Глава 31

На следующий день Катя почерневшая от очередного предательства шла под проливным дождем ничего не замечая вокруг. Подходя к редакции, она увидела иномарку Юры, которая остановилась рядом с нею. Из нее вышел Юрий Саммуилович. Он говорил по телефону. Катя так обрадовалась, увидев старого друга. Она не знала, что он в городе. Ей сказали, что Игорь Сергеевич уехал в Москву со всей своей свитой. Катя заулыбалась, хотела броситься к нему с объятиями, но вдруг услышала, как он говорит по телефону с Игорем Сергеевичем о ней.

– Нет, Игорь, Катю еще не нашел. Да, понял я, что она может помешать мне в выборах. Конечно, нужно срочно ее убрать, как свидетеля. Хорошо, но она как сквозь землю провалилась. Мои люди везде рыщут, ее нигде нет. Пристрелить как собаку? Хорошо, сделаю. Не переживай, следов не оставим. В первый раз что-ли?

Когда Катя услышала эти слова, она быстро заскочила в редакцию и с учащенным сердцебиением бежала на второй этаж. Она больше никому не верила. У нее было подозрение, что Юра ведет двойную игру. И что-то все-таки настораживало ее в нем. Конечно, ему на руку убрать свидетеля. Это была минутная слабость, что он пожалел ее тогда. И, наверное, теперь очень переживает, что Катя может проболтаться, что он ей открыл правду, – кто такой Игорь Сергеевич.

Катя бежала по ступенькам, она слышала, как открылась дверь и за нею следом в редакцию вошел Юрий Саммуилович.

«Какой ужас, он тоже мой враг», – думала Катя, забегая к себе в кабинет и закрывая дверь на ключ.

Минут через десять ее вызвал главный редактор Михаил Михайлович Терентьев. Катя в коридоре увидела, выходившего из кабинета редактора, – улыбающегося Юрия Саммуиловича.

Она резко повернулась к стенду с фотографиями сотрудников, делая вид, что расставляет фото.

Юрий Саммуилович остановился, посмотрел внимательно в сторону Кати, развернулся и вышел. Катя вытащила свою фотографию, спрятала к себе в записную книжку и зашла к Михаилу Михайловичу.

Редактор дал задание Кате, взять интервью у кандидата в Мэры города Мурманска, – Юрия Саммуиловича Гельштейна.

– Очень хороший человек сваргань ему хвалебную оду на первую полосу, – приказал Михаил Михаилович.

– Хорошо, я завтра с ним свяжусь.

– Вот его телефон, договорись о встрече, – сказал редактор, протягивая визитку.

Катя упросила Яну встретиться с будущим мэром и взять у него интервью вместо нее. Яна с удовольствием согласилась познакомиться с будущим мэром. Она договорилась с Катей и сказала, что интервью возьмет, а статью о нем будет писать Катя. Статья вышла на первой полосе, хвалебная ода получилась. Редактор был доволен, статья вышла, как всегда, под Катиным псевдонимом, – «К. Правдин». Она всегда писала статьи под чужим именем. Редактор изучил все Катины работы, рассказы, статьи и предложил Кате выпускать на четвертой полосе по одной главе из ее романов. Катя согласилась. Рейтинг надоевшей всем газеты «Северное сияние» пошел вверх. А Юрий Саммуилович выиграл выборы и стал мэром города Мурманска.

Катя вышла из редакции в конце рабочего дня и переходила дорогу, не глядя на машины. У нее было дурное предчувствие, что должно что-то случиться.

По дороге неслись машины. Одна из которых чуть не сбила Катю. Девушка отскочила от нее и вспомнила, как Игорь Сергеевич ей говорил: «Смотри, чтобы случайно не попала под задние колеса автомобиля.».

Машина внезапно притормозила, дверь открылась и Катю схватили чьи – то сильные руки. Они, как пушинку забросили ее на заднее сиденье. Катя даже испугаться не успела. Она медленно повернулась и посмотрела отсутствующим взглядом на похитителя.

– Катя! Что произошло?! – спросил испуганно Юрий Саммуилович.

Катя, увидев старого верного друга, отшатнулась от него и зло посмотрела ему в глаза.

– Давай, не тяни уже, пристрели меня как собаку, – сказала Катя.

Юра приказал водителю отвезти ее на окраину города.

Получается, Юра, став мэром, решил замести следы, боялся, что она проболтается, что он, будучи инструктором райкома партии, занимался коммерцией. И ради этого даже согласился помочь Игорю Сергеевичу убить ее. Но Юра посмотрел на Катю с болью в глазах, завернул ее в полы своего плаща, накрыл голову капюшоном и завел в кафе. Они зашли в одну из закрытых кабинок. В кафе, с символическим названием, – «Старый друг», Катя сидела рядом с Юрием Саммуиловичем и вся дрожала. Нет, ей не было страшно. Ей было просто противно, что ее лучший друг оказался подонком.

