Глава 50

– Девочки, заходите, мои хорошие! – приглашала дружелюбно Лена Штоум новых друзей. – Роза, и ты тут, как я рада вас видеть! А я только что Кате говорила, что вчера наши фото рассматривала. Ну, вы меня, конечно, извините. У меня, как у всех питерских старожил после отпуска есть нечего. У меня пустой холодильник. Мы с мужем только что приехали из Германии. Были у родственников в гостях. И, если честно, мы тоже туда собираемся уезжать жить. Так что вам очень повезло, что мы вас, обворованных, дождались. Извините, что пустой холодильник, зато девочки, смотрите, что у меня есть! У меня есть канистра спирта!

– А нам больше ничего и не нужно! – запрыгала Инна, дочь шефа и большая любительница выпить. – Я так устала строить из себя приличного начальника отдела, что просто очень хочу расслабиться после этой трудной командировки. Меня звать Инна, нашего завуча – Нина Ивановна. А нашего руководителя, самого главного начальника звать Екатерина Евгеньевна Черкашина.

– Боже ж ты мой, да и какой же ты теперь самый главный руководитель? – смеясь, спросила Лена Штоум, обращаясь к Кате. – Она у нас проректор института, – дружно ответили девочки.

– Ничего ж себе обворованный проректор, – засмеялась Лена. – Ладно, я так по вам соскучилась. Давайте что – нибудь придумаем. Доставайте грибочки, соленья из холодильника. Будем праздновать ваш приезд. А завтра будет завтра. Вы не переживайте, денег на дорогу я вам найду, в поезд соберу. Так что оставайтесь жить столько, сколько хотите.

Девочки стали рассказывать наперебой, как их обокрали, каким образом они попали в Санкт– Петербург. Как боялись остаться на улице. Как не знали, как будут добираться обратно домой. Катя все время удивлялась, что Лена с мужем и детьми не уехали вместе с родственниками в Германию. Она была уверенна, что Лена давно уже там живет. Более того, Галина Никитична Форова, их классный руководитель, на встрече выпускников, всем сообщила, что Лена Штоум живет в другой стране.

– Ленуля, ты извини, что мы тебя стесним в твоей комнате на день, два. Как только билеты купим, так и отчалим, – сказала Катя.

– О какой комнате ты говоришь, Катя? У меня теперь ни одна комната, а все четыре. Я эту квартиру полностью приватизировала. Достойно работала, родила двух девочек, двух мальчиков, вот государство мне эти комнаты по одной и отдало. Я вам выделю самую большую комнату, ты не переживай, Катя. Я так по тебе соскучилась. Я очень рада тебя видеть, и очень хочу поболтать, вспомнить молодость.

– Ленчик, а я только теперь поняла, что у вас нумерация квартир поменялась из– за приватизации. А раньше, какая у тебя квартира была?

– Тридцать шестая, – ответила Лена.

– А кто сказал, что я с цифрами не дружу? Я с хорошими людьми дружу! – гордо заявила Катя, помогая накрывать на стол.

В дверь неожиданно позвонили. Звонок был тоже такой домашний, южный с птичьими переливами. Катя сидела на кухне спиной к двери. Лена побежала открывать дверь со словами:

– Наверное, муж с работы пришел! Вот он сейчас обрадуется и очень удивится, потому что мы только вчера альбом с вашими фотографиями рассматривали. Он сейчас в обморок упадет, когда Катю Черкашину увидит. Он ее очень любит!

– Здравствуй?! – услышала Катя до боли знакомый голос.

Она медленно повернулась и увидела, что в комнату заходят Ленин муж Слава и Роман.

– Привет, – ответила удивленная девушка. – На ловца и зверь бежит!

– Вот это сюрприз! Ребята, это точно судьба! – произнес Роман. – Катя, неужели ты одумалась и все – таки решила выйти за меня замуж? – спросил, улыбаясь, Роман.

