Ясский царь

Но она не забывает о своем проступке – Зубов взят без помощи и одобрения мужа. Все это время она продолжает успокаивать и задабривать Потемкина. Подобострастно повторяет, как почитает Потемкина добрый, благодарный, искренний Платоша: «NB У нас сердце доброе и нрав весьма приятный, без злобы и коварства… Четыре правила имеем… а именно: быть верен, скромен, привязан и благодарен до крайности…» – пишет она мужу.

Но Потемкину доносят правду его осведомители. Он уже знает, как тщеславен опасный юнец, захвативший сердце его жены, как алчна его родня. Все больше тревожится всесильный супруг в своем южном царстве.

«Он царствует во всем пространстве между горами Кавказа и Дунаем и разделяет власть императрицы в остальной части государства», – с восхищением писал о Потемкине герцог Арман Ришелье, бежавший из Франции после Французской революции и поступивший на русскую военную службу…

Но Потемкин все реже бывает в Петербурге. Живет он в завоеванном им молдавском княжестве, которое фактически стало его королевством… «Князь знал, что вблизи императрицы его власть уменьшается, ибо он должен делить ее с ней. Именно поэтому последние годы он предпочитал жить вдали от государыни», – писал служивший в войсках Светлейшего другой француз – Дама.

Потемкин поменял состав молдавского дивана (правительства), во главе посадил бывшего российского вице-консула, столицу княжества Яссы сделал своей ставкой – главной штаб-квартирой русской армии.

В Яссах царствует потемкинская роскошь. Сюда некоронованный монарх приглашает знаменитых европейских артистов. О балах, концертах в Яссах, о потемкинских приемах ходят легенды в Европе. Молдавские вельможи просят Потемкина присоединить их княжество к России. Что ж, раньше он думал об этом, теперь не хочет. Зачем ему становиться наместником? Не задумал ли Светлейший стать царем Молдавии и потому не торопится присоединить ее к Империи? Возможно, этот вариант был в его фантастической голове. Как писал о нем историк Брикнер: «Баловень счастья, более авантюрист, чем патриот, более царедворец, чем государственный человек, более азартный игрок, чем герой».

Потемкин – в ореоле славы. Заканчивается вторая война с Турцией. Главнокомандующий Светлейший и великие полководцы Суворов и Румянцев (как у нас часто бывает – все трое очень не любят друг друга) выиграли войну. Теперь при благорасположении наших союзников – австрийцев – Потемкин ведет успешные переговоры с турками о мире. «Россия умела воевать, а мир заключать не умела», – скажет впоследствии Сталин. Потемкин с Екатериной умели…

Но его петербургские осведомители продолжают присылать тревожные сообщения об Императрице и юном Платоше. Потемкин понимает: пора покончить с этим ничтожеством. Только он может это сделать.

Прервав переговоры с турками и заверив свое окружение: «Я вырву этот Зуб!» «Я во всем здоров, только один зуб мне есть мешает, приеду в Петербург, вырву его», – Потемкин отправляется в столицу.