ПАЛЕЦ ПЕРВЫЙ: САН-МАРТИН – СЕН-КИТТС И НЕВИС – ДОМИНИКА – СЕНТ-ЛЮЧИЯ – САН-ВИНСЕНТ И ГРЕНАДИНЫ – ГРЕНАДА – АРУБА.

Вот как написано – так оно и было. Причем день в день. Надо сказать, и это знают все кто со мной плавал, что я всегда и везде был во-время. Никто не ждет меня в отелях и я никого не жду. Пришли, привязали лодку, взяли новую команду на борт и ушли. Как было написано на бумаге, когда собирались. Юра прилетел в Нью Иорк в начале марта, а на следующий день мы одним самолетом улетели на Сан Мартин. !4го туда прилетел сын Галик, 15го наш Тим-Сергей из Кливленда , а 16го мы ушли на Сен-Киттс и Невис. Так было написано на бумаге.

Начну с жалоб на пассаты. Посмотрите на карту. Подветренные острова гряды – до самой Мартиники нарисовываются вовсе даже не на юг, как принято думать, а на самый что ни на есть юго-восток. А пассаты к тому же в своем в общем-то генеральном востоке коварно прячут весьма существенный южный компонент. И что же мы в итоге имеем с этого погодно – навигационного гуся? Правильно. Встречный ветер. Не то чтобы законченный мордотык, но уж точно, что не гуляние между Тель Авивом и Яффо. И только после Доминики островная дуга выправляется более или менее на юг и от этого пассаты начинают вести себя более дружелюбно. Мы довольно лихо и быстро освоились играть с пассатами в их нехитрые прятки – дутье между островами и почти полная ветровая тень за ними. Секрет выбрать правильное расстояние от берега, чтобы ветра хватило и за островом и не залезать в проливы, чтобы в ушах не свистело.

Оба больших французких острова (Гваделупу и Мартинику) мы проходили ночью. Так было задумано. Мне кажется, что выбор куда идти был сделан очень правильно. Наветренные острова намного интереснее Подветренных. Кариббские острова давно записались в пляжно – отельно- ресторанную рутину круизно-лайнерно-самолетного туризма. Надо сказать, что история этих мест не оставила никаких шансов на созидание какого-нибудь культурно – метафизического лица. Такое лицо не получается, когда местное население истреблено полностью, а на его место приплыли пираты, конквистадоры, французы с англичанами, испанцы с португальцами и голландцами, а потом они все вместе привезли ( в больших количествах) черных рабов из Африки. А еще потом приехали люди из индийского штата Гуджарат ( до 30 процентов на некоторых островах ). Народонаселение говорит понемногу на всех этих языках и на их заабракадабренном варианте, который называется «креол». Получился, как говорят в Америке, «плавильный котел», который, как и в Америке, ни во что достойное и интересное, кроме музыки «регги» ( а в Америке кроме джаза) не выплавился. И нобелевский лауреат и приятель Бродского Дерек Уолкотт, который живет на Санта Лючии, пишет свои кариббские стихи на все том же английском. Ну не на креоле-же.

Так что вся надежда на природу, вернее на то что от нее оставили отели и рестораны. А с природой тоже худо. Кариббские коралловые рифы погибают. От мирового потепления, наступления местного населения и туризма или происков сионских мудрецов – не знаю, но это грустный факт, которому я пока еще живой свидетель. Ничего похожего на то что я видел в здешних краях под водой в начале 80х.

И вот тут-то, в том что осталось от природы, большая разница между севером и югом Малой Антилльской гряды. На севере – всех Британских и Американских Виргинах, Сан Мартене и больших французских островах отели, рестораны супермаркеты и пляжные променады утвердились в качестве полной доминанты. На южных островах , внутри, в горах , осталась природа. И какая! Старые вулканы с озерами в кратерах, горные реки, водопады, горячие источники, дикие скалы, огромные долины. И все это затоплено безбрежным океаном сокрушительной тропической зелени. С диковинными цветами и плодами никогда прежде мною не виденных деревьев. На Сан Винсенте мы ночевали на якоре в огромном заливе, где кроме нас никого не было, а над нами громоздилась высоченная скала вся заросшая пышной пальмовой рощей. Как пальмы растут на скале я не понимаю.

И вели мы себя на этот раз очень правильно. Острова живут туризмом. Везде много частных гидов, которые на своих четырех ведущих готовы везти вас куда хотите. Мы складывались на такие экскурсии на каждом острове и все они были интересными. Очень хороша малотуристическая Доминика – там в целом государстве нет ни одной марины - и мы стояли на буе у симпатичного местного головореза, который дал нам своего лучшего гида и тот самозабвеннно лез вверх по водопаду а мы с Галиком лезли за ним и остались целыми ( Сережи и Юры в тот раз с нами не было). Совсем уникальный ландшафт с гигантскими вулканическими скалами – пирамидами мы видели на Санта Лючии.

Но мы все согласились, что самый интересный и красивый остров – Гренада. На Гренаде нас по левой стороне горной дороги ( англичане успели навредить человечеству и тут тоже) возил Алекс Натанзон, который прилетел туда по договоренности со мной. Он снял эту машину еще в аэропорту. Кроме захватывающих дух и все время разных горно-тропических видов, есть еще и настоящая староанглийская гавань с каменными причалами и собором без крыши, сорванной ураганом «Иван» («Рука Москвы?») в 2004 или 2005 году. Этакий ностальгический нюанс не то с Бермудскими переборами, не то с напевами из репертура Кастеллоризо. Я имею в виду не теперешний раскрашенный Кастеллоризо, а тот заброшенный и тихий, который мы видели в 70х.

