Диспут после смерти

Галантный век опускался в могилу – уходили великие. Дидро умер в 1784 году. Он вывез из России простуду и стыд, безропотно уступив в спорах великой монархине. Екатерина продолжала о нем заботиться до его смерти. Жалкая квартира Дидро в Париже находилась на высоком этаже, и ему было все труднее взбираться домой после обязательной прогулки в Пале Рояле. (Пале Рояль – парк дворца главного оппозиционера, герцога Орлеанского, превратился в это время в клуб либералов под открытым небом.)

Она приказала барону Гримму купить философу удобное жилье. Дидро успел в него переехать за две недели до смерти. После смерти Дидро его библиотека перекочевала в Россию…

К концу восьмидесятых Екатерина обладала наследством обоих властителей дум Европы – их книгами. Окруженная сочинениями, которые они читали и хранили, она могла себя чувствовать законной наследницей их мысли. Вместе с книгами получила она и рукописи Дидро. При разборе его бумаг произошла сенсация – было найдено неопубликованное сочинение «Племянник Рамо». Об этом сочинении Дидро не упоминал даже в письмах. Герой книги – циник, клеветник, омерзительный и… обольстительный Рамо существовал. Он действительно был племянником Дидро. И, видно, это заставляло Дидро колебаться с изданием. Этот неопубликованный философский сатирический диалог оказался вершиной творчества великого просветителя.

Но одновременно она узнала неожиданное и печальное. Оказалось, в этих бумагах покойный Дидро продолжал их спор. С возмущением прочла «Клеопатра с душой Брута» истинное мнение Дидро о Наказе Уложенной Комиссии, которым она не переставала гордиться. Дидро писал (посмел писать!), что ее Наказ имеет смысл, только когда народ властвует над Государем. Если же вся власть принадлежит Государю, забудьте о власти закона. Написал Дидро и о крепостном праве: «Есть только один способ уничтожить злоупотребления рабством – отменить рабство и управлять лишь свободными людьми. И есть превосходное средство предупредить восстание крепостных – это сделать так, чтоб не было крепостных!»

Она пришла в ярость – недаром называла себя «вулкан Этна». «Это сущий лепет, в котором нет ни знания вещей, ни благоразумия, ни предусмотрительности, – жаловалась она Гримму, – если бы мой «Наказ» был составлен во вкусе Дидро, то он мог бы перевернуть все вверх ногами». Но все эти резкости она сообщила только Гримму. Имена Дидро и Вольтера оставались символами Просвещения в ее царствование.