Средиземное море. Северная Африка

Средиземное море. Северная Африка

11 января Гитлер подписал директиву № 22 о помощи германских вооруженных сил в боях в районе Средиземного моря. Он приказал главнокомандующему сухопутных войск сформировать заградительное соединение, которое смогло бы сослужить нашим союзникам «ценную службу при обороне Триполитании». 10-у авиационному корпусу предписывалось, базируясь на Сицилии, вести боевые действия против английских военно-морских сил и их морских коммуникаций. Третий пункт директивы предусматривал так никогда и не осуществленную переброску одного корпуса в Албанию. Во время продолжительного разговора, который Муссолини 19 и 20 января вел с Гитлером в Зальцбурге, этот план подробно обсуждался. Дуче резко настаивал на быстрейшей переброске одного германского соединения в Северную Африку, что отдавало бы приоритет ведению войны в Средиземноморском бассейне. 10-й авиационный корпус с частями, специально предназначенными для борьбы против английских военно-морских сил, был в январе перебазирован из Верхней Италии на Сицилию. Для ведения же наземных боевых действий ОКХ направило в Италию и в район Средиземного моря генерала кавалера фон Функа с целью разведать возможности применения танковых соединений. 1 февраля он вернулся и доложил Гитлеру малоблагоприятные данные. Но фюрер к нему доверия не проявил. Переброска легкой дивизии в Северную Африку была делом решенным, ибо англичане уже стояли у Эль-Агейлы.

Первым немецким командующим, предназначенным для Северной Африки, стал Роммель, и в начале февраля он отправился в Триполи. Его сопровождал Шмундт, знакомый с противоречивыми взглядами насчет возможностей ведения войны в Северной Африке. Через несколько дней он возвратился и дал фюреру четкое и трезвое описание положения в Ливии. Военные действия в этом районе Шмундт считал вполне возможными и высказался за быструю переброску в Северную Африку более крупных соединений. Насчет военных сил итальянцев он в своей оценке был весьма сдержанным. На его взгляд, они были мало пригодны. Германские же войска в Ливии, 5-я легкая дивизия, сразу же после выгрузки были брошены на фронт, чтобы улучшить безнадежное положение итальянцев. Предназначенный для такой задачи Роммель подошел к ее решению совершенно бескорыстно и сумел, прибегнув к импровизации, успешно использовать подброшенные ему незначительные подкрепления. Англичане стали поосторожнее, ибо им пришлось отдать часть своих сил для Крита и Греции, что для Роммеля означало чувствительное облегчение его положения. Он пользовался особым доверием фюрера, которое приобрел еще во Франции своими быстрыми и эффективными действиями.

Гитлер был мало заинтересован в том, чтобы таскать для итальянцев в Северной Африке каштаны из огня. Но он дал Муссолини свое обещание и полагал, что германское соединение повысит там боевой уровень итальянских войск. При этом фюрер был вынужден заявить ОКХ: нападение на Россию наверняка придется отложить на несколько недель. Однако на это крайне безрадостное перенесение старта командование сухопутных войск особого внимания не обратило. Это меня удивило: ведь поход на Россию – ядро военных действий в нынешнем году – рассчитан минимум на пять месяцев. Итак, сейчас, в конце января 1941 г., совершенно игнорируется тот факт, что в текущем году он завершен быть не сможет.

Однажды вечером в Имперской канцелярии я заговорил на сей счет с Гитлером и констатировал, что он оценивал этот сдвиг по времени точно так же. В оправдание этого шага фюрер ответил: за лето вермахту удастся настолько вывести русских из строя, что в 1942 г. для победы над Россией потребуется всего лишь краткосрочная целенаправленная кампания. Я лично от этого решения счастливым себя никак не ощутил и сказал фюреру, что представить себе такое не могу. После данного разговора у меня появилось чувство, что события в Средиземном море развиваются отнюдь не по плану Гитлера, но по отношению к Италии иначе он действовать не мог.

27 января мы поездом отправились в Мюнхен. Во второй половине дня все шло по обычной программе. Фюрер посетил фрау Троост и профессора Гизлера и в их мастерской долго распространялся насчет своих самых последних планов перестройки и новой застройки города. В полночь мы выехали в Берлин, куда прибыли в первой половине 28 января. На следующий день Гитлер получил ошеломляющую весть о смерти имперского министра юстиции – д-ра Гюртнера{215}. Хотя фюрер и был об этом юристе не слишком высокого мнения, но выказывал ему свое уважение и признательность, а потому в последующие дни не раз говорил о заслугах покойного.