Галик – хороший 34-летний мальчик – улетел с Санта Лючии. Он смог оторваться от своей работы в Нью Иорке только на 10 дней и это было безумно жалко. Он нам всем очень помог с электронной свяэью и компьютерами. Галик теперь иногда говорит со мной по-русски. На горячих источниках на Доминике он у меня спросил « Ты хочешь измениться?» ( так он перевел на русский “Do you want to change?”, имея в виду мои плавки, которые были в его рюкзаке). « Да, нет» - сказал я. « Я думаю это уже поздно».

Алекс – гонщик и это качество находится в вопиющем противоречии с тем, что я делаю на лодке. Но на этот раз все обошлось. Алекс оказался редким исключением из числа русских яхтсменов: понимание того что на лодке обычно достаточно одного капитана у него оказалось более сильным чем его собственные идеи о том, когда нужно менять галс. Так что галс меняли без скандалов. А научил он меня многим полезным вещам. Да и человек Алекс вполне доброжелательный. А мне-то больше ничего и не надо. Алекс шел с нами до Арубы. Он какой-то очень занятой, но ему нужно было несколько сот настоящих морских миль для квалификационных требований знаменитой гонки Ньюпорт – Бермуды и я судовольствием ему подписал нужные бумаги с копиями судовых ролей и таможенными печатями Гренады и Арубы. Хотя учил –то он меня , а не я его.

На Арубу мы скорее летели, чем шли. 475 миль меньше чем за три дня. Но прошли мы 525 миль, поскольку сделали на теперь уже дующих «прямо в зад» пассатах три длинных галса с генуей на выносном гике. В один из этих дней – 200 миль. Тут был и ветер и волны в корму и течение. Все с нами. Я впервые видел на «Тише» 10 узлов в течение довольно устойчивого периода времени.

Кончилось все это, однако, не лучшим образом. В ночь на 1е Апреля пассаты разгулялись до 25 узлов вымпельного ветра ( 33 истинного по приборам) и на какой-то лихой волне сбоку наш выносной 70мм гик сложился пополам точно по Эйлеру. Больше ничего не произошло и мы примчались на Арубу с потерей в четверть узла хода без выносного гика, который нужен больше для заднего ветра в 3 узла чем в 33. Ну, тут ночь, ветер поднялся как всегда ниоткуда итд, итп. Все эти отговорки мы уже проходили. Сломали виски –пол. Сломали.

Через час после отбытия Алекса на Арубе появилась жена Сережи Галя. Так договаривались. Аруба – последняя стоянка перед 700-мильным переходом в Панаму. Сережа тут на Арубе должен закончить свои подводные курсы, которые он начал в Кливленде. Я –же, принимая во внимание наличие второго подводника на лодке, заказал в Техасе компрессор. Набивает стандартный акваланг за 20 минут. Весит 38 килограмм. Его из Техаса переправили на Сан Мартен и теперь он стоит нецелованный у нас в кокпитном локере. Я посчитал, что идти на тихоокеанские атоллы без компрессора – полный нонсенс. Однова живем. А в 85 можно и под мостом. Галя улетит 7го. Мы выходим 8го утром.

«Тиша» ведет себя хорошо, но скучать не дает. На Сан Мартене мы меняли вентилятор машинного отделения. На Гренадинах – занимались якорной лебедкой. У вилки пульта управления сломался один из трех тонких позолоченных штырьков. Пришел местный веселый электрик, сделал обрезание этой вилке и подключил пульт в моей носовой каюте. Теперь я стою у руля, Сережа влезает на мою девичью постельку и с пультом в руках торчит из носового люка. А Юра тут же рядом колдует с якорем. Проблема только в том, что если мне что дурное приснится, я могу невзначай бросить якорь не там где надо. Но и эту проблему мы решили. Галя привезла новый пульт, который успел заказать Галик.

14го в Панаму прилетает Эли Галь – нерусскоизраильский человек, с которым Юра раньше много плавал. Эли знает как сказать по-русски «С добрым Утром». Тоже немало. Эли будет с нами как минимум два месяца – то-есть до Маркизов. А может быть и шесть месяцев. Это пока неизвестно.

Сегодня в три часа должны привезти заваренный на переходном куске трубы наш выносной гик. Трубу я искал вчера весь день и нашел почти такую как надо. Арубские алюминиевые сварщики сказали что развальцуют стыки до нужного диаметра. Пока это все писал – привезли. Выглядит неплохо. Мы с Юрой повесили сваренный выносной гик на старое место и торжественно поклялись снимать после 20 узлов истинного ветра.

Собираю гостевые флаги здешних стран и камушки с островов для своей домашней коллекции. В начале века, в моем втором американском паспорте не стало хватать места для русских виз (которые занимают полную страницу) и мне в посольстве США в Риме в 2008 году вшили в этот паспорт дополнительные страницы. Очевидно такие радикальные меры в американской иммиграционной бюрократии не проходят незамеченными ( а компьютер –то у них зачем ) и мой третий американский паспорт пришел уже с удвоенным количеством страниц. Очень мило. Ну просто не паспорт, а «Война и Мир». Если однако все островные государства Тихого Океана тоже захотят поставить свои печати (а они захотят!), то и этого толстенького паспортного монстрика может не хватить.

Первую тысячу миль мы прошли. До конца Второй Ноги осталось еще каких-то десять-одиннадцать. Впереди длинноватый переход в Панаму и, как я понимаю, очень непростая операция по переходу через Канал. Но главное, как говорила Алла Пугачева – погода в доме. А она на этот раз вполне хорошая.