– Да, мы именно поэтому и приехали, – подхватила разговор дочка шефа, Инна Хворостова. – Мы специально конкурс выиграли при Президенте Российской Федерации, за дипломом и грамотами приехали, а заодно, думаем, и замуж выйдем. – А как вас зовут, жених?

– Меня зовут Роман Яковлевич Воронцов, и я уже давно влюблен в вашу подругу. А она меня столько лет отвергает, вы не знаете, почему?

– Знаю одно, что она вся в работе. Ей некогда замуж выходить. Она у нас на работе и живет. На ней весь институт держится. Она у нас проректором работает.

– Девочки, я так рад, что вы приехали, – подхватил разговор Слава. – А мы только вчера Катю и Розу вспоминали. Фотографии пересматривали. Ну, как тебе наша берлога? Получше, чем общежитие рабочее будет, да?

– А я часто общагу нашу вспоминаю. И ребят всех наших тоже, – засмеялась Катя.

– Ну, сейчас общага намного современней стала. Ты бы видела, какой ее красивой Роман Яковлевич сделал. Он ее реставрировал. Заменил все: и отопление, и трубы водопроводные. Теперь она выглядит как гостиница премиум – класса. Там теперь даже концертный зал есть.

– Да ладно тебе меня расхваливать. Можно подумать я один все там делал. Мы же все старались. Любимое дело вместе пытались возродить.

– Катя, я забыл тебе сказать, он же у нас теперь генеральный директор завода. А я его заместитель. Вот ведь как бывает. Мы поэтому и задержались с любимой женой здесь. В Германию поэтому и не уехали. Не могли завод на разграбление оставить.

– Ничего себе, вы даете! Вы так и продолжаете свое дело. А я думала, что все заглохло, как у всех. Так наш завод продолжает работать?

– Да, конечно, мы его акционеры. Теперь это наш завод. Молодые, инициативные не дали заводу разрушиться. Поэтому у нас дела идут очень хорошо. Единственное плохо, что Ромка о тебе постоянно спрашивает. И упрашивает почти каждый день, чтобы мы с ним за тобой съездили. Боится после последнего визита к вам приезжать. Ты почему моего лучшего друга обидела? Хорошо, что сама приехала. Значит, успеем сыграть свадьбу до того, как в Германию переедем.

– Я не поняла, – стала возмущаться Инна Хворостова. – Катя, ты их не слушай. Не вздумай оставаться здесь. Что я папе скажу?! Хочешь, чтобы он меня совсем прибил, что лучшими специалистами разбросалась по дороге? Ты даже об этом и думать не смей.

– Да я и не собираюсь. Меня еще никто и не оставляет.

Весь вечер Роман влюбленными глазами смотрел на Катю. Он сел напротив нее и не сводил с нее глаз.

Девчонки подмигивали Кате и говорили ей на ухо:

– Вот бы нас так любили!

Катя немного стеснялась своего старого друга. Она постоянно отводила глаза в сторону, краснела и просила Романа не смотреть на нее, как кролик на удава или наоборот.

– Хватит испытывать мое терпение! Перестань надо мною издеваться. Я все поняла. Я больше не буду тебя обижать! Пожалуйста, не смотри на меня так!

Роман молча подошел к ней, что – то шепнул ей на ухо и вышел из комнаты.

Катя немного растерялась, даже немного испугалась. Она опять не поняла, что пошло не так, почему он ушел, даже не попрощавшись? Наклонился, сказал ей на ухо: – Я всегда буду тебя любить! – Повернулся и ушел.

– Ну что, опять обидела человека? – спросила Роза. – Сколько ему можно за тобой бегать? Тоже мне невеста без места.

– А что, он опять ее бросил? – спросила Инна Хворостова.

– Перестань! – стукнула подругу Нина – завуч. – Когда он ее бросал? Они никак не могут договориться насчет свадьбы. У влюбленных всегда так. Не переживай. Все у них получится. Время все расставит по своим местам.