– Катя, я не враг тебе. Ты зря на меня накинулась. Я давно знаю, что ты работаешь в редакции, что все твои статьи выходят под псевдонимом, – «К. Правдин». Если бы мне нужно было тебя убрать, я бы давно это сделал.

Катя посмотрела на своего бывшего друга и вдруг разрыдалась. Она уткнулась ему в плечо и рыдала, как маленькая девочка, ища защиты у старшего товарища. Катя поверила ему.

«Ведь Юра уже однажды спас меня, – вспомнила Катя, – и если бы не он, лежала бы я и гнила в болотах сейчас».

Она рассказала Юре все, что с нею произошло после их последнего расставания. Рассказала про предательство единственного друга, которого любила. Она все рассказала ему про Никиту. Юра поддерживал Катю, пытался успокоить, убеждал в том, что жизнь не заканчивается на этом, что все это мелочи и есть намного худшие опасения, чем эти.

Юра рассказал Кате, что Игорь Сергеевич очень разозлился, когда узнал, что она сбежала из больницы. Юра так же сообщил ей, что все это время Игорь Сергеевич разыскивал ее и хотел убить. Юра признался Кате, что он уводил Игоря по ложному пути, убеждая, что Катя уехала отсюда навсегда заграницу. Юра в ужасе поделился с Катей, что донором Игоря Сергеевича стала, по собственному желанию, дочь Людмилы, – Анна и что после родов, Игорь Сергеевич и его жена планируют захватить все имущество таинственного Дядюшки, которого никто не видел. Все знают, что Дядюшка, – видный политик. Но даже племянница Татьяна никогда с ним не виделась. Не говоря уже про Игоря Сергеевича. Дядюшка очень осторожен и общается с ними только через подставных лиц-агентов, которые никогда не повторяются. Агенты исчезают и меняются. Никто не может ухватиться за ниточку, которая приведет к нему. Юрий Саммуилович признался Кате, что мэром города Мурманска поставил его все тот же Дядюшка, которого никто и никогда не видел. Он мотивировал это тем, что бывший инструктор Райкома партии очень хорошая кандидатура для того, чтобы стать мэром.

Расставаясь, Юра предупредил Катю, чтобы она была поосторожней, потому что Игорь Сергеевич очень хочет избавится от нее, как от свидетеля какой – то страшной тайны.

– Катя, может быть, ты все бросишь и не будешь испытывать судьбу? Может тебе уехать в другой город? – спросил Юра, обнимая свою любимую подругу.

– Нет, Юра! Я больше никогда не буду убегать от судьбы. Я поняла одно, что от судьбы не убежишь, нужно просто смириться и принимать ее удары достойно.

Прошло три дня, Катя поняла, что никуда не уедет. Будет продолжать жить, дружить и любить. Она поняла так же, что не хочет видеть Машу больше никогда. Насчет Никиты стоял большой открытый вопрос. Она постоянно думала о нем. Убеждала себя, что он хороший человек. Всячески искала ему оправдания и как ни странно находила их.

Но она знала точно, что они больше никогда не увидятся.

– Нет нельзя! – услышала Катя грозный голос вахтерши тети Глаши, которая всегда думала, что она самая главная в редакции и без нее не выйдет ни один номер газеты. – Сказано, что соблюдайте тишину, идет работа над номером, – строго произнесла она.

– Да мне на одну минуту. Позовите, пожалуйста, Катю Воронцову, ну, пожалуйста.

– А, Катюшу нашу, сейчас позову, конечно. Первый раз вижу ее жениха. А ты ничего красивый, подходишь ей. Одобряю ее выбор, – рассматривая молодого человека, проговорила вахтерша.

– Кать, ты, что от нас такого красавца прятала? – хитро прищурившись, спросила тетя Глаша. – Иди, я тебя отпускаю пораньше сегодня! – важно произнесла она. – Скажу, что ты только что вышла, если шеф будет спрашивать, – подмигнула главная работница редакции.

– Спасибо, – удивленно проговорила Катя и вышла в вестибюль.

– Господи, Никита! Ты откуда здесь?! – возмущенно произнесла Катя.

Она увидела белого, как розы, которые он принес, Никиту и улыбнулась. Никита держал огромный букет белый роз перед собой.

– Это тебе! И вот еще что, я купил билеты на концерт группы «Земляне», давай сходим. У них сегодня выступление в 18–00.

