Егора подкосились ноги.
– Больно шибко стонал, а сейчас утих… Должно, преставился. Погляди, четвертая телега к концу.
Егор побрел к четвертой телеге. Антип лежал на соломе, укрытый шинелью. Голова его с заострившимся носом была закинута, глаза закрыты.
– Антип, Антип Савельевич, – позвал Егор.
– Не тревожьте, только сейчас уснул, – послышался женский голос, и к Егору подошла сестра милосердия в белой косынке с крестом. Раненый открыл глаза и слабым голосом прошептал:
– Никак, ты, Егор?
– Я, я, Антип Савельич.
– Вот хорошо, спасибо! А я как раз думал… Охота было тебя повидать.
– Что же с тобой, Антип Савельич?
– Дела мои, брат, совсем труба.
– Может, доктора позвать?
– Нет, не к чему…
– Как же тебя ранило?
– В разведке был… На ерманский дозор напали. Нас восемь человек, а их трое – и они одолели.
– Да как же это?
– Мы с винтовками, а у них ручной пулемет. Как стриганули – и сразу пятерых скосили. Меня-то ребята приволокли, а четверых там оставили…
– Жалко… но ты, Антип Савельич, не плошай, поправляйся.
– Нет уж, я, как видно, отвоевался… У тебя как дела?
– У меня – хорошо!.. Письмо из дому получил. Все здоровы, тебе кланяются. У вас, пишут, тоже все хорошо.
– Ты вот что, Егор… Ты обо мне не пиши… Нет, не то… Ты пропиши, что видел меня, что все благополучно… и потом пиши это же, передавай поклоны. Слышишь? А то не дай бог…
– Как прикажешь, Антип Савельич.
– Это тебе мой наказ… А ежели что со мной – не тужи. Я свое отжил, отвоевал, будя!.. Ты же, как вернешься – не забудь моих.
– Да что ты, Антип Савельич!
– Попомни, что я говорил, и обещай.
– Обещаю, Антип Савельич, только…
– Раненых про-пу-стить! – донеслось от моста.
– Это нам кричат, – оказал Антип. – Сейчас поедем.
– Я провожу вас.
– Нет, нет, не надо, еще потеряешься, не дай бог.
Первые телеги тронулись, за ними потянулись, поскрипывая, и остальные.
– Вот и поехали, – вздохнул ездовой и тронул лошадь. – Ты иди, парень, не мешай.
Егор бросился к телеге:
– Антип Савельич!
– Прощай, Егор, дай бог тебе вернуться домой!
Егор подбежал к телеге, поцеловал небритую щеку друга:
– Желаю тебе поправиться.
– С богом!
Егор взбежал на бугорок, где росла молодая сосна, и долго провожал взглядом подводу, на которой с закинутой головой лежал вздрагивающий Антип…