– Да, время бежит быстро. Пока они надумают жениться, уже это будем ни к чему, – сказала сердито Лена Штоум. – Не заметят, как старыми станут. Они доиграются со своей любовью. Главное в отношениях двух людей, – не заиграться надолго. Иначе, Катюха, можно навсегда в старых девах засидеться. Замуж не хотят выходить только ленивые люди. Они не хотят ни под кого подстраиваться. Не хотят ничего менять в своей жизни. Им легче по – накатанному. Есть момент истины, когда тебе уже никого и ничего не хочется. И чем больше тебе лет, тем меньше хочется тебе создать семью. Не хочется рожать детей, не хочется менять свой налаженный быт на непонятную и сложную семейную жизнь. Самодостаточные женщины не собираются делиться своим благополучием с менее успешными молодыми мужчинами, которым нужно еще помогать становиться на ноги. Да и выходить замуж за ровню, тоже не очень хочется, потому что тогда нужно делить лидерство. И всю жизнь доказывать, кто в семье главный. И пока женщина добивается успеха в творчестве или на производстве, она забывает, что ее предназначение на земле, – это стать матерью. И это лидерство неоспоримо!

А женщина, которая это не поняла, в борьбе за лидерство теряет время и стоит на вечере встречи выпускников одна. Она завистливо смотрит на своих одноклассниц, которые уже живут ради внуков и радуются успехам детей, и почему – то выглядят моложе тех, которые всю жизнь прожили только для себя!

Катя сидела и смотрела перед собой в пустоту и думала, что права лучшая подруга: ее время ушло! И что она, наверное, пошла не тем путем. Шла очень быстро, но долго и, скорее всего, не по той жизненной дороге. Затем остановилась, оглянулась, а достойного мужчины рядом нет. Вообще никакого мужчины нет. А ведь так не должно быть. И Катя почему – то вспомнила стихи Брюсова:

Ты – Женщина, Ты – книга между книг,

Ты – свернутый, запечатленный свиток.

В его строках и дум и слов избыток,

В его листах безумен каждый миг!

Катя вспомнила эти строки и слова мамы Оли Снежко, которая говорила ей все время: «Ласковая телятка, двух маток сосет!». А ей в свое время эту пословицу повторяла ее мама. И так из поколения в поколение, женщины семьи Снежко мечтали быть ласковыми и нежными…

«Почему я опять Ромке нагрубила? – подумала Катя. – Когда я уже повзрослею? Нужно о семье подумать. Мои одноклассницы все замужем уже давно. А я как всегда в отстающих!».

– Катя! О чем задумалась? – спросил вошедший с цветами Роман.

Катя даже обрадоваться не успела. Роман достал красивое кольцо из бархатной коробочке, и, обращаясь к сидевшим за столом подругам, сказал:

– Девочки, будьте свидетелями, я очень люблю Катю, поэтому больше ее никуда не отпущу и хочу, чтобы она стала моей женой.

Он посмотрел на Катю нежно, взял ее руку, надел на ее тонкий пальчик красивое кольцо и сказал:

– Независимо оттого, какой будет ответ, я тебе его дарю. Ты выйдешь за меня замуж? – спросил он осторожно.

– Я подумаю, кажется, нужно говорить воспитанной девушке! – сказала Катя, улыбаясь. – Но я так долго думала, поэтому говорю тебе сразу: «Да, я согласна!».

Роман радостно обнял Катю и, счастливый, произнес:

– Теперь я тебя уже никуда не отпущу. Завтра же идем в Загс подавать заявление. Девочки, я всех приглашаю на нашу свадьбу.

Не веря в произошедшее, он осторожно наклонился к Кате и тихо спросил у нее: «Катя, это точно не сон? Ты не передумаешь к завтрашнему дню? Ты точно согласна?».

– Да точно, точно! Тем более и родители уже давно дали согласие на наш брак!

– Еще бы она была не согласна! Я бы ей сама голову оторвала, – сказала Лена Штоум. – Рома самый достойный молодой человек, который мне вообще встречался! Конечно, после моего Славы. И вы очень красивая пара!