Отъезд Дениса Фонвизина

В 1778 году уехал во Францию Фонвизин. Должно быть, Панин посоветовал ему отправиться за границу, чтобы все окончательно забылось. Екатерина никакого препятствия не чинила, да и зачем? Понимала: теперь он будет вести себя благонамеренно, помня вины свои. Но она плохо знала Дениса Фонвизина.

Во Франции Денис Иванович провел полтора года. Передовые идеи Просветителей – в юриспруденции, философии, литературе – вот чем питался наш литератор.

В Париже ему повезло – он наблюдал триумф Вольтера, только что вернувшегося из изгнания. После чествования в Академии Вольтер отправился в театр на премьеру своей пьесы. Толпы парижан снимали шляпы перед его каретой, следили, чтобы все обнажили головы перед великим изгнанником. Некоронованный король – вот кем может стать писатель! С этим опасным для русского литератора впечатлением Фонвизин вернулся в Петербург.

Как бывало, после возвращения на родину «дым Отечества» предстал в особенно безобразном виде.

Денис Фонвизин начал сочинять одну из самых знаменитых пьес русской литературы – горькую комедию «Недоросль».

В это же время Фонвизин наблюдал окончательное падение шефа. Панин формально продолжал возглавлять внешнеполитическое ведомство. Но всем руководил новый всемогущий фаворит. Всё, чего так боялся Панин, о чем предостерегал, свершилось. Новый фаворит, Григорий Потемкин, фактически начал править страной вместе с Екатериной.

Именно тогда произошло тревожное событие. Объявился еще один самозванец, еще один Пугачев – на этот раз в юбке.