– Никита, спасибо огромное за цветы! Мои любимые белые розы, – проговорила скороговоркой Катя. – А концерт уже через час? Он будет во Дворце профсоюза? – переспросила Катя неожиданно.

– Да, во Дворце профсоюза, – ответил Никита, кивая головой.

– Очень хорошо, я знаю, что там есть парикмахерская. Побежали, я приведу себя в порядок. А костюм этот пойдет или мне переодеться? – оглядывая себя и демонстрируя костюм Никите, – спросила радостная Катя.

– Классный и тебе очень идет! – смущенно произнес кавалер и они счастливые выбежали из редакции.

– Никита, а как ты меня нашел?

– Я встретил случайно Серегу, он к нам в гостиницу приходил. Я когда его увидел, очень обрадовался, потому что так не хотел идти к Машке, чтобы узнать, где ты работаешь? Мне так стыдно за произошедшее. Давай, больше никогда об этом не вспоминать, – умоляюще попросил Никита. – Катя, а давай жить вместе и больше никогда не расставаться, – тут же добавил он.

– Никита, мы как раз с Яной, подругой моей, уже сняли квартиру. Пока я не могу дать согласие на твое предложение. Иначе, я подведу ее. Знаешь, я хочу попросить тебя, чтобы ты сходил вместе со мной к хозяйке этой квартиры. Давай, после концерта сходим.

Может, повезет, застанем ее дома. Я представляешь, хожу туда почти каждый день. Мне никто дверь не открывает. У нас деньги взяли за квартиру вперед за три месяца, а квартиру не освобождают. Ночью, если честно, я боюсь туда ходить одна. Подруга моя, Яна, скоро приезжает и мне так неудобно перед нею, что я никак не могу переехать в эту квартиру. Сходишь туда сегодня со мной после концерта?

– Да, конечно, без проблем. Сходим, разберемся! – сказал Никита уверенно, по – мужски.

Кате стало спокойно и хорошо на душе. Она поняла одно, что Никита ее человек и пришел в ее жизнь надолго. Она приказала себя, – забыть все, что у них произошло в квартире Маши.

«Я переверну эту страницу навсегда и начну все с чистого листа.», – подумала Катя и взяла Никиту под руку.

На следующий день Никита и Катя встречали в аэропорту Яну Гуськову. Погода была чудесная! Такая же, как и настроение двух влюбленных людей! Они все время смеялись и вообще никого не видели кроме друг друга. Казалось, на всей Земле больше никого нет, кроме их двоих и их огромного счастья! Счастья жить! Счастья дышать! Счастья любить!

– Никита, я так боюсь, что Яна мне не поверит, что я никак не могу пробиться в нашу с ней съемную квартиру.

– Катя, ты не переживай. Я же свидетель, что там никого нет, и что в соседней квартире нам тоже не открыли дверь. Но, может быть, они знают, что вы должны с сегодняшнего дня въезжать, – спросил он, – и освободят квартиру именно сегодня.

– Так я сегодня днем заходила и опять никто дверь не открыл, – сказала Катя беспокоясь.

Самолет прилетел вовремя. Яна веселая, отдохнувшая, похорошевшая вышла в зал прибытия. Увидев Катю с незнакомым человеком, она удивленно посмотрела на подругу и спросила у них у двоих:

– Так, я не поняла, жить мы теперь будем втроем? Я по вашим лицам вижу, что у вас большая и светлая любовь!

– Яна, я тебя хочу обрадовать, что жить нам в той квартире не придется вообще. Потому что, хоть убивай меня, я так к ним и не достучалась, – выпалила Катя с перепугу.

– Катя, ты хочешь сказать, что нас очередной раз прокатили?! – закричала зло Яна.

– Меня зовут Никита, – подключился к разговору молодой человек. – Я свидетель всего происходящего с этой квартирой. Я, Катин друг, и мы с нею ходили туда вместе. Сейчас тоже поедем туда опять.

– Я, значит, буду на улице ночевать благодаря вам? Мне плевать: ходили, не ходили. Важен конечный результат. Спасибо огромное за заботу. Я спокойно отдыхала, доверила дело, думала, серьезным людям, а они тут в любовь играют, вместо того, чтобы делом заниматься! – кричала на всю улицу Яна.

– Так, все хватит истерик, идем и доводим это дело до конца, – твердо по – мужски, сказал Никита. – Вы с сегодняшнего дня оплатили? У вас есть расписка, что деньги отданы? Значит, сейчас поедем, сломаем дверь, войдете и будете жить.

Звонок в квартиру орал на весь подъезд. Но дом был хрущевской постройки с метровыми стенами в ширину. Естественно, соседи все мирно и тихо спали в своих квартирах, и не было им никакого дела до трех человек, звонивших и стучавшихся в дверь.

– Яна, я и соседу звонила. Он, кажется, родственник хозяйки этой квартиры. Давай еще раз позвоним и постучим ему, – устало сказала Катя.

И вдруг, соседняя дверь открылась. Оттуда вышел мужчина средних лет, щупленький сутулый и весь какой – то извиняющийся.

– Извините, пожалуйста, – сказал он. – Простите, я так понимаю, что вы наши квартиранты. Дело в том, извините, что моя бывшая жена, извините, сдала квартиру своей мамы, без ее ведома. А та живет там и никого пускать не собирается. Я целыми днями на работе, а бывшая теща никому не открывает. Извините, пожалуйста, я ничем помочь не могу, извините.

– Так, дедушка! – обратился к нему Никита. – Ты сейчас подойдешь к двери и попросишь свою бабушку, чтобы та открыла ее тебе. Иначе, мы сейчас дверь выбьем и зайдем вместе с проблемами, которые у вас появятся.

– Извините, хорошо, хорошо. Я постараюсь вам помочь, – сказал бывший зять и бочком прошел по над стеночкой. Он позвонил и постучал условным тройным стуком в дверь. После чего все присутствующие услышали шаркающие шаги и скрипучий голос спросил:

– Кто там?

– Извините, это я, извините, Миша, – сказал, извиняясь, бабушкин зять.

Ключ в двери медленно стал поворачиваться в замке. Загремела цепочка, которая была натянута изнутри. Чуть приоткрыв дверь, старушка выглянула и увидела незваных квартирантов.

– Никого не пущу! – закричала она через щель в приоткрывшейся двери. – Я денег не брала, пошли вон!

– Значит так! – сказал раздраженно Никита. – У вас тут целая мафия. Вы взяли деньги за квартиру за три месяца вперед, а пускать квартирантов не хотите. Все, я вызываю милицию. У нас есть расписка от вашей дочери, что она взяла деньги за проживание квартирантов. Вы сейчас пойдете в тюрьму за мошенничество, – грозно произнес Никита.

– Я же говорю вам, что это моя дочь – мафия. Вот спросите у девчат, что я денег у них не брала.

– А откуда вы знаете, что жить должны девчата? Может это семейная пара? Вот, например, я с женой, – быстро сообразил Никита.

– Ничего не знаю, вы меня запутали, – испуганно ответила бабуля, которая была ростом с Диму и комплекцией боксера. Она протянула палку в щель и угрожающе стала ею размахивать.

– Убирайтесь отсюдова! А не то, я сейчас и ружье достану и всех вас перестреляю. Я – фронтовичка!

Яна схватила ее за палку и закричала:

– А я психичка, у меня есть желтая справка и я сама тебя пришибу и ничего мне за это не будет!

– Так, хватит орать, – твердо сказала Катя. – И обращаясь к бабушке, ласково добавила: «Бабулечка, миленькая. У нас есть расписка, что ваша дочь получила деньги от нас и обязуется нас не обижать как квартирантов. Сегодня мы должны заехать, а иначе мы вынуждены будем вызвать милицию. Ночь будет у всех очень веселая».

– Бабуля, – тоже ласково сказал Никита. – У меня есть коньячок импортный. Давайте сядем и мирно решим эту проблему, чтобы соседи не слышали, потому что я понимаю, мы все здесь заложники ситуации, а ее нужно решать мирным путем.

– Да и то правда, милиция нам не нужна, – чуть смягчившись и глядя на Диму как – то по – доброму, сказала старушка.

Видно было, что он внушал ей доверие.

– Покажите паспорта, нет, лучше отдайте их зятю.

– Мишка, отнеси паспорта к себе в квартиру. Отдашь им документ, когда я скажу. Так – то мне будет спокойней. А теперь можете заходить! – сказала она властно, когда паспорта были в соседней квартире.

– Вы меня тоже поймите, – говорила баба Маня, так звали старушку. – Дочь моя пустила квартирантов и меня не спросила даже. Мало того, что она мой дом в Ленинграде продала и купила эти две квартиры в Мурманске. Так я еще не думала, что буду на старости лет жить на севере с бывшим зятем. Вот что значит быть старой и беспомощной. Внук у меня в армии, младшой с нею живет в Туле. Она туда замуж вышла второй раз. Меня поселила рядом со своим первым мужем.

– Ну, раз так получилось, – сказала Катя. – То мы поживем с вами или без вас в этой квартире три месяца, за которые уже заплатили. А потом уедем, если вам не понравимся. А, если понравимся, то тогда за следующие месяцы будем отдавать деньги вам, хорошо?

Магическое слово «деньги» подействовало на бабушку очень успокаивающе. Она сразу как – то подобрела и сказала: «Вот и порешали. Я согласная. Теперь можно наливать сто граммов фронтовых!».

– Как это с нами она будет жить?! Здесь всего две комнаты, – возмутилась Яна, обходя квартиру. – Ты точно сбрендила, Катя. Договор дороже денег. Ничего страшного, потерпите своего бывшего зятя, тем более, вы сказали, что он вам, как сын. Всего три месяца потерпите или возвращайте деньги, мы другую квартиру снимем, – зло произнесла Яна. – Мне все уже надоело. Я хочу спать!

– Баб Маня, – сказала ласково Катя. – Сделаете ксерокопию наших паспортов, посмотрите на нас. Мы у вас на виду будем. Теперь мы соседи все – таки. У вашего зятя тоже две комнаты. Но, потерпите, пожалуйста, всего три месяца. Так будет честно, – ласково попросила Катя. – Да и вам полегче. Мы и в магазин сможем сбегать и за лекарством. Все же вам по морозу не ходить.

– Ладно, уговорили! – проворчала баба Маня, выпивая свои сто грамм фронтовых.

– Вот вам ключи. Но я буду открывать дверь другим ключом и приходить к вам в любое время, когда захочу. Я буду проверять все ли в порядке, – строго произнесла баба Маня. А то я знаю вашу «дырявую команду», нас так на фронте называли. Ладно, пойду, вещи мои Мишка заберет. Пока я только постельное возьму, а завтра все остальное заберу. Потерплю, так и быть три месяца. Ты мне, дивчина, нравишься, – обратилась она к Кате. с И жених твой тоже. А вот подруга твоя – злая, мы на фронте таких били.

– Ладно уж, идите, я – справедливая, а не злая! Я бы с вами вообще не разговаривала, милицию вызвала и посадила бы вас как мошенников, – зло сказала Яна.

Она чуть не испортила своим напором дипломатическую беседу.

– Ты мне не груби! – тряся палкой, проговорила баба Маня. – Я за свою жизнь столько таких «справедливых» видывала. Что подставят и глазом не моргнут. – Ты, девонька, – обратилась она к Кате, еще узнаешь свою подругу. Поверь моему слову и, продолжая трясти палкой в подтверждении сказанного, пошла в соседнюю квартиру.

Яна заняла крайнюю комнату. Катя расположилась в проходной. Она поблагодарила Никиту за помощь и проводила его в гостиницу, а девочки радостные, что наконец – то у них есть свое жилье, пусть и съемное, но свое, уснули глубоким сном.

Квартира была старой постройки на первом этаже: с маленькой кухней и огромной ванной, которая отапливалась большим черным титаном. Так называли печку. А, на самом деле, «титан» был похож на огромную черную трубу. В диаметре эта труба была где – то полметра. Но самое интересное было то, что титан топился углем и дровами, как в деревне.

В центре города Мурманска стояли старые желтые дома, а рядом с ними лежали большие черные кучи угля. В подсобке, вернее в кладовке, сушились дрова для разжигания этого самого титана. С улицы девочки носили в эту подсобку дрова и уголь, чтобы они не были сырыми. Открывали кран на самом верху титана, набирали воду, а внизу титана топили печь. Вода быстро нагревалась и было очень уютно от запаха дров и угля. Как – будто ты возвращаешься в детство к бабушке, в настоящую русскую баню!

– Яна, мне нравится наша квартира и нравится разводить костер в «титане», как в камине, – пропела Катя. – И вообще классно здесь в центре города и никакой цивилизации. Такая мощная энергетика от всего этого идет, правда?

– Какая энергетика, дура? Это ты жила как барыня в своих коттеджах. А я в своей деревней по горло сыта, – печками, дровами, углем. Но раз тебе так все это нравится, будешь у нас заведовать кочегаркой. А я просто буду отдыхать и купаться, – сказала Яна с издевкой.

– Все договорились, тогда ты будешь, – кухаркой. Ведь тебе нравится готовить? – спросила смеясь Катя.

– Нет, подруга, так не пойдет. Ладно, договорились, будем дежурить по – очереди. Неделю, – ты готовишь, я топлю «титан», а следующую неделю, я – на кухне, ты – в ванной. Пойдем, составим расписание, – позвала Яна.

– Хорошо, пойдем! Теперь все по – честному. Мне твоя идея нравится.

– А мне, нет! Но я еще над этим поразмыслю, – недовольно пробурчала себе под нос